最新研究顯示，約1/10兒童擁有像40%靈長類同樣的免疫系統，得以防止身體罹患愛滋病AIDS（Acquired Immune Deficiency Syndrome，即後天免疫缺乏症候群）；另外的6成兒童，一旦染患HIV病毒，如未及時尋求診治，將在二年半時間內喪命。
英國《BBC》9月29日報導引述《科學轉化醫學》（ Science Translational Medicine）雜誌，9月28日發表的研究成果顯示，1/10兒童免疫系統遭遇「人類免疫缺陷病毒」HIV（Human Immunodeficiency Virus）病毒入侵時，其「鎮定狀態」表現，得以幫助他們的防禦細胞，不易被這類病毒摧毀。
通常情況下，一旦遭免疫缺陷HIV病毒入侵，人體的免疫系統最終將被徹底摧毀，即罹患愛滋病AIDS「後天免疫缺陷症候群」者。
不過，研究人員分析南非感染HIV病毒的170名兒童血液樣本，這些兒童從來沒有服用「抗反轉錄病毒治療」（antiretroviral therapy）藥物；相當驚奇的是，他們並沒有得到愛滋病；化驗結果卻顯示，他們的每毫升（ml）血液，存在數10萬HIV病毒。
這些兒童沒有得到AIDS，主因是他們的免疫系統，並沒有「竭盡所能」對抗入侵的HIV病毒，反而採取相安無事的「和平共處」應對方式；結果，導致這些兒童不會罹患嚴重的AIDS致命疾病。
保持冷靜的兒童免疫系統
在《科學轉化醫學》雜誌，發表這篇研究報告的1名研究團隊人員，英國牛津大學菲利普.古爾德 （Philip Goulder）教授向《BBC》表示，這些兒童基本上「盡可能」無視於HIV病毒的入侵。「反對直覺反應」，不討伐HIV病毒，反倒保護了免疫防衛體系的健全運轉；一旦免疫系統對其發動戰爭，只會帶來最糟糕後果
HIV病毒能夠吞噬人體的白血球免疫細胞；一旦免疫系統試圖圍剿HIV病毒，結果適得其反，更多免疫防線將因而失守，特別是隨之而來的慢性發炎症狀，就足以讓免疫細胞遭到摧毀。
古爾德教授指出，人體是否染患AIDS與感染HIV病毒關係不太大，一切端看人體身體免疫系統如何做出反應？這才是關鍵重點。
「10%兒童的體內反應，選擇不跟HIV病毒開戰，反而保全人體的免疫系統；」這一點與40%以上的靈長類動物，對付「猴免疫缺陷病毒」SIV（Simian immunodeficiency virus），有著驚人相似性。數10萬年來，靈長類從「進化天擇」過程，找到避免感染致命病毒的良方。
古爾德教授指出，這種避免罹患愛滋病的「天然防線」，幾乎只有兒童才有，因為兒童的免疫系統比較「寬忍」。相對而言，成人身體遭遇該病毒的全面開戰，最終通常導致免疫系統「全軍覆滅」。「水痘」就是個其中的顯著例證，兒童會長水痘；然而，其與成人罹患水痘，免疫系統過度反應所導致的嚴重病情，實不可同日而語。
隨著兒童成長，他們的免疫系統逐漸邁向成熟，這類1/10兒童裡面，還是有部份人有染患AIDS風險；另一些人，儘管體內驗出有HIV病毒，卻可能終生不致患病。
