總統蔡英文為台三線打造國家級客庄浪漫大道計畫，範圍自桃園到台中，她曾比喻，每一個客庄都是一顆珍珠，要用浪漫大道的政策把每一顆珍珠串起來，就像一條珍珠項鍊，擘劃屬於客家的文化產業復興藍圖。客庄台三線經過四縣市、十六個鄉鎮、全長超過一一五公里，這條「內山公路」，行經苗栗的南庄、三灣、頭份、獅潭、大湖、卓蘭等地，也帶動產業發展，平衡城鄉差距。
台三線的茶陶文化
國家級「浪漫台三線」建設計畫，認為台三線是產業及文化復興區域，透過客委會、工業技術研究院及相關單位，在北部地區執行客家產業群聚創新推動計畫，多次在苗栗地區的大專院校舉辦茶陶創新技術課程，結合客家生活文化，串聯客家產業，推動茶園與陶業互動，盼藉由台三線旁客庄茶陶業者對話，激盪全新火花，再導入工研院技術與學界文創能量，激發創作者導入客家思維。
客家產業群聚計畫在桃竹苗選擇茶、陶兩項最具在地特色的傳統產業推動，將專家技術連結產業發展，盼收到產學互動與實用的效益，工研院團隊輔導內容，還包括茶園土壤優化與病蟲害防治、茶葉保鮮材料、茶香吸附性專用壺、柴燒陶罐等技術輔導，多方提升客家特色產業技術能力與高值化。
苗栗泰安鄉美景處處，打必厝溪則是遊客賞玩的熱點之一。圖／長平提供
「東方美人茶」香氣聞名
「東方美人茶」是新竹、苗栗的特產之一，「東方美人茶」又名膨風茶、椪風茶，因其茶芽白毫顯著，別稱白毫烏龍。因帶有獨特的熟果香和蜂蜜香氣聞名，是發酵程度最重的茶品，因此口感潤順不苦不澀。適合製作東方美人茶的茶種有青心大冇、台茶15號、台茶17號，其中以「青心大冇」品質最佳。
青心大冇等茶種適合種植於紅壤土以及礫質土壤，產地多集中在新竹北埔、峨眉、橫山、竹東與苗栗縣頭屋、頭份、三灣一帶。東方美人茶的果蜜香，是因茶樹嫩芽遭受小綠葉蟬（浮塵子）吸食後長成的茶芽，這個過程稱為「著涎」，茶葉品質的好壞決定在「著涎」的程度。東方美人茶的採收季很短，農曆節氣芒種至大暑間，即端午節前後十天，只採鮮嫩的心芽製作，因此要做成同樣份量的成茶，需要比其它茗茶多二至三倍的茶菁量。製茶過程的特點是炒菁後，需以布包裹，置入竹簍或鐵桶內「靜置回潤」或稱「回軟」的二度發酵程序後，再進行揉捻、解塊、烘乾而製成毛茶，爾後再經分級、焙火、包裝。
東方美人茶因小綠葉蟬而受到氣候、活動範圍等種種限制，且製茶過程及工序繁複，無法大量生產，價格因此昂貴。
大湖草莓生活圈
台三線每到草莓季期間，人潮車潮大量湧進大湖、獅潭等地。台灣栽種草莓的歷史可追溯自西元1934年，日本人引進九種不同品種的草莓在陽明山地區試種，肇因於環境及氣候適應問題，成果不佳。直到1957年，大湖鄉民賴雲添將草莓帶回大湖試種成功，從小小的0.4公頃，發展到現在超過500公頃的種植面積，將大湖打造成草莓王國。鄰近的獅潭鄉因為地理位置及氣候相近，除了原本種植的柑橘外，近年也陸續引進高經濟價值、抗病害的草莓品種，形成草莓生活圈。
沿著台三線持續探訪，通往卓蘭前的苗縣道130線上，有多個休閒農業區，經過農委會水土保持局長期培力之下，不斷為傳統農村社區帶進新的社區營造觀念、年輕的人力資源。山區的農民除了務農之外，還可以在農閒時分從事休閒觀光產業，讓卓蘭、大湖進行整體規劃，也讓國內遊客有更多選擇。
「薑麻園」位於苗栗縣大湖鄉與三義鄉的交界，薑麻是客語「薑」的意思，當地因土壤、氣候及水質非常適合薑的生長，且品質優良，全國各地都把此地的薑當做母種，來繁殖栽種。該處信仰中心聖衡宮的海拔高達七百公尺，是攝影愛好者拍攝日出、雲海等美景的取景點，夜晚時分光害更少，也適合賞夜景。
鮮豔欲滴的草莓已然是大湖在全國遊客心目中的圖騰，看到草莓就聯想到大湖。
卓蘭「水果王國」
卓蘭鎮位於苗栗縣南端，位處大安溪中游，周邊土壤肥沃，加上氣候溫差較大，極適合果樹生長，栽種有柑橘、葡萄、高接梨、橫山梨等各類水果，是苗栗縣果樹的專業栽培區，四季皆有水果生產，素有「水果王國」之美譽。
農民除了種植葡萄、小番茄等水果，並配合產期開放民眾觀光採果，另外也有些觀光農場開始轉型成休閒農莊、咖啡民宿，也有農場種植香草作物，以吸引遊客。走一趟台三線，感受不同的農業特色、品嘗在地果品及特產，是認識苗栗的絕佳方式。
【本文取材自民報文化雜誌雙月刊】
2017年／第1７期(３月號)
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