因為我們每天都在說話、聽話，「語音教育」必然很通俗才對。但是因為民眾把「語音教育」看成很專業（專家的事），才認為深不可測。錯了。我學化學，那才是專業。為什麼？因為化學實驗需要研究室，需要藥品、器材，只有少數人能夠在實驗室做實驗。語音呢？文科理科，人人都有一張天生的嘴巴和一對耳朵，為什麼有關人人每天都會說、會聽的事，會是那麼專業？答案是，說、聽之事，事關所有人，所以一點也不專業。專業的事，是語音學家把眾人每天講話的語音，拿去實驗室做實驗；我們常人每天說話、聽話，不用去管這一部分的語音研究工作。
我生於日據時代，小時讀過4、5個月的日本書。在平日，從家父學到不少漢字台讀，從家母學到不少日常日本語音，到現在我都還記得。懂得「語音」是我對語言感到興趣的根源。至於漢字怎麼寫，日文怎麼寫，那是語音懂得後，才需學習的部分。
一直以來，因為台語不是學校的正規課堂教育，不考試，學生講母語又被國民黨政府罰錢禁止，家長、學生自然而然就不會慎重其事。憑著我小時學得的台語語音，在45年後的1990年代，受到當時在美國的林繼雄教授（同是台大化學系，比我大9屆，已故）所設計的《現代文書法》所啟發，我對台語的發音分類及其不可或缺的聲調、變調等等，對照小時靠著模仿學到說話時的口腔、鼻腔以及舌、齒、唇等自然擺放的部位，開始有系統的注意，才徹底理解說話發音時，這些顏面與口腔部位與羅馬拼音符號的必要關係。這是學習台語羅馬拼音字的必要基礎。
推行母語是保音運動，是鄉音的認同，鄉音的認同則又是文化的認同。亞洲沿用漢字的國家，保存最高鄉音比例的是，日本的漢字訓讀（例如，紙戲——紙芝居——kami shibai），以及漢字讀成單音節的日本音讀（例如，男性歌手 dan-sei-ka-shu）。日本人的這個智慧，致使中國自4、5世紀以來，從未能把日本錯看成「同文異種」。台灣則不然，1945-1949 年被來台的外來統治者，以高壓手段迫使放棄漢字的台語母語音，全數改用中國音。這些外來統治者順水推舟，趁機把台灣納入「同文」；再把17世紀滿清人入主中原時的百越族、平埔族納入「純種漢人」，以致台灣移民隨著祖先被賦與的新「定位」，就莫明其妙都變成中國的「同文同種」。
學習語言主要先是用耳朵聽聲音，而不是用眼睛看文字。從嬰兒呱呱落地（動物的母音），經過模仿發聲，經母音、子音、音節、短句、整句，而至2歲左右會說話與旁人溝通，全都在認識文字之前；世界各種人類語言，無一例外。65年前的台灣學校環境，學英文必須先注重識字，那是很不得已、又很沒效率的過程。時移俗易，喜見現時台灣青年學子，英文的聽、寫、講的程度，受惠於聽聞英語的環境有了改善，普遍提高甚多。
《母語踏腳行——Taiwanese Language: An Acoustical Journey》一書。圖／作者王泰澤提供
台語為要保音，不能不從拼音字著手；要學拼音，不能不先對母音和子音的分別，發音時和口腔、鼻腔的關係，有通盤的理解。台語特別困難，不得不把母音分成同等重要的「口」母音和「鼻」母音。再來就是斷促音，分四種：舌齦斷促，雙唇斷促，喉顎斷促，和舌顎促音。台語是音調語言，音調和變調決定語意，變調又要照規則。談到音調，就不免想到很多人都愛說台語很有音樂性，但是他們用悅耳的民間歌曲，也就是台語配合上創作的旋律，來舉證台語有多麼奇妙的音樂性；但其實這些例子只說明了台語的一般音樂性、卻不能說明台語的獨特音樂性，因為世上所有語言都可配成美妙曲調，那裡只有台語？台語的獨特音樂性，乃是在講話的聲調自然配合得上音樂的三度音。
舉幾個簡單的例子：我們口說「老番癲」，音調是 do re mi（簡譜 1 2 3），說「總指揮」，音調是 mi mi mi （簡譜 3 3 3），說「古早的老姊妹」，就是 mi mi re do mi re （簡譜：3 3 2 1 3 2）。這些才是獨步全球的台語獨特音樂性。凡此種種，學習拼音字和聲調，必需勤用耳朵；學習不用自己的耳朵和嘴巴，而專靠眼睛識字，記憶學習，必不能勝任。理解的學習是享福，記憶的學習是吃苦。
學習羅馬拼音字會有阻礙，很多是觀念上的問題，需知羅馬字母只不過是借用來標示台灣語音的符號，不是用來照著這些字母原來的發音，來拼發台語音。1990年代有人統計，同一組26個英文字母，居然拼出同一台語無數的拼音系統，真是不可思議。另外一個不當觀念是，長年學校教學的中文「注音符號」拼音ㄅㄆㄇㄈ等31個符號，取用單一符號表達雙母音（如 ㄞ 代替 ㄚㄧ），和子音與母音混淆不清（如 ㄐ 與 ㄐㄧ），不和羅馬拼音字母相對應，以致「注音符號」不能應用到羅馬拼音上[註]。很多年來，在美國看到太多博士、碩士只能寫出不三不四的拼音字，顯示我們從小囫圇吞棗，接受中文整套「注音符號」，完全忽略內部自相不一致的（internally inconsistent）拼音教學，終致鑄成惡果。
十多年來，我寫了一本書《母語踏腳行——Taiwanese Language: An Acoustical Journey》（前衛，2005）；還寫過不少台語拼音文章 （收在《台灣文學評論》，張良澤主編）；也回台灣演講三十多場；甚至於 2007 年榮幸接受洪惟仁與李勤岸教授邀請，遠途從美國回台，參加在國立台中教育大學舉行的〈台灣語言學一百週年國際學術研討會〉，紀念台灣語言學先驅小川尚義教授。努力方向都著重於大眾平日耳朵與嘴巴的語音教學。2013 年在國立台北教育大學的一場演講中，公開向教育部建議：31個中文「注音符號」應該減去多餘的10個符號，廢除「注音符號」內部自相不一致的嚴重錯誤，並使其能與羅馬拼音接軌，讓學習21個注音符號的人，對羅馬拼音有一個正確的聯想，容易認識到，羅馬拼音和「注音符號」的分別只在符號樣貌不同而已。能拚中文「愛台灣」為ㄚㄧ 、ㄊㄚㄧ、ㄨㄚㄣ，自然會拼台語 ai tai uan。ㄚa、ㄧi、ㄊt、ㄨu、ㄣn，一一相對，改變符號，易如反掌。誰說原有的 ㄞ 和 ㄢ 不累贅（redundant）？！
台中教育大學研討會。圖／作者王泰澤提供
[註] 台中教育大學〈台灣語言學一百週年國際學術研討會〉呈交論文：〈正視台灣母語文字語音教學改革〉。
本文轉載自【綠色逗陣】
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