「要將環境保護的成果，變成一個產業，需要很長時間的經營，我們的學生長期投入，陪伴社區、部落，我也期望學生們的付出可以有所回饋，發展成可長可久的事業，每走一步都是冒險，但這是一定要走的路，也是一定得冒的險！」屏東科技大學森林系教授陳美惠，雙眼散發出炯炯光芒，意志堅定且熱情滿溢的述說她心中，對社區、部落、學生擘畫的藍圖。
在台南麻豆農村長大，陳美惠從小就深知務農的辛苦，農民的無奈，年幼的她跟著父母在田裡耕作，累了在田埂邊，一邊休息時，一邊也做著長大的夢，她夢想能成為一位可以幫助農民的農業專家，或是制定農業政策的農政官員，協助看天吃飯的農民解決問題，改善生活。
總是在田間幫忙農作的小女孩長大了，也如願進到公務機關工作，在林務局工作期間，陳美惠看到台灣農村環境惡化問題嚴重，於是投入保育工作，在推動社區林業計畫的過程中，發現「跨領域專業」介入的重要性，於是她離開了從小心嚮往的公家機關，轉往可提供更多專業資源的學界發展。
陳美惠看到台灣農村環境惡化問題嚴重，於是投入保育工作。圖／公視《頂真人物》提供
陳美惠在接受公視台語節目《頂真人物》專訪提到「保護環境、生態，不是為了別人，是為了自己，有好環境、才能造就好產業，也必須站在社區的角度立場設想，得到認同、獲取共識，才能讓社區動起來」。
墾丁不該只有墾丁大街、水上摩托車、沙灘，陳美惠教授和她的學生團隊，在緊鄰梅花鹿復育區，台26線墾丁國家公園旁的社頂部落，與地方人士共同設計了「梅花鹿尋蹤」的深度生態旅遊，讓墾丁旅遊有另一番不同風景。
另外，台24線末端的屏東霧台鄉的「大小鬼湖」，當地有魯凱族人長久守護，數百年歷史保留完整的頭目家屋，周遭也是野生動物重要棲息地，生態相當豐富，陳美惠團隊及部落族人，一起規畫霧台鄉阿禮部落生態旅遊，這2個成功案例，也分別獲得2008及2013年國家永續發展獎。
陳美惠深知，無法只靠旅遊、觀光，族人必須建立可以自給自足的事業，於是她開始推動林下經濟。圖／公視《頂真人物》提供
「做出成績出來，民眾有感受到，自己的村子開始被重視，在擔任解說員的在地居民，被遊客們稱讚說，你們社區真讚，他們對自己故鄉的認同跟榮耀，就會被激發出來！」陳美惠說，要找出地方特色，發展深度生態旅遊，除了要有專業協助，居民們的認同與參與，往往是成功與否的重要關鍵。
屏東阿禮部落耕耘了許久，深度生態旅遊才剛起步，不料2009年莫拉克颱風重創部落，族人被迫遷村，陳美惠回憶當時，族人們要離開部落時，大家抱頭痛哭，一是慶幸活了下來，二是不捨可能從此永離部落，也有少數族人不願離開，在那個關鍵時刻，美惠老師認為部落應該要有雙重選擇，她也決定，再怎麼辛苦也要陪伴族人，保住歷史悠久的阿禮部落。
「美惠老師是我們部落的恩人，今天如果沒有她，阿禮部落可能就沒了！」當初堅持要留在部落的魯凱族人包泰德感恩地說，經過近十年的災後重建，如今的阿禮部落得以美麗的姿態，繼續在雲端上傳承珍貴的魯凱文化。
該如何協助族人，重返部落，讓部落得以延續，陳美惠深知，無法只靠旅遊、觀光，族人必須建立可以自給自足的事業，於是她開始推動林下經濟，要為偏鄉部落建構永續發展的產業基礎，也希望成為森林系學生畢業後，可創業的題材。
於是，荒廢的農田開始種起山當歸、養雞、種蕈菇，這兩年也開始種植高經濟作物金線蓮，利用森林環境開始養蜂、採蜜，陳美惠說「幾乎所有的事都是從零開始，大家一起學中做、做中學，沒養過蜜蜂，就找專家來教學」，金線蓮種不活，林試所、屏科大農學院、植醫系，許多專家都來幫忙診斷建議，愈來愈多人認同他們，也願意伸出手協助。
「保育與經濟是朋友不是敵人，可以共存，也可雙贏」陳美惠始終秉持著這樣的理念。圖／公視《頂真人物》提供
「10幾年前剛開始做，有時在三更半夜從恆春開車回屏東，強勁的落山風呼呼地吹，常覺得很孤單、寂寞，但現在不一樣了，愈來愈多志同道合的專家學者們，都捲起袖子一起做。」陳美惠欣慰的說，雖然一路走來不容易，但她始終樂觀，更是堅信台灣農村、林地要轉型，現在是關鍵時刻，不能放棄希望，一定要有更多人攜手繼續努力。
「保育與經濟是朋友不是敵人，可以共存，也可雙贏」陳美惠始終秉持著這樣的理念，她說生態旅遊愈是發展，環境、文化就會保護得愈好，在這些被保育的環境，發展出來的林下經濟，更能受到大眾的喜愛，才能讓社區、部落永續發展。
十多年來，陳美惠堅持走在「保育與開發」的路上，也開闢出了一條和諧不衝突的康莊大道，而這一切，這都得花時間慢慢醞釀、耐心等待，她形容「時候到了，就會開花結果」。
深度人物訪談節目：公視台語節目《頂真人物》
播出時間：2019/4/14 週日下午5：30
訪問人物：為社區部落找永續 熱血教授陳美惠
影音預告
