由天下文化所出版的賴清德新書《用行動帶來希望：賴清德的決策風格》周五將舉行新書發表會，其中由作者郭瓊俐撰寫的採訪側記「賴清德─低調而美麗的台灣苦楝」一文中，詳述與賴清德認識20年當中對他的觀察。包括賴清德由國大代表、立法委員、直轄市長到行政院長的政治之路上，歷經不同職務而有不同的淬鍊和成長，也對他樸實、務實、可靠的性格有深入的描寫。本文內容如下：
賴清德在台南，曾為了信守對台灣付出許多的一位神父的承諾，花了很多年時間，幫他完成所有心願。
2009年賴清德第一次準備競選台南市長時，為了蒐集政見，聆聽地方需求，廣泛拜訪台南各界，他也去學甲區，拜訪已在台灣服務半個世紀的美籍神父甘惠忠。甘神父為台南做了很多事，包括遷建天主教瑞復益智中心到安平，讓瑞復益智中心成為台灣最早登記立案的心智障礙兒日間托育機構。1996年他在學甲籌設伯利恆文教基金會，提供身障幼童早期療育的服務，並附設慈母幼兒園。
甘神父那時跟賴清德說，他有三個心願。一個是幼兒園旁邊，有個一千坪的建地，挖了十米深的大洞，建商蓋到一半沒錢就跑了，一下雨那裡就是一個大水窟，他每天都很擔心，萬一地震或下大雨，會連帶讓幼兒園坍方；第二個心願是他希望蓋一個「早療暨融合教育中心」，建立專業教室、培訓師資，並推動正確的「融合教育」觀念（身心障礙兒童應與普通兒童一起就學）；第三是他希望拿到台灣的身分證。
賴清德跟甘神父表示：「三件事我都盡量幫你完成。」甘神父卻回答：「很多人都這樣跟我講，可是都沒有用。」
但是賴清德牢牢記住甘神父的三個心願，而且用心幫他完成。
賴清德一就任市長，就找時任市府祕書長陳美伶討論，如何解決伯利恆基金會旁邊那個大洞的問題。
陳美伶後來去了解，發現大洞已存在十六、十七年，原來是地主和建築公司合建房子，後來建築公司倒了，地主想自己填滿那個洞也沒辦法，因為建築執照還有效，甚至建照還被延長過。
學法律的陳美伶告訴賴清德，先取消建照，建商如果要告市府就讓他告，因為必須先解決建照問題，才能要求地主解決大洞問題。賴清德施展魄力取消建照後，建商並沒有提出告訴，原先市府協調用中鋼的轉爐石給地主填洞，但地主後來自己買土方將洞填平了。
陳美伶說，一個延宕十幾年的問題能不能解決，「簡單來講就是態度及決心」，賴清德有心要解決，就能想出辦法。這同時也解決地主十幾年來的問題，地主把洞填平後，重新蓋了房子租給連鎖超市，生意興隆。
2014年競選連任台南市長期間，台南市幾個企業家集資八百多萬元，要捐給賴清德做競選經費。賴清德跟企業家講，他不打算成立競選總部，不插旗子也不設看板，沒有宣傳車也沒有造勢活動，所花的經費不多，不需要這筆捐款。
企業家說，錢已經收齊，大家也都簽了名。賴清德建議，這筆錢先放著，他之後會將自己的選舉補助款，捐給「伯利恆文教基金會」，讓甘神父蓋早療中心，如果大家願意，這筆錢可以一起捐給伯利恆。
賴清德連任後，立刻捐出五百萬元選舉補助款，加上企業家原本要贊助賴清德的競選經費、台南各界的捐款，共二千一百萬元，在2014年12月底捐給伯利恆文教基金會。2015年7月，伯利恆早療暨融合教育中心舉行動土開工典禮，賴清德親自參加。2018年3月，伯利恆早療暨融合教育中心完工，時任行政院長的賴清德，專程返回台南參加落成典禮，致詞時他說：「這是一棟用愛打造的建築。」
至於甘神父想要的台灣身分證，賴清德也一直惦記在心。民進黨執政後，賴清德在行政院院會向時任行政院長林全建議，應修改國籍法，讓對台灣有特殊貢獻者，不必喪失原有國籍，即能取得我國的國民身分。
行政院後來提出國籍法修正案，2016年底經立法院通過，規定對我國有特殊功勳或有助我國利益的各領域高級專業人才申請歸化，無須喪失原國籍。這讓已領有永久居留證的甘神父，不須放棄美國國籍就能領有中華民國身分證。
2017年1月，在台灣奉獻五十四年的甘神父，從行政院長林全手上接下身分證，成為國籍法修正後，第一位取得我國身分證的外籍人士。當時高齡八十一歲的甘神父，拿著D開頭（台南戶籍）的身分證，開心大喊「台灣萬歲！」後來很多在我國奉獻數十年的修女、神父，也都如願取得身分證，成為「正港台灣人」。
甘神父的三個心願，賴清德一直放在心裡，一一幫他完成。
務實不浮誇
賴清德剛接任台南市長時，台南市承受合併前的縣、市及鄉鎮總債務高達一千零七億元，等到2017年他北上接任行政院時，當年底審計處審訂的總債務為八百三十二億餘元，七年間大幅減少一百七十五億元債務。2017年台南市的債務管理考評九十一點零三分，是六都第一；而且根據財政部公告債務比率計算，台南市的舉債空間，從縣市合併之初的幾乎為零，大幅增加至七百二十一億元。
對於台南市還債的成績，市府財稅局長張紹源說，「是扎扎實實的還每一塊沒有靠帳目轉移，也沒有玩數字遊戲。」賴清德任內，清償了大台南合併前的中央積欠款六十七億餘元，也償還台銀優惠存款差額利息一百億餘元。
台南市財政先天不足，賴清德初掌台南市時，市庫不但沒有任何現金，還有積欠工程款未付。當家理財的工作艱難，但他精打細算，開源節流，成績一年比一年好；前三年市府雖仍然決算短絀，差短數一直縮小，到2015年決算已有賸餘，接下來每一年台南市的歲入歲出決算都有賸餘。
不同於其他政治人物，賴清德不會「膨風」，他腳踏實地償還台南市債務，但沒有將此當做政績大肆宣揚，因為他認為這是一個負責任的首長，本來就該做的事。此外，他在台南市的政績很多，也不必刻意宣揚這一項。
台灣歷年來的行政院長，大都任期短、耗損率極高，民調很容易急速下墜，賴清德卻打破這個現象。他就任閣揆滿一個月時，台灣世代智庫的民調結果，賴清德施政滿意度高達百分之六十八點八。就任閣揆滿一週年時，依台灣民意基金會民調，施政滿意度維持百分之四十七點四；民調報告以「近十年來最耐操耐磨的行政院長」，形容賴清德。2019年1月，賴清德卸任前夕，台灣民意基金會公布民調，針對賴清德在行政院長任內的表現，高達百分之五十三點一的受訪者表示滿意；調查報告以「賴清德這樣的下台身影，肯定會羨煞許多曾任行政院長的人」，總結賴清德備受好評的閣揆表現。
這些民調數字，是賴清德誠實、務實、踏實、解決問題為導向的施政風格，帶來的成果展現。證明賴清德經過行政院長一職的淬鍊，累積了更強的能量與聲望。
就像台灣苦楝，不管身處什麼環境，都帶著旺盛的生命力，一直向上成長。春天到來，苦楝樹即將盛開美麗的花朵，這將是台灣美麗的風景。
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