福德正神，一般人俗稱土地公、土地公伯仔或阿伯公，其職掌為守護地方，賜財福於百姓。因土地公跟人民接觸最為直接，所以民間習俗中，土地公的廟宇及信徒最多，幾乎每個地區都能看見。現今社會有關人民的生活禍福、工商百業、升官發財都離不開土地公，土地公猶如人民保姆一直守護保佑著我們。台灣各地的土地公傳奇，皆時有耳聞，土地公廟宇有大有小；土地公仁慈的笑容，一直給我們極為深刻的印象。
田頭田尾土地公
一般說來，土地公的神像外觀，大都是像古代員外的打扮，頭戴員外帽，身穿員外服，長白的鬍鬚，圓潤的臉，右手拿玉如意，也有左手拿金元寶或手拿拐杖穀物等造型。有的廟宇也會有土地婆婆隨侍在旁。如果參照現在的工作職務來說，土地公的角色等於是現在的村里長。在早期的農業社會，更有「田頭田尾土地公」之譽。
省道紫南宮入口意象。圖／南投縣政府提供
紫南宮原為渡船頭
農曆二月二日土地公誕辰，及八月十五日土地公升天日，一般人都會進行祭祀。但每月農曆初一、十五日或初二、十六日也有作牙的儀式，所以土地公可說嚐盡人間煙火，看盡人生百態。在南投縣，土地公也受眾人供奉著，尤其以位在竹山鎮社寮里的紫南宮最讓人津津樂道，其創造的土地公傳奇，更早已聲名遠播。
紫南宮（原福德祠），供奉福德正神，坐落於竹山鎮社寮里大公街40號，古稱社寮里為沙連堡、社寮庄，於濁水溪南畔部落北端，當時是通往南投、鹿港經廈門、福建的喉口，為首要渡船頭，也是清光緒年間欽差大臣吳光亮渡船立碑紀念的地方。
紫南宮有許多傳奇故事。依據該宮沿革指出，乾隆時期，庄民入山或出外做生意，必祈求福德正神，並隨身攜帶香火護身符，冀避番害頗具靈驗。另傳說嘉慶太子來台經遊竹山地區，其護衛大將軍李勇為保護太子不幸殉職在坪頂埔（今竹山鎮延平里），太子無心遊境，急欲回京，路經紫南宮借宿一夜，該宮福德正神保佑太子渡濁水溪經鹿港安全回京，更顯土地公神威。
幾項有特色的活動
紫南宮建廟至今已參佰餘年，可說是歷史久遠，神威顯赫。紫南宮不僅有許多的古老傳說，更有幾項為時已久的民俗活動及特色：
正月十六吃丁酒(雞酒)：
為早年婦女祈求添丁如願傳承下來的感恩活動。添丁的人家會準備「閹雞」一隻和米酒一瓶，於農曆正月十五日元宵節帶往祭祀。之後廟方於正月十六日一早，將這些祭祀的物品調理成為「麻油雞」，並準備菜飯等食物，於中午通知庄民前來廟埕「吃福」，也就是所謂的吃丁酒，傳說吃了土地公的丁酒，有助添丁並帶來好運，全國各地的信眾無不攜家帶眷，三五成群前來參加。演變至今因年年參與的人數踴躍，廟方曾突破紀錄以5萬多台斤的丁酒來供香客食用，參與香客超過10萬人，實為全國各項民俗活動之創舉。
喜得金錢龜：
祈求金錢龜為另一項民俗活動。祈求的民眾必須在每年的元宵節上午8時至12時止，至該宮擲筊，以連續獲得最多聖杯的信眾請回供奉，但必須於翌年迎回紫南宮。此一民俗活動至今已有二十餘年，據曾請回金錢龜的民眾表示，在土地公的庇佑下，皆能生意興隆、閤家平安，現每年有三隻金錢龜於元宵節當日供信眾祈求供奉。
祈求福德金（求金）：
紫南宮的發展過程中，『求取福德金』之舉，當初只是為了急難救助及協助居民創業。因求取福德金的信眾，都能獲得土地公庇佑，生意順利，因此一傳十、十傳百，全國民眾爭相前往求金。但此南宮有一不成文規定，為求金信眾必須於一年內還金謝願。求取福德金的最高紀錄，曾有信眾借200元還願20萬元。此一求金還金紀錄，不僅使紫南宮聲名大噪，更有「神明銀行」之稱。求金時間為每日上午7時至下午5時。
求開運招財金雞：
民間習俗中，能得到金雞的人，亦可得到土地公的庇佑，使其富貴發財。「金雞」在台語的諧音上有「金錢越加越多」之意。求金雞的活動起源於1995年，迄今已有超過十萬人次信眾前來求取，更為紫南宮奠定了良好的經濟基礎，目前更推出二代「開運金雞」，相信必能為紫南宮創造另一波高峰。
紫南宮祈求賺錢金雞。圖／南投縣政府提供
以上皆為紫南宮的傳奇特色，但紫南宮能有今日的發展與蓬勃，除社寮地區居民的同心協力外，另有一重要功臣為社寮文教基金會，該基金會人員除輔導紫南宮發展外，並積極參與活動規劃及社區再造，使紫南宮每年都能推出吸引香客前往的動機，更能掌握政府脈動，爭取經費投入紫南宮週邊景觀建設，使該宮環境設施耳目一新，並提供社區就業機會，實為功不可沒。
回饋地區，參與地方公益
紫南宮對於社區地方公益更是不遺餘力，該宮利用香油錢及求金、求金雞所得，將土地公的愛散播人間，提供學童學費、營養午餐、獎學金，辦理各項老人福利及保障措施及相關急難救助等，在在都顯示取之於民、用之於民的精神，並多次獲政府部門表揚，紫南宮不僅獲得行政院及內政部表揚為全國績優宗教團體，也榮獲全國宗教百景殊榮，紫南宮積極辦理社會教化並創造地方福祉之精神，值得我們予以讚揚，更是寺廟的表率。
近年來縣政府，一直推動輔導宗教寺廟辦理公益慈善及社會教化等事業，並積極尋找具有代表性之宗教寺廟合作，推動宗教文化，期待宗教文化特色結合政府力量，予以發揚光大，並協助促進觀光及產業發展，將可造就更多就業機會，更能創造雙贏之契機，讓本縣宗教文化能成為全國之精神指標，甚至登上國際舞台及增進國際交流。呂前副總統曾於蒞臨本縣時心有所感指出，本縣擁有豐富多元的宗教文化，香火鼎盛的廟宇，將是台灣未來重要國力，也是維持社會穩定的重要力量，期望本縣能把握此一優勢，加以發揚和提昇，必定可以成為本縣另一重要資源。因此，本縣能否成為宗教文化大縣，不僅需要政府努力思考與規劃，更需要宗教寺廟團體支持與配合，就讓我們一同攜手建構宗教文化大縣的願景吧！
【本文取材自民報文化雜誌雙月刊】
2017年／第16期(1月號)
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