總統府今（12）日召開記者會宣布，蔡英文總統將於21日到28日率團到帛琉與諾魯進行國是訪問，展開「海洋民主之旅」，並前往馬紹爾群島出席國際會議；訪問團預計3月21日下午出發，同日晚間抵達帛琉，24日轉至諾魯，並於26日前往馬紹爾群島出席會議，預計28日傍晚返國，全程共計8天7夜。
外交部次長徐斯儉表示，這次出訪主題是「海洋民主」，將會拜訪大洋洲的友邦帛琉、諾魯及馬紹爾群島。台灣和這幾個友邦有不少共通點，第一個共通點是「海洋」，都是四面環海的島嶼，都很重視海洋環境的永續發展，其次是「民主」，都擁有民主體制，也認同區域和平穩定的重要性，因此，此次出訪將和友邦交流民主經驗、以及推動永續發展的經驗。
徐斯儉指出，太平洋島國首位女性元首馬紹爾群島海妮（Hilda C. Heine）總統上任以來，積極提倡婦權，馬國訂於3月26日主辦首屆「太平洋婦女領袖聯盟會議」，並邀請同為女性元首的蔡英文擔任「榮譽嘉賓」致詞。為表示對婦女議題的重視及表達對海妮總統的支持，蔡英文也將於國是訪問行程結束後，前往馬紹爾群島出席該會議。
他說，總統此行將分別會晤帛琉雷蒙傑索總統、諾魯瓦卡總統及馬紹爾群島海妮總統，就彼此共同關切之雙邊及國際議題充分交換意見，另將於馬國舉辦的「太平洋婦女領袖聯盟會議」及諾魯國會發表演說，並參觀赴訪國家的醫療與農畜雙邊合作計畫，藉此宣揚我以互利互惠之「踏實外交」精神，協助友邦達到「永續發展目標」的理念。
談及友邦吉里巴斯，徐斯儉說明，原本外交部建議總統出訪時間是3月24日至31日，並已獲得吉國馬茂總統（Taneti Maamau）及其他赴訪國家元首的同意，但因總統府考量3月29日總統主持春祭大典的重要性，調整程期改在3月21日至28日出訪後，帛琉和諾魯可配合調整期程，但不巧遇到兼任南太平洋大學校長的馬茂總統已允諾前往斐濟校區主持畢業典禮，該段時間馬茂總統不在國內，相關行程由於涉及各國參加畢業典禮的賓客，也無法更動，因此最後雙方商定另擇期去訪。
徐斯儉提到，太平洋邦交國對台灣的國際參與總是充分支持，例如上個月20至21日在帛琉舉辦的「密克羅尼西亞元首高峰會」上，帛琉、諾魯、吉里巴斯、馬紹爾群島、密克羅尼西亞聯邦與會元首或代表一致通過公報，支持台灣在太平洋島國論壇年會期間，享有與中國相同的公平待遇，無論是在情感上，或是從南島文化來看，台灣與太平洋友邦都存在著密切的連結，相信這趟旅程，除了增加友邦人民對台灣的認識，也讓國人熟悉在國際舞台上持續不斷為台灣發聲的好朋友。
徐斯儉說，這次訪問團成員包括國安會秘書長李大維、外交部長吳釗燮、衛福部長陳時中、原住民族委員會主委夷將･拔路兒等部會首長及立法委員，也將安排在太平洋友邦從事醫衛合作的醫療機構及相關企業家同訪。
