賴清德於3月18日登記黨內總統初選，即宣佈五不競選策略：不設總部、不插旗、不用宣傳車、不動員造勢、不掛看板，這比有設總部的美國總統選舉更先進，如果初選失敗，他定支持蔡英文，不會造成黨分裂，他寧輸掉初選，也不會傷害蔡總統。
同黨員挑戰在職總統尋求連任的反應
賴清德之依黨內總統初選機制參加民進黨總統初選，是自1996年台灣總統民選以來首次挑戰在職總統尋求連任，大部份黨府院高層及黨立委公開表示驚訝、憂心、團結、選邊站，3月19日左右民進黨動員34位立委公開連署支持小英，其中有13位是小英所指定的不分區立委。
美國自1945年至2016年，除甘乃迺Kennedy（任內被槍殺）及歐巴馬Obama（同額初選）外十位在職總統皆有同黨員挑戰其尋求連任，該黨對黨員有參與總統初選的平等機會皆歡欣， 也從挑戰者及在職總統的執政理念辯論中，因能够選出較能擊敗反對黨的總統參選人而鼓舞，初選提名代表黨參選總統後，失敗者公開支持勝方以促進黨的團結。
在職總統放棄及尋求連任失敗的例子
美國詹森Johnson總統因擴大越戰導致急速通貨膨脹及反戰沸騰，1968年3月中民調36%支持度，52%不支持度，月底在新罕布夏州黨内初選被擊敗，立刻放棄尋求連任，讓黨內民調高的黨員出來參選總統。2017年法國歐蘭德Hollande總統因民調低於10%，而宣佈放棄連任，以便讓同黨員馬克宏Macron出來參選而當選總統。
詹森及歐蘭德自宣佈放棄連任到任期滿的期間各為10個月及5個半月，在這期間他們不是跛腳總統，因他們要依國家憲法去履行義務與權利，當時美、法國的國安、外交照樣穩固，經濟、科技繼續成長。
1980年卡特Carter總統因銀行利息18%、通貨膨脹13.5%、失業率7.8%、拯救在伊朗52人質失敗、不少同黨員反對他（民主黨當時是最大黨，但不少黨員跑票致使國會有兩次推翻卡特的否決案）、下半年民調低於35%，導致他尋求連任失敗。老布希Bush因冷戰在1991年9月結束，導至加州、麻州、…等約十個國防工業州失業率大增至8%，又美國對日本當年的貿易逆差約465億美元，致使其民調在1992年下半年急降至35%左右，最後連任失敗。
2018年11月九合一大選民進黨慘敗
去年九合一大選民進黨從13個執政縣市銳減至6個，民進黨縣市長及直轄市長總得票數比國民黨少約9.6%（約120.5萬票）；比2016年小英得票數少約205萬票；比四年前的九合一大選民進黨得票少約8.4%（約100萬票）。
蔡英文民調的低落、與賴清德互比及跟黨外對比民調的墊底
2016年總統大選小英得票率是56.1%，蘋果今年2月15-16日之小英滿意，不滿意各為27.4%，55.6%；台灣民意基金會（簡稱台民基金）3月18-19日之小英滿意，不滿意各為32.4%，54.1%。
蘋果2月的民調選意度小英17.6%，賴清德38.6%；新台灣國策智庫3月12-13日小英29.2，%，賴清德50.9%；台民基金3月小英26%，賴清德55.1%。
蘋果、美麗島、台民基金在2月及新台灣國策智庫、台民基金在3月做小英對韓、朱、王、柯對比（包括2組及3組）的民調除蔡、柯、王3組小英第2名外皆墊底。
蘋果2月做賴清德對黨外四人民調，顯示清德贏王但輸給韓朱柯的數目比小英的小，新台灣國策智庫、台民基金在3月做的民調顯示清德皆嬴韓柯朱王。
親英智庫3月21日蔡賴配的民調，應加上賴蔡配的對比民調，而且要把對方韓柯朱王四人的副手加上，才能跟韓x配、柯x配、朱x配、王x配做對等性的民調，該民調樣本才351人，遠離抽樣誤差在正負3%範圍內所需最少1069人的樣本。
習近平的一國兩制、統一台灣
習近平在今年1月2日告台灣同胞書中明確指出一國兩制、台灣終將被統一，兩岸簽署和平協議是國民黨的黨綱，朱立倫3月25日說若當選總統將邀請習近平發表和平宣言，吳敦義2月中提及簽署和平協議。1997年中國向英國保證香港的資本主義生活方式及地方自治50年內不會攺變、1951年中國與西藏簽和平恊議，不到十年中國就失約，如果國民黨嬴得2020總統及立委大選，台灣失去主權將指日可待來臨。
今年3月16日台南立委補選及賴清德參與黨內的總統初選
郭國文及陳筱諭得票率共約55%，比起三年多前黃偉哲的得票率少掉21%，這使全程親自助郭國文補選立委的賴清德警惕到深綠選區竟然流失20%以上，及基層對2020可能失去執政權與台灣主權的焦慮，加上去年大選慘敗，及民調顯示他比小英較能擊敗黨外參選人，促使賴清德有使命感出來挑戰蔡英文尋求連任。
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