對抗滿清的天地會
清治時代，滿清政府將台灣以統治敵境的心態來處理，所以自然而然以虐政和苛稅加於台灣本地人的身上。因此，台灣人不得不成立組成各種的「會」，藉以保護自己。這些「會」，有的是由幾個村莊結成一種互保互衛的攻守同盟組織，這種組織較大；也有由幾個人或幾個宗族結合而成的神明會、爐主會等較小的組織。但是組織最健全、規模最大的就是「天地會」。滿清對任何有組織的結黨是絕對禁止的，所以天地會是以地下組織的方式組成，為的是要抗拒貪婪成性的大小滿清官員。
林爽文之父林勤，在中國生活困苦，於1773年(乾隆38年)攜家眷渡過黑水溝來到台灣，定居在彰化縣大里杙莊，藍興堡(台中縣阿罩霧．今之霧峰)，大里杙莊近高山地區。來台之後以耕田、趕車為業，努力生產，存有積蓄。林爽文也曾任彰化縣捕，他人緣佳，並結識各路英雄。當時，台灣經過漢人勤墾經營和水利振興，人口增多，糧食豐富。1774年(乾隆39年)林爽文成為台灣天地會的北路領袖。
乾隆51年11月26日（1787年1月16日），台灣府知府孫景燧取締天地會，逮捕林爽文的叔伯，林爽文因而率軍劫獄反抗，號稱五十萬民眾響應。11月29日（1月18日）林爽文攻下彰化，殺台灣知府孫景燧、理番同知長庚、北路協副將赫生額等人，進駐彰化縣衙門，自稱「盟主大元帥」。
12月初一（1月20日），北路的王作、李同也率眾響應，殺淡水同知程峻。又向北攻下新竹竹塹城。林爽文建號「順天」，往南攻打諸羅等地，福建陸路提督署台灣兵備道柴大紀力守，諸羅縣知縣董啟埏與已卸任的唐鎰皆被殺。鳳山天地會領袖莊大田亦集眾起兵響應，發生篤嘉莊之戰，至12月（1787年2月）全台除南部台灣府、諸羅，中部海港鹿港外，都被攻陷。
閩浙總督常青聞變，急派福州將軍恆瑞、福建水師提督黃仕簡和福建陸路提督任承恩，率領清軍4000人征台，先後收回諸羅縣城、鳳山縣城；不久即於3月初6（4月23日）再被莊大田攻佔，雙方形成拉鋸戰。清廷命常青為督師並調派浙江、廣東清軍一萬多人親自渡台，隨後又增加七千人，雙方對峙在台灣府城。
林爽文抗清失敗
台灣漳泉械鬥已久，鹿港泉州府籍林湊等人率眾襲擊彰化縣縣城，大殺漳州府籍移民並且焚燬民房。漳州籍林爽文率軍反攻，許多漳州人被迫投入林爽文陣營，漳州籍大股首陳泮為了報復泉州人，凡是泉州人房屋，也盡數焚燬。下淡水溪的漳州籍莊大田也因為閩粵械鬥的歷史仇恨，與客家莊民爆發衝突，只好暫停攻城行動。
抗清後期
清廷又派陝甘總督大學士福康安、參贊大臣海蘭察，共率綠營八千人，於11月2日自泉州人控制的鹿港登台；上岸後再招團練六千，總兵力一萬四千，與林爽文三萬兵力對峙，雙方戰於八卦山。林爽文在八卦山吃了敗仗，敗走集集、水沙連（今南投縣魚池鄉）等地。退回老家大里杙，又被擊敗一次。於是遁入山區遊走，渡過烏溪，進入中寮、集集一帶，最後在鹿谷山區集結。福安康四面包圍，發動最後攻勢，在小半天徹底擊滅林爽文。林爽文隨後被押赴北京凌遲斬首。福康安先後收彰化、諸羅。
中寮爽文村與鹿谷古戰場
爽文村地名的由來
爽文地名直兩義，其一指聚落名。「爽文」原地名為「爽文路」，岸裡社古文書「岸裡社番把守圖」中註明為「賊走路」。「爽文路」其名最早出現於道光16年（1836）《彰化縣志》卷二〈規制志〉；乾隆53年（1788）林爽文抗清失敗後，林軍翻越火焰山，渡過烏溪，藉由東南山路，越過南北投保交界的山嶺，遁入集集山地一帶藏匿。中寮鄉地處山區，位於林軍逃匿路線上，「爽文路」即為林軍路過地區之一；就官方立場，林爽文為主事叛亂者；但就民間社會而言，林氏卻被視為地方英雄，故以其名為地名。其二指村名，其義見前述爽文村名由來之說明。資料來源︰台灣地區地名查詢系統建置計畫
前述爽文路的位址在爽文村北部，樟平溪沿岸河谷平原，龍岩村及爽文村兩村交會處。
林爽文事件古戰場：南投縣鹿谷鄉小半天
乾隆52年12月18日，福康安下令進兵小半天，於四更前進，當地草深樹密，路徑逼窄，陡險之處，攀藤才可登坡。官兵攀延而上，進至半山，林爽文軍則投石放鎗。福康安乃下令：「山路險惡，無可駐足之地，今已仰攻至此，有進無退！」官兵遂各自奮躍攻打，打死林爽文部眾百餘名，林爽文率領部眾退入柵內，抵死抗拒。官兵圍攻自此，攀倒木柵，奮勇爭先，林爽文部眾頓時潰散，被殺者二百餘人，官兵隨即將木柵草寮全數焚毀，小半天被官兵攻破。相傳發生戰役地之附近，鹿谷鄉公所於2004年興建步道，並建置孟宗竹林古戰場紀念公園一處（南投縣鹿谷鄉小半天風景區內—投55縣道）。
【本文取材自民報文化雜誌雙月刊】
2017年／第16期(1月號)
訂閱專線：(02)23568998
傳 真：(02)23568919
Email：twmingbo@gmail.com
