作家李敖辭世，文化部18日發佈新聞稿指出，將呈請總統明令褒揚，相對於先前詩人余光中告別式，對於褒揚令一事，文化部則未作回應。
文化部18日晚間新聞稿中指出，李敖是著述等身的作家及評論家，是對抗威權體制的一代文人，也是播下台灣自由主義精神的重要啟蒙人物，文化部將呈請總統明令褒揚。
文化部指出，李敖在1963年加入「文星」雜誌編輯，引領「文星」雜誌作為台灣知識界的重要啟蒙。李敖曾以「老年人與棒子」、「給談中西文化的人看看病」等文章，掀起台灣重要的「中西文化論戰」，備受多方關注，對台灣社會影響深遠。
文化部表示，李敖所主編的「文星」雜誌，也引介現代文學，鼓吹自由主義思潮，為台灣自由主義精神播下啟蒙種子，不時刊出挑戰戒嚴時期言論自由的文章，「文星」最後經歷三次查禁扣押，終至停刊。
文化部並推祟李敖是「以著述及行動對抗威權體制的一代文人」，李敖在1960年代出版的「歷史與人象」、「林語堂選集」等多部作品，曾在戒嚴時期遭查禁，1970年代的白色恐怖時期，更曾因為政治案件被捕入獄。
相對於余光中未獲褒揚令，被批評是因為「政治不正確」。文化部長鄭麗君對外回應時表示，余光中辭世當天，文化部立即發出新聞稿表達她個人的哀悼。對於余光中的推祟，鄭麗君僅表示余光中在文學上的成就，尤其在華人文壇上深遠的影響；余光中是台灣文學史上必須銘記的一頁。
如果以「政治立場」來看，余光中和李敖可能都被歸在「統派」的一邊，不過比較兩人事蹟，李敖是以行動對抗威權體制，對台灣言論自由及自由主義精神，都有相當的影響；而余光中卻是在「台灣鄉土文學論戰」中，發表《狼來了》一文，對「鄉土文學」扣帽子，被批評是「假借權力壓迫鄉土文學」。兩人的品格及對台灣的貢獻，差距相當明顯。
