只要一把吉他，簡上仁老師可以自彈自唱、生動有趣的從400年前開始，縱古觀今，講述台灣民謠一路走來的歷史演變，就算三天三夜不眠不休的邊彈、邊唱、邊說故事，恐怕也只能傳達存在簡上仁腦子裡民謠資料庫的一小部分而已。
台灣民謠國寶簡上仁在嘉義大林出生，他說母親自小教唱他們童謠，講述很多民間故事，母親在19歲就嫁給父親，生了七個孩子，常在一天忙完之後，晚上時，疲倦的母親，會拿一把高高的圓板凳，坐在板凳上，揹巾上揹著弟弟，手上還抱著妹妹，哄著弟妹們睡覺，累到眼睛都閉上了，但嘴裡還是唸著「搖啊搖，搖荖搖，搖到內山去挽茄」，簡上仁說，當時的情景如今仍歷歷在目，他後來也將這首念謠譜曲，對他來說，台灣的歌一直都在生活中存在，有十足的生命力，他自小就吸取了許多的養分。
童年的簡上仁，是歌仔戲、布袋戲迷，在小學高年級，有整整兩年的時間，只要老師去開會不在班上，他都負責演布袋戲給同學看，為了讓表演能推陳出新，他必須經常去看戲，在布袋戲中，文人出場時文質彬彬，邊出場邊吟誦「清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂，借問酒家何處有，牧童遙指杏花村，在下史艷文」，丑角以順口溜出場，也是聽來趣味盎然。簡上仁說，從小他就覺得台語怎麼這麼地美，怎會有人覺得台語不好聽。
兒時母親說唱俱佳的念謠、講古，隨口而出的台語諺語，廟口戲曲，以及家裡對面的南管團傳來的樂音，一字一句及其旋律，無形中都一點一滴，像打字機一樣，刻印在他的腦海中，形成一個資料庫，這些養分，在他心中慢慢滋長著。不過年少輕狂，和許多熱血青年一樣，組團彈著吉他，狂熱的唱著西洋流行音樂，簡上仁也在經歷西洋熱門音樂的洗禮後，自小種下的台灣民俗音樂的種子，才終於萌芽。
簡上仁年少輕狂時也曾組團彈著吉他，在經歷西洋熱門音樂的洗禮後，自小種下的台灣民俗音樂的種子，才終於萌芽。圖／公視《頂真人物》提供
在接受公視台語節目《頂真人物》專訪時，簡上仁回想起，大三升大四的暑假，在一場畢業晚會上的公開演出後，他回到安靜的宿舍，突然驚覺，自己也快大學畢業了，「繼續唱英文歌有用嗎？如果對音樂如果有興趣，我們應該做自己的東西，所以就浪子回頭，從他鄉的音樂，拖著沉重的腳步，走回自己音樂的故鄉」。
確定要走鄉土音樂之路，簡上仁開始搜集資料，也計畫要考公務員，先有個安穩的工作，大四時，接連通過普考與高考，畢業後順利進入海關工作，他說「海關是職業，將台灣的歌謠發揚光大，寫優質的台灣歌，他當作是一生的志業」。
於是在海關工作之餘，他開始展開田野調查，他分析許常惠、史維良等人多以原住民、客家族群成年人的音樂為主，童謠這部分顯少人研究；於是他專研台灣童謠，在田調過程，他結識了許多民間藝人，簡上仁提到，到恆春拜訪民謠大師陳達，現場陳達也教唱思想起，「像思啊…想啊…起……啊喂」他要我「壓下去，再上來了」，在這些前輩身上，他學到了表演傳神及巧妙之處。
簡上仁在1977年，以民間流傳的「初一早，初二早，初三睏到飽，初四接神，初五隔開…..」這首正月調，參加金韻獎驚艷評審，也獲得作曲獎。簡上仁說，創作得到肯定，讓他更堅定要寫出更多優質的台灣歌，希望扭轉外界認為台灣歌不是粉味就是酒味的印象。
簡上仁在1977年，以民間流傳的「初一早，初二早，初三睏到飽，初四接神，初五隔開…..」這首正月調，參加金韻獎驚艷評審，也獲得作曲獎。圖／公視《頂真人物》提供
但簡上仁也感受到，自己未曾受到音樂科班訓練的不足之處，於是他自學鋼琴，考了三次，終於考上師大音樂研究所，到了50歲，他決定要提前從海關退休，將餘生全都奉獻給台灣鄉土音樂。
簡上仁說「台灣要做世界一流有尊嚴的國家，要讓別人看得起我們是有文化的國家，除了要學習別的國家是怎麼對待自己的民族音樂，也要讓自己的東西能夠與國際交流」，所以退休後，他負笈英國取得民族音樂學博士，希望進一步了解世界也讓世界能聽見台灣。
「咱的東西不輸人，絕對不要看不起自己的東西！」簡上仁說，音樂本身就是族群融合自然產生的文化，台灣有複雜、多元的族群，也造就台灣音樂的豐富多樣性，許多原住民流傳下來的曲調旋律，再加上福佬語系精彩的七聲八調，成就了代代相傳、獨一無二的台灣民謠。
簡上仁說「咱的東西不輸人，絕對不要看不起自己的東西！」圖／公視《頂真人物》提供
這些年來，簡上仁創作的台灣囡仔歌，多達三四百首，一般的歌謠也有兩百多首，還打造第一部長篇的台語兒童音樂劇「鯽仔魚要娶某」。如果沒有長時間，全心全力投入，是不可能有如此巨大的能量。
簡上仁在節目專訪中說到「我太太有一天跟我抱怨，嫁給你這麼多年，你只帶我去看過一次電影，平常你都到處去採集、去演唱、去演講，常常到晚上三更半夜還在研究，不睡覺，我也對你無所求，那是因為我被你推廣台灣民謠的使命感動了！」。
數十年來，簡上仁形容自己在追尋台灣歌謠的路上，是「無牛駛馬」，靠著強大的「意志力」，支持他視為一輩子的志業，簡上仁對目前台語的逐漸沒落感到憂心，他衷心希望各種母語都能安然存在，自然成長，隨著時間長久融合後，在台灣這片土地，造就更彩色繽紛的文化。
深度人物訪談節目：公視《頂真人物》
播出時間：2019/4/7週日下午5:30
受訪者：為台灣歌謠寫史，為台灣囡仔寫歌的音樂家簡上仁
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