26 歲的新科世界泰拳冠軍王泰為，笑稱自己在泰拳界已不年輕，一般泰拳選手從 7、8 歲開始練習，20歲左右顛峰，25歲就已屆退休。因此這次代表台灣在泰國參加「世界盃武術 節泰拳錦標賽」，一舉拿下63.5公斤的金牌，可說是職業生涯的光榮一戰。
長相斯文的王泰為，談起當初為什麼會進入泰拳的世界，他認為人必須照著自己的興趣走，才不會浪費生命，寧可面對失敗也要做自己熱愛的事情。「有些人以為我是體育科班出身，但其實我是復興美工畢業的。」升大學的那年暑假，王泰為看到電視上的格鬥比賽，開始對格鬥產生興趣，接觸泰拳後，就非常喜歡這項運動，並深受泰拳的武術技藝與其深厚的歷史文化吸引，於是辭去設計師的工作，專職做起泰拳選手。
挑戰自己 成為首位台灣泰拳競賽冠軍
泰拳（Muay ai）是泰國以力量和敏捷著稱的格鬥技藝，主要運用拳、腿、膝、肘四肢八體進行攻擊，現代泰拳所有的動作大概1個月就可以學完， 因此在練習了3個月後，王泰為就開始上場比賽，至今參加過幾十場由台灣拳館與國際組織舉辦的國內外賽事，累積豐富的實戰經驗，最終代表台灣參加今年3月在曼谷舉辦的「世界盃武術節泰拳 錦標賽」。
參加錦標賽時，因為主辦單位的疏失，王泰為除了3場預定賽事外，還必須多參加1場比賽，當時得知消息後，內心非常掙扎，因為當天他希望保 留體力，以應對接下來的比賽。「我都已26歲，職業生涯也沒剩幾年了，應該要瘋狂一下，挑戰自己！」但在考慮了30秒後，他立刻回到投宿的青年旅館，用不太流利的英文和泰文跟老闆說他得臨時上場比賽，需要老闆的幫忙，老闆聽了立刻騎著摩托車載他去會場。
在這次錦標賽中最精彩的一場賽事，是與越南選手的決賽，「他非常強壯，尤其是他的腿，異於常人的結實，第1回合被他的腿重擊臉上落敗。可能因為台灣人在國際泰拳比賽的成績沒有那麼好，他贏了1回合後開始鬆懈，反而讓我找到他的弱點，連續2個回合把他壓著打回去，氣勢瞬間反轉，最終逆轉勝。」王泰為擊敗越南選手，成為第1位拿到泰拳競賽冠軍的台灣選手。
拳擊手套、護䳾脛都是練習泰拳的必備品。
擔任泰拳教練 發揚武術精神
「很多人以為泰拳只是單純的搏鬥，但其實它背後有非常深遠的核心精神及宗教意涵，每個動作都有它的故事與意義。」王泰為舉例：「泰拳中有許多動作與泰國文化中的猴神哈奴曼有關，它是一隻長著獠牙的猴子，打敗許多入侵者，被尊為武神。」 除此之外，賽前的拜師舞（Wai khru）更是重要的文化習俗，代表選手對場地、老師以及泰拳武術的崇敬。
「因為泰拳，我認識了非常多來自世界各地的朋友，也獲得許多難忘的經驗，像是在泰國東北部的拳館訓練時，發現當地物資相當缺乏，但是選手們不以為苦，甚至更認真練習，令我印象深刻。」目前在中壢立青泰拳館擔任教練的王泰為，希望把這個充滿文化與精神的武術，推廣給更多人。
※本文轉載自《桃園誌》第36期
