南美洲的內陸高山國玻利維亞,面臨近25年來最嚴重的乾旱,還伴隨缺水危機引爆,導致該國宣布進入緊急狀況。據《氣候新聞網路》(Climate News Network)11月26日報導指出,玻利維亞第二大城的埃爾阿爾托(El Alto),以及首都拉巴斯(La Paz,高達3640公尺,是全球海拔最高的首都),近來因為安地斯山脈冰河萎縮、冰帽雪線上升問題「加劇」,導致這2個逾100萬人口的大城,陷入分區供水危機。
供應這二個大城的3座水庫,目前已沒有融冰得以挹注水源,幾乎呈現乾涸狀態,分區供水也無法普及,導致缺水地區民眾抗議連連。
玻利維亞政府,出動軍方車輛在市區穿梭供水,也在一些地區緊急應變鑿井;市區學校在暑假開始前2週,就因缺水問題提早放假。夏天才剛開始,就出現如此窘境,可見往後數個月的漫長夏季,將更加難熬了。
玻利維亞總統埃沃·莫拉萊斯(Evo Morales)為了水資源惡化問題,解雇水公司最高主管,理由是官員對於缺水的危機沒有提早預警;不過,玻利維亞的缺水問題,早就因為全球暖化,持續一段期間了。
雪線滑落
瑞典斯德哥爾摩環境研究所(Stockholm Environment Institute),2013年一分針對玻利維亞面臨氣候變遷問題的報告書指出,光是1976-2006這30年來,玻國的氣溫上升了0.5°C,住在首都拉巴斯(La Paz),以及第二大城埃爾阿爾托(El Alto)皆發現山脈的雪線,日愈快速萎縮當中。
聳峙於埃爾阿爾托大城不遠處的查卡塔雅山脈(Chacaltaya mountain),之前是個著名的滑雪渡假聖地,2009年以後就銷聲匿跡了,因為原本位於山坡上的冰河,不復可見。另外,供應前述2座大城水源的科迪勒拉冰河(Tuni-Condoriri glaciers),1983-2006年間,其冰河面積總共縮減了39%,平均每年消退0.24平方公里。
斯德哥爾摩環境研究所也預警指出,冰河供應玻利維亞前述2座大城約20-28%水源,特別在夏天旱季期間,更是都市主要的供水來源。冰河及山上雪冰,不但供應農業,水力發電,以及廣大玻利維亞自然生態系統的正常運作。氣候變遷問頭,如不思減緩,到了2050年,玻利維亞這個高山國度,屆時將升溫2°C,導致不可逆的災難後果一觸即發。