先前我在整理曾經前來台東的宣教士故事時，注意到一位來自蘇格蘭的宋忠堅牧師(Rev. Duncan Ferguson)。他在1892年時曾從台南府城步行前來台東宣教，回程時走三條崙卑南道(今稱浸水營古道)，在石頭營遭遇傀儡番槍擊，子彈擦過胸部，差點喪命。在搜尋宋牧師的資料時，意外發現了一張模糊的照片，宋牧師坐在中央，神情落寞，三個小孩穿著整齊，圍在身邊。相片說明，宋牧師因忙於在台灣的宣教工作，無法兼顧三個小孩的照顧，準備將小孩送回蘇格蘭的親戚家，照片是攝於登船之前。當我注意到這張照片時，我就覺得好奇，一般全家福照片一定會有女主人，這張照片獨缺牧師娘，說明又提到要將小孩送回遙遠的故鄉，似乎另有隱情。仔細考察，發現原來背後有一則令人心碎的感人故事，也就是宋牧師娘伊莉莎白醫師(Dr. Mrs. Elizabeth Christie Ferguson)為了傳揚上帝的愛，獻上一切所有的故事。
宋伊莉莎白醫師原名Elizabeth Blackburn Christie，出生於蘇格蘭的格拉斯哥(Glasgow)，出生年月日有許多不同說法，最準確的日期，依據蘇格蘭出生登記，應該是在1868年4月3日。父親約翰克里斯提(John Christie)年輕時擔任醫師助理，後來擔任藥師，事業相當成功。母親是蘇塔女士(Anne Margaret McAra Soutar)。宋醫師是長女，有三個弟弟，一家四個小孩都受到良好教育，且都受栽培成為醫師。
蘇格蘭首位「三重醫學學位」女醫師 放棄世俗成功之道 選擇來台醫療傳愛
宋伊莉莎白醫師年幼時即天資聰穎，五歲時已會閱讀，在學期間總是名列前茅，排名未曾低於班上前五名。十九歲完成學院課業，進入醫學院習醫五年。二十四歲時，在全班八十人中，以第一名完成學業，隨後考取三重醫學學位(Triple medical qualification)，同時也是蘇格蘭第一位獲得此一殊榮的女醫師。提到三重醫學學位，是蘇格蘭獨特的醫學學位認證制度，相當於今天的內、外科和藥師三重資格，簡寫為L.R.C.P. & S., Ed.。宋醫師以此優秀的學歷，如果留在蘇格蘭，幾乎可以保證成為名利雙收的名醫，然而她卻選擇了一條絕少人會選擇的艱困道路--海外醫療宣教工作。她沒有留下隻字片語來說明她做這個決定的經過，我們也無法從她的親人朋友的反應來得知為何她會如此抉擇，應該可以確信的是她的基督教信仰有絕對的影響。這點我們可以從聖經這段經文：「耶穌走遍加利利，在各會堂裡教訓人，傳天國的福音，醫治百姓各樣的病症。」(馬太福音4:23)看出。我們看到耶穌在世上的工作，除了用上帝的話教導人，也以實際的醫療工作，來傳達上帝是愛的信息。宋醫師必然是在信仰上體認到，智慧、才能、成就都是上帝所賜，她願意為主完全付出，並跟隨主耶穌的腳步，勇敢堅定地踏出這條不歸路，而第一步就踏上遙遠的島嶼--福爾摩沙台灣。
宋伊莉莎白醫師約在1891年來到此地，並以一年的時間就學會了台灣本地語言(當時稱為廈門話，也就是現在的台語)。她可能在這段時間認識了同樣來自蘇格蘭的宋忠堅牧師，兩人於1892年1月9日在香港結婚，婚後就以台灣府(台南市)為中心，夫妻兩人全心全力投入醫療宣教工作。說到全心全力投入，在一些記錄中我們可以得知，兩人都是整天忙碌，長時間工作。我舉一個例子，應該更能看出兩人投入的程度。他們的第一個女兒在1893年6月4日出生，取名為Hazel Lombay Ferguson，其中Lombay這個中間名，是紀念她出生的地點。我一開始以為宋醫師跟一般孕婦一樣，是為了生產，到一個安全舒適的地方待產。後來發現Lombay不是什麼度假勝地或醫療先進的地方，而是當時外國人對「小琉球」的稱呼。宋醫師極有可能雖然懷有身孕，仍然奮不顧身在偏遠的小琉球進行醫療宣教工作，出於意外在當地生下了老大。他們夫妻感恩上帝的保守和照顧，將老大的中間名取為Lombay來紀念。他們夫妻二人對於宣教工作的熱情，由此可見一斑。兩人隨後又在1894年10月11日在台灣生下老二Ian Grant Ferguson。他們請了本地的保母來照顧小孩，夫妻兩人依舊一村接一村，到處去進行醫療宣教工作。
男性宣教士醫師進不去的門 都願意為宋醫師而敞開
宋醫師在醫療工作上，最大發揮之處是照顧婦女、幼童，以及接生的工作。當時由於傳統觀念束縛，一般台灣人婦女生病，很不願意給男醫師看病。宋醫師是當時絕無僅有的女醫師，醫術又精良，深得婦女患者的信賴。許多宋醫師的小傳都提到，男性宣教士醫師進不去的門，都願意為宋醫師而敞開。宋醫師也竭盡所能為患者診治，而且一切醫療藥物都是免費，她也不收禮物，生活上全然依賴上帝的供養。然而在如此辛勞的工作過程，又得適應南台灣炎熱的氣候，就算是鐵打的身體也不堪負荷。1896年宋醫師終於病倒，可能是瘧疾或其他熱帶傳染病，宋忠堅牧師因此帶宋醫師回蘇格蘭娘家養病。養病期間，宋醫師身體逐漸康復，此時宋醫師又懷了老三Graeme Douglas Ferguson。宋醫師在蘇格蘭生下老三後，在1898年又再帶著孩子來到台灣。
