在「八仙塵爆」後，炮竹使用愈來愈嚴謹，台東炸寒單活動一波三折下終於由台東市公所接手下，今天在炮炸虎爺後展開序幕，市長張國洲也下場擔任肉身寒單，接受炮炸。
「北天燈、南蜂炮、台東炮轟寒單爺」已成為國內觀光的重頭戲，而台東市元宵節遊行遶境活動已漸成為國內元宵節觀光重點，今年傳統的炮炸寒單爺活動將有多達十七個場次，由真人以血肉身驅抵抗鞭炮轟炸的「炮炸寒單爺」活動，今天由市公所記者會揭開序幕。
成堆放置地上的爆竹在虎爺轎下引燃，光是放置不動的爆竹帶來的聲光震撼就夠驚人，接下來的炮炸寒單爺四面八方而來的炮竹，更讓現場人員震撼不已。有一名來自中國河北邯鄲市民潘樹興擔任首位肉身寒單，接受炮炸，被炸得身上多處傷，他豎起大拇指說「很棒」 、「一點也不會疼」。他也希望將炮炸寒單爺引進中國大陸。
原本長期主辦的台東天后宮，由於主管機關在保險上要求愈嚴，法規也在「八仙塵爆」後更加嚴僅，加上活動東打架滋事不斷，天后宮當時已表示再度舉辦意願不高，經過協調，最後公所表態接手，但又傳出活動內容縮水了，張國洲強調，今年陣頭遶境活動原本要取消，但他認為這已有60、70年的文化不能中斷，於是由台東市公所和縣議會、議員陳志峰接辦，讓文化傳承。
張國洲表示，今年的陣頭遶境和炮炸寒單爺沒有縮水，只是活動方式有改變，陣頭遶境過去是2天，今年也是2天，過去2天都是遊街，今年改成1天遊街，1天陣頭表演，且今年嚴格風紀管理，觀看炸寒單的遊客，也請做好安全裝備。
依內政部宗教百景說明：炮炸寒單爺的民俗信仰歷史在台東發展約50年，相傳寒單爺為商朝（約公元前1562-公元前1066年）的武將趙公明，死後在天界專司財庫，坊間稱他武財（道家稱為趙元帥）。據說，寒單爺怕冷，因此，當他出巡時，民眾便投擲鞭炮為祂驅寒。
早期寒單爺金身由信徒輪流供奉，直至78年輪值爐主請回家，建廟並命名為玄武堂，寒單爺才有了固定安奉場所。炮炸寒單爺始於40年間，因炮炸形式太過震撼，曾被警察機關禁止，後來在信眾奔走下，讓炮炸寒單爺重現台東街頭，87年開始與官方合作，提升為元宵佳節的重頭戲。近幾年，在台東縣政府的重視與推動下規模逐漸擴大，已成了代表台東的民俗活動之一，96年公告為台東縣民俗文化資產。
炸寒單活動，爆炸威力讓人有愛又怕。圖／王志偉翻攝
