在台灣服務一甲子，法國神父潘世光今年因病去世，原民會主委夷將·拔路兒今天代表總統頒予「總統褒揚令」最高榮譽，由東豐堂區司鐸林信良神父代表受贈，肯定潘神父一生為台灣原住民族在教育、經濟、醫療及文化上所作的特殊貢獻。
潘世光神父於1932年9月12日在法國出生，今年3月16日病逝，享年86歲。在他27歲（1959年）那年獲派至花蓮原住民族地區服務，在台灣近60年的服務，有44年都在花蓮玉里鎮東豐露德聖母天主堂，早年東部地區交通不便、就醫困難，潘神父為服務部落族人，常獨自騎著摩托車上山下海，不畏風雨，在玉里高寮與富里豐南間來回穿梭，他默默為族人奉獻的身影，成為當地族人口中的「河東天使」。
「神父爸爸是家族的恩人，族人非常謝謝他！」天主教會花蓮教區東豐堂區傳教協進會總幹事游文雄說，潘神父用生命愛護族人，目前協會預備在他服務一甲子的花蓮縣玉里鎮露德聖母天主堂籌設「潘世光神父紀念館」，陳列神父生前騎乘的交通工具、文去以及聖物，他終身守護部落，讓族人永念感懷他。
頒贈儀式今天上午在富里鄉萬寧部落聚會所舉行，代表受贈的林信良神父回憶，潘神父是一位有話直說，很有領導能力，把愛藉著行動幫助教友，關懷阿美族人，他跟玉里天主堂的法國劉一峰神父是同鄉好友，他們都是族人、台灣人的父親啊，獲得總統褒揚令，相信潘世光神父在天堂也能感到欣慰。
夷將Icyang主委表示，潘神父把花蓮當作自己的家，也把當地阿美族人當作家人，在臺服務期間，為原住民族立下許多重要的功勞。潘世光神父獲頒象徵高度榮譽之「總統褒揚令」實至名歸！
他從1959年開始，一邊傳教服務，一邊田野調查，與春日天主堂法籍神父博利亞以「一卡片、一單字」方式花費近40年時間，合力編寫「阿美族語-法語字典」，更進一步編譯「阿美族語聖經」及「阿美族語辭典」，也獲得教育部「本土語言傑出貢獻獎」之肯定。
1967年以露德聖母為名，創立花蓮地區第一間儲蓄互助社－露德儲蓄合作社，提供族人儲蓄及低利貸款，被族人暱稱「窮人的銀行」，逐步建立族人儲蓄觀念並改善經濟。
法國神父潘世光去年9月開心從縣府民政處長手中領到身分證，成為正港台灣人。圖／資料照
潘世光神父服務的花蓮縣玉里鎮露德聖母天主堂，正籌備紀念館，感念他一身守護部落。圖／王志偉
潘世光1959年到台灣，最早在富里鄉東里一代宣教，後派到玉里，並創立露德儲蓄互助社，數十年間在花蓮縱谷宣教，守護部落。圖／王志偉
