韓國因佈署薩德飛彈，遭到中國報復，例如禁止韓國化妝品進口，取消韓國流行音樂（K-pop）在中國演出；還針對中國赴韓觀光團祭出禁遊令，導致中國團客顯著縮減；不過，出人意表的是，今年1至3月的第一季，與去年相比較，韓國的國際遊客總數不減反增。主要因爲日本、香港、台灣，以及東南亞遊客填補中國的空缺。
韓媒《東亞日報》4月6日報導指出，韓國文化體育觀光部初步統計顯示，今年第一季度（1∼3月）訪韓的外國遊客達371.9萬人，比去年同期增加3.2%；中國遊客爲152.8萬人，較去年同期減少9.1%，但透過非中國遊客足以填補此一缺口。日本遊客爲61.4萬人，同比增加了21.5%，香港、台灣等地的遊客增加13.4%；泰國、馬來西亞、越南、新加坡等亞洲國家，以及中東遊客增加12.7%；美洲、歐洲遊客數量也呈現8.6%增幅。
如光就3月單月分計算，中國觀光客的數量，銳減了近4成。《美國之音》（VOA）3月30日報導指出，預期中國團的數量還會繼續往下探測；受衝擊較大者，包括有韓國地方旅遊業者、航空公司、旅館、郵輪海遊業、旅館業，以及免稅商店。美國之音還指出，中國觀光人潮減少，也帶來部份好處。報導引述，擔任馬來西亞旅遊團導遊金善姬（音譯Kim Sun-hee）的看法指出，中國客減少，帶來較舒適的旅遊環境，例如到了景點不必大排長龍，讓旅遊行程安排更有效率。
《亞洲經濟》新聞的分析指出，東南亞遊客的消費能力遠遠不及中國遊客，因此短期內難以完全彌補韓國旅遊業者損失。相關數據顯示，東南亞遊客人均免稅店消費金額為30萬韓元左右，不及中國遊客的1/3。
韓國政府目前正積極推出吸引非中國遊客措施。文化體育觀光部本月8-9日，在越南河內紀念韓國與越南建交25週年，同時推出「韓國文化觀光大典」；另外，今年也將陸續在新加坡、東京、倫敦、紐約、印度新德里，以及哈薩克斯坦首都阿拉木圖等地，推出吸引當地遊客活動。從7月起，還將大規模在海外據點，發放旅遊宣傳廣告。
文化體育觀光部國際觀光政策官員黃成運（音譯）表示：今年的預定目標，希望能在中國以外市場，額外吸引200萬國際遊客，期使中國遊客減少的衝擊，減輕到最低。