如果我們以為宋醫師在這次生病後，會更珍惜自己的身體，不會像先前這麼操勞工作，那就完全搞錯了。宋醫師感謝上帝讓她身體復原，有機會再回到她先前投入工作的地方，因此她更加辛勤工作，甚至到了廢寢忘食的程度。在劉俊臣牧師等人所著「宋牧師娘小傳」中提到，她為了幫人接生，不管是三更半夜，還是一大清早，都是隨叫隨行，因此常常沒有睡覺，也忘了吃飯。她熱愛她的工作，她所照顧的患者和家人也深深熱愛著她。她在台灣工作的九年中間，照顧了數以萬計的患者，而她也從來不以為苦。我們可能這樣想像，宋醫師能力這麼強，又這麼投入於工作，她在個性上會不會是女強人的模樣？這一點，當時同時在南台灣工作的甘為霖牧師(Rev. William Campbell)曾這樣描述：「宋忠堅牧師娘一向生氣勃勃，討人喜歡，大方，並且不會因為自己無庸置疑的能力與大量的努力，就想要得到特別的褒揚。」也由於她這種謙沖為懷，不強出頭的個性，不但讓以男性為主的宣教士們對他敬佩，英國的女傳教士協會(Women's Missionary Association)也大力支持她的事工。除了每年捐款補助藥物費用外，也打算為她募款設立婦女醫院。很可惜當時因為種種因素，婦女醫院沒有能夠設立，然而宋醫師也沒有氣餒，反而更勤跑各村落去病人家中進行醫療工作。
為愛燒盡 33歲病倒辭世 選擇長眠於他鄉變故鄉的台灣
1900年12月，宋醫師在一次前往木柵(高雄內門區)的途中，第二次染病倒下。回到台南府城後，食不下嚥，常常嘔吐，身體日漸虛弱。雖經由新樓醫院的安醫師(Dr. David Anderson)和日本籍的築山揆一醫師會診，依舊不見起色。終於在罹病四十多天的1901年1月17日，以不及33歲之齡，在台南新樓醫院病逝，留下宋忠堅牧師和三個可愛的小孩。兩天後在新樓醫院和長老會中學都舉辦了追思禮拜，並將遺體安葬在台南北門外的公墓。送葬途中，民眾夾道哀悼，不時有一些不明究裡的婦女牽著孩子，得知送葬對象竟是她們所深愛的宋醫師時，當場放聲大哭，並難過地說明宋醫師如何救了她們的性命。
宋忠堅牧師在安葬愛妻之後，將三個小孩送回蘇格蘭娘家，本人繼續留在台灣做宣教工作，期間曾擔任台南神學院院長，治學嚴謹，深得敬佩。一直到1921年因病退下宣教工作，回母國休養，旋即於1923年3月15日病逝於英國。長女Hazel接續父母的棒子，以護理工作在教會醫院服務，奉獻一生。
啟示錄14:13，「從今以後，在主裡面而死的人有福了！」聖靈說：「是的，他們息了自己的勞苦，做工的果效也隨著他們。」
馬偕牧師的座右銘：「寧願燒盡，不願銹壞(Rather burn out than rust out)。」
這兩段文字，最能夠形容宋伊莉莎白醫師的不凡一生。宋醫師雖然已經安息在這塊土地上超過百年，然而他所遺留下來的無形遺產，仍然不斷激勵著後進的我們。2015年麻豆新樓醫院新大樓完工，院方將其中一座禮拜堂命名為「宋伊莉莎白紀念禮拜堂」。同一年，台灣長老教會南部中會在慶祝宣教150周年聯合感恩禮拜時，邀請了蘇格蘭長老教會的議長The Very Rev. John C. Christie致詞，這位議長以他姑婆(也就是宋伊莉莎白醫師)和夫婿宋忠堅牧師的宣教故事來做見證，提到他本人在2010年時曾到台南宋伊莉莎白醫師墓前憑弔，想到100多年前的那個時刻，心中依然激動不已。他也思索宋醫師的安息地，實在是離家好遠。當年宋醫師的父母親，遠在萬里之外的格拉斯哥城家中得知噩耗，不知道是怎麼樣的難過心情。Christie牧師曾將這個想法告訴他的一位朋友，他的朋友回覆說：「千萬不要認為她離家很遠—因為永生裡沒有所謂遠近之別。」是的，上帝的愛，沒有時間之差，沒有遠近之別，沒有地理阻隔，沒有種族，語言，國籍，性別，階級等種種的隔閡。宋伊莉莎白醫師，雖已安息超過一世紀，她一生的故事，雖然讓人難過心碎，卻依舊傳達出這不變的真理，直到永恆。
宋忠堅牧師和三個小孩，獨缺牧師娘宋伊莉莎白醫師。圖／翻攝自Family Search, The Ferguson Family from Scotland
宋伊莉莎白醫師，照片中總是笑容可掬。圖／翻攝自Family Search, The Ferguson Family from Scotland
宋忠堅牧師和宋伊莉莎白醫師1896年回蘇格蘭娘家養病時，與宋醫師父母合影。左二是宋忠堅牧師，右二是宋伊莉莎白醫師。圖／翻攝自Family Search, The Ferguson Family from Scotland
宋醫師出殯時，長長的送葬行列。圖／翻攝自Family Search, The Ferguson Family from Scotland
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