《美國之音》（VOA）11月17日報導指出，前海軍中校、華盛頓保守派智庫哈德遜研究所（Hudson Institute）海軍研究中心副主任布萊恩·麥格拉斯（Byran McGrath)上週表示，美國想要贏得南中國海的角力，唯一方法，就是增加美國海軍在南海的軍事存在。
他提到，威懾與能否贏得西太平洋衝突，必須增強美國在南海部署強大的海軍力量。意即，未來美國的軍事存在，要遠遠大於現今情況。麥格拉斯表示，有兩種方式能夠達到這個目標。一是增加美國海軍規模，二是維持原規模但調遣更多力量駐守在南中國海周邊。他還說：這些軍艦必須更有殺傷力，必須有更好情報系統、偵查，以及打擊能力。強大軍事存在，是避免戰爭的重要元素。
與美國共同提出自由、開放的「印度-太平洋倡議」主張的日本，已將南海、東海問題視為該國政策重點。前日本海上自衛隊艦隊司令香田洋二(Yoji Koda)在哈德遜研究所的討論會議中提到，目前，中國在該地區採取的是「反介入/區域阻遏」（A2/AD, area denial weapon or Anti Access/Area Denial )策略。日本退役中將香田洋二提到，中國採取的區域阻遏（阻絕）戰略，就是將美國力量排除區域之外，這包括美國航空母艦和海軍陸戰隊。
近年來，中國加快在南海的人工島礁建設，並且在其中一些島礁部署轟炸機、導彈。這引發美國及區域國家領導人不滿。香田洋二說，中國弱點就在「地緣政治」層面。他說：我們有一個上天賜予的優勢，即中國在地緣上被完全包圍。在陸地上，有俄羅斯、中亞國家、印度、南亞國家、還有第一島鏈，這就是中國「軟肋」。如果中國要建造，比如說三、四艘航空母艦，但是我們能成功將這些航空母艦困在南中國海，東中國海，那會發生什麼？我們叫它資源浪費。但前提是，我們要有聯盟戰略，能把將中國海軍困在內海裡面。
《美國之音》報導指出，香田洋二的觀點符合與會專家的共識，那就是在該區域遏制中國力量，必須憑藉緊密的盟友關係。麥格拉斯強調指出：我們在這個地區的「盟友關係」是威懾手段的最核心、最有效部分。能夠排除中國擴張和持續散播敵意。
對於許多東南亞國家來說，他們擔心北京的南海擴張舉動，卻又期待中國投資、貿易和旅遊業，所帶來的數萬億美元經濟收益。為了遏制中國的擴張，很多國家向美國尋求武器奧援，並且私下歡迎美日澳聯盟所推動的「航行自由」行動。
