美國副總統彭斯（Mike Pence）日前結束一系列亞洲行程返美，然而由於貿易戰與南海軍事化爭議，美中雙方並無太多良性互動。對此，美國國務院東亞暨太平洋事務局首席副助卿墨菲（Patrick Murphy）今（20）日表示，美國確實希望與中國保持高層級的外交聯繫，但不會為了討好中國，在南海或台灣議題上讓步。
根據《南華早報》（South China Morning Post）報導，隨同彭斯出訪的墨菲表示，即便中美正值貿易戰關係緊張之際，華盛頓依舊希望與北京維持高層級外交聯繫，並就雙邊和多邊事務進行對話。
但墨菲也特別強調，「美國不會在南海、台灣議題上屈服中國」。他直言，南海與台灣一直是美中關係中最具挑戰性的議題，而北京始終使得這項議題複雜化，因此也必須承擔更多責任。
墨菲指出，南海和台灣議題之所以令人擔憂，是由於美國對此的態度數十年來維持不變，「但中國卻始終想要改變這個『現狀』（Status quo）」，導致局面緊張的同時，也加深未來局勢的不確定性。他也質疑，美國正在嘗試各種可能成功的方式，「但當中國在南海持續軍事化時，該如何展開對話？」
美國總統川普近來對中國動作頻頻，包括簽署通過「台灣旅行法」，公布美國印太戰略方針等，被外界視為是要阻止中國擴張的野心，但墨菲強調，這項戰略並非針對中國或是其一帶一路政策，而是要對有基礎建設需求的國家提供協助。
