《紐約時報》3月24日發表一篇，專欄作家紀思道（ NICHOLAS KRISTOF）的專文，名為對「恐怖主義過反應？」（Overreacting to Terrorism？）內容指陳，人類歷經數百萬年演化，在面臨生存急迫威脅問題，其反應能力相當完備、機警，就如看到蛇一般，腦部的反應區塊會隨即亮起鮮明警戒；然而理性思維，對於長遠性的毀滅威脅，卻呈現怠惰安逸狀態，例如對於人類大肆排放石化氣體，所帶來的冰山、冰河加速融化，並因而可能導致人類生存領域，遭洪水淹沒的滅絕性災難，人類卻反應冷淡。專文指出，這就是人類「不理性大腦」，還未演化成功的明確證據。
專欄作家紀思道的文章開頭指出，美國總統歐巴馬（Barack Obama ）最近遇到了麻煩，因為4月分推出的《大西洋》雜誌(The Atlantic)，一篇關於美國外交政策，名為「歐巴馬準則」的報導，內容披露，他常對自己下屬表示，恐怖主義所製造的恐懼感被誇大了，因為，美國人因浴缸滑倒致死機率，遠比死於恐怖攻擊的可能性還要高。
《大西洋》媒體披露這則新聞的時間點，的確讓總統先生很尷尬，因為比利時布魯塞爾的多起恐襲事件，剛在322爆發。然而，歐巴馬大致是對的，他說的是事實：2013年美國有464人在浴缸中溺斃，部分因素是滑倒引發意外；然而，2014年美國僅有17人被恐怖分子殺害（這是目前能夠取得的最新數據）。當然，這並不構成讓人「放鬆警惕」的理由，因為恐怖分子往往可能，從炸彈攻擊過渡到核武器、化學武器，或生物武器，它們的摧毀力道，甚至會超過2001年的美國911恐怖攻擊。
專文作者，接下來提出一項議題，此即人類大腦的進化，是否會導致我們應付全球暖化危機，做出系統性的誤判？答案是肯定的，茲說明如下：
對於恐怖主義的本能恐懼，多次催促美國人採取代價高昂，卻適得其反的決策，其中1例即是，美國採取軍事行動入侵伊拉克。另外，美國也大舉擴張自己的情報網絡，導致現在擁有安全情報權限的美國人，高達450萬人；這是華盛頓特區人口的7倍。布魯塞爾攻擊事件過後，共和黨人川普(Donald Trump)對布魯塞爾襲擊，提出呼籲拷問穆斯林或禁止穆斯林入境。這種不假思索反應，就連共和黨的安全專家們，也一致認為這很荒唐。
就在比利時攻擊事件的同1天（3月22日），詹姆斯·E·漢森(James E. Hansen)和其它一些氣候專家們，共同發表一篇論文，內容指出碳氣排放改變世界的速度，遠比預期快得多，「滔天洪水」可能會在世紀末淹沒全球沿海城市，並造成近代史上，最可怕的暴風雨。結果，輿論界出現強烈反應嗎？答案是沒有！
漢森是一位著名的美國前NASA科學家，他對氣候變遷的時間預測，跟其它科學家不同。僅管專文作者，認為自己不夠資格，判斷該則科文的對或錯；也暫不討論氣候變遷，帶來災難影響，其時間點估測準確與否的爭議。目前科學界卻一致指出：我們製造的碳氣排放，會在未來1萬年造成地球面貌全然翻轉。正如2016年2月間《自然氣候變遷》刊物(Nature Climate Change)，由10多位學者，共同發表的一篇重要分析文章，名為「人類21 世紀決策，影響下一個1萬年的氣候與海平面上升」，茲摘錄部份內容指出：「接下來關鍵的數10年，為我們提供1次短暫機遇，讓我們把大規模氣候變遷的後果降到最低。否則，這種變化可能是災難性的，其持續時間，將比迄今為止的整個人類文明史還要長久。」
今年的美國選舉結果，對於美國海岸線影響可能將「迴響數千年」。然而，川普和特德·克魯茲(Ted Cruz)都嘲諷氣候變化是人為造成的這類觀點，川普還一度表示氣候變遷是中國製造的一場騙局，目的是想危害美國經濟（他現在則說，後一項意見是開玩笑）。
目前的布魯塞爾渡過本周322的恐怖襲擊，卻可能熬不過氣候變遷,，該城市大部分地區位於海拔100英呎，即30米以下。所以，如何事先防範炸彈客恐攻，並且同步防備世界上地勢低窪國家，遭洪水淹沒的威脅，這豈不是更加保險又明智？
「我們的政治制度對恐怖主義和安全風險的反應，往往迅速強大，」耶魯大學法學院的環境問題專家丹尼爾·埃斯蒂(Daniel Esty)說道，「但似乎（有困難）不能動員人類對不那麼明顯，其影響範圍跨越時間、空間的廣泛氣侯變遷問題，採取立即行動。」
人腦進化機制出現盲點
專文認為，其中關鍵原因似乎是「進化機制」，造成今天人類的不理性（這是比較禮貌的說法）。當人類看到1條無害、無毒中小型蛇種烏梢蛇（garter snake,），我們的大腦會像應面對「威脅」時一般「亮了起來」。這是因為，靈長目動物大腦，歷經長達數千萬年的進化過程，產生的制式反應；人類的一些特殊腦細胞，對蛇的形象極其敏感。
遺憾的是，因應21世紀面臨的最嚴峻威脅，人類的腦細胞卻還不太適應。聽到氣候變遷，正在毀滅地球的警告時，我們的「前額葉皮層」（prefrontal cortex，負責擔憂未來的部分）只有一小部分會發亮；之後又會回去擔心蛇，或現代社會類似於蛇所帶來的威脅反應，如恐怖分子問題。
哈佛大學心理學教授丹尼爾·吉伯特(Daniel Gilbert)表示，人類在進化過程，習慣應付的是緊迫性威脅，而非逐步增強威脅；如那些涉及蓄意作惡的勢力，特別是違反道德規範者，我們反應強烈。在解釋我們為什麼對「全球暖化」議題，缺乏憂慮時，吉伯特教授指出：「氣候變遷是燃燒化石燃料，而不是燃燒（眼前所見的）旗幟。」
簡而言之，我們大腦的進化可以完美地適應「更新世」(Pleistocene，即200多萬年前的地質時代)，但並不太適合如今面臨的危機。以致於，只有當氣候變遷，導致蛇的數量（即危險訊號）急遽增加，我們才會把這類問題，擺在嚴重威脅的第一順位。
人類會被自己大腦的「制約反應」所誤導，大腦卻同時賦予我們意識錯誤，並加以「更正除錯」能力。因此，或許人類可以針對自己的「風險反應」，這個弱項機制，做出調整，如此才有機會透過本世紀之前的共同努力，拯救人類跟地球的下一個1萬年。
