南市府第七屆「臺南文化獎」遴選結果出爐，由長期推動西拉雅正名運動及致力於西拉雅文化和語言復興的新化口埤部落長老萬正雄先生獲得殊榮。市府將於於10月20日於臺灣文學館一樓演講廳舉行頒獎典禮公開表揚，頒發獎金新臺幣30萬元、得獎證書和獎座乙座。
為表彰及獎勵長期致力於臺南文化保存、傳承、發展及創新等相關領域具有重大貢獻的人士，本屆文化獎經決選委員嚴謹評選過程，認為口埤部落萬正雄先生不僅帶領西拉雅族群復興，還能從自身族群的問題與遭遇從地方著眼，發展為全國性議題、為所有平埔原住民族人發聲，實為一項偉大工程。其影響所及兼及族群文化及民族平等等面向，榮獲本屆臺南文化獎除了實至名歸，更象徵著「臺南文化」的多元性。
萬正雄先生1944年生於新化九層嶺。他以身作則，喚醒族人身分認同，於1999年率先成立臺南縣平埔族西拉雅文化協會，結合家人與族人力量，積極推動文化重建。2008年，萬長老女婿萬益嘉完成《西拉雅詞彙初探：以新港語馬太福音研究為例》出版，建立起3千多個詞彙，是西拉雅語復育的重要基石；此後，萬長老並領導族人以該書為基礎，編寫教科書、繪本、口袋書、有聲書等，培訓師資，使西拉雅語於2013年獲臺南市納入教育體系，於近20所中小學和幼兒園推廣。
為讓更多人學習西拉雅語，萬長老也創作許多容易琅琅上口的西拉雅語歌謠，至今已完成60多首歌曲。在族人共同努力下，一度被判為「死語」的西拉雅語，現已被更新列為「復育中的語言」，其貢獻實功不可沒。
萬正雄多才多藝，除了音樂創作，還從編織、童玩、雕刻、古調吟詠、製作弓箭、魚簍、生活器物及蓋茅草竹屋、恢復祖先四季節慶儀式等各項生活工藝出發，廣泛發揮影響力，帶領族人復興西拉雅族的生活習俗與文化。
萬正雄極早就獻身於西拉雅正名運動。自1990年代起，他積極喚醒平埔族自覺意識，以函文陳情、舉辦座談會、說明會和正名請願等多重方式，串連全國平埔族代表齊聚立法院舉辦公聽會，爭取國家承認。2005年，原臺南縣政府率先承認西拉雅族為「縣定原住民」，隔年並成立「臺南縣西拉雅原住民事務委員會」，開始推動體制內變革，2008年更進一步受理日治時期種族紀錄為「熟」的縣民申請補登記為「平地原住民」。2009年，全國平埔族大串連走上街頭，向中央政府表達強力訴求；隔年臺南縣市合併後，臺南市政府亦設置臺南市西拉雅原住民事務推動委員會，持續協助爭取族人身分認同。
經過20幾年的努力，行政院於去年8月通過《原住民身分法》修正草案，立法院並即將於下會期進行審議，平埔正名運動獲得極大進展。同時，西拉雅原住民身分的行政訴訟案亦由最高行政法院判決勝訴，發回更審。歷經長年多次受挫，在萬長老等人的領導下，西拉雅族人仍持續奮鬥，正名運動終於首次獲得國家政策的支持，並得到司法的肯定與尊重。
遴選委員認為，長期以來，萬正雄先生在族群正名與文化復振上皆扮演著重要的精神領袖角色，其貢獻不僅對臺南文化非常重要，更促使臺灣族群政策即將迎接一個關鍵性改變及進步的重要時刻。為彰顯其重大貢獻，委員一致推舉他為本屆臺南文化獎得獎人。本年頒獎典禮訂於10月20日於臺灣文學館一樓演講廳舉行，由市長親自出席頒獎，以表彰其卓著貢獻。
