台灣的廟宇無所不在，但三峽祖師廟很特別，它是由東京美術學校主修西洋畫的李梅樹教授負責重建，他從46歲人生最活力充沛的壯年開始，專注投入，並把他在國立藝專雕塑科的學生帶到廟裡實作，完成了許多銅雕作品，直到36年後他過世為止，廟的重建工程還未完成。
藝術與宗教建築的炫麗交會
後來又發生祖師廟管理委員會決定改採購中國進口的廉價石柱，導致同一間廟裡兩種截然不同石柱共存的怪象，但李梅樹終其一生所投入重建的祖師廟，因為他堅持遵照古法重修，從各地聘請很多匠師駐廟修建，無論是建築型式或石雕、木雕、剪黏等，都是他親力親為指導的作品，是藝術界公認的文化瑰寶，祖師廟也被日人譽為是「東方雕刻藝術的殿堂（原文是台灣的東照宮）」。
李梅樹從政經歷豐富，曾在1934年擔任日治三峽庄協議員，戰後於1945年擔任三峽街的代理街長、首任民選三峽鎮民代表會主席；1949年，又被民眾推舉為三峽鎮農會理事長，兩年內使農會轉虧為盈，獲台灣省農林廳表揚為全省第一的模範農會。從1950年起，李梅樹還連任了三屆台北縣議員。
1959年他原本打算在次年參選第四屆台北縣長，時任台灣省政府主席的周至柔問他準備了多少錢，那時台北市尚未改制，包括士林、北投、南港、內湖、木柵、景美等6鄉鎮還是北縣轄區，李梅樹評估以台北縣35鄉鎮平均每鄉鎮1萬元計，告訴周至柔說他打算以賣畫所得估計約30萬元投入選戰。
那個年代30萬元足可以在台北市買一棟透天店面，可惜李梅樹不諳國民黨的政治生態，這些錢根本不够黨工塞牙縫。他為此特別在中山堂舉辦一場李梅樹個人油畫展，楊肇嘉、蔡培火等人士都前往捧場，最終仍未獲提名。
「他在政治界活躍的那幾年，是他創作最少的時候，所以還好他後來不再從政，才能專心當教授、創作及重修祖師廟。」他的兒子也是李梅樹紀念館館長李景光說。
祖師廟前的斷頭橋
李梅樹對故鄉三峽的愛展現在他的畫作裡，也展現在他一生堅持的理想性格。1982年，三峽鎮公所有鑑於到祖師廟參觀的遊覽車眾多，打算在廟埕正前方新闢一條八米道路，廟前跨越三峽河的預定橋樑比廟的屋頂還高，李梅樹極力反對，因為無論是由風水學或美學的角度，一條筆直的大馬路俯衝祖師廟而來，是他無法容忍的，李乾朗等多位學者專家也前往聲援，終於迫使公所改變原計畫，只做了一條人行橋，而且到了祖師廟廟埕前即向兩邊呈90度轉彎，成為一條設計怪異的斷頭橋。
可惜李梅樹無緣見到這條橋完工就走了。「他是被這條橋的規劃案氣死的。」李景光說。
李景光和他的堂兄弟在1990年成立了「劉清港醫師李梅樹教授昆仲紀念館」，劉清港是李梅樹的胞兄，隨母姓，是影響李梅樹很深的人，也是在父親反對下極力支持李梅樹赴日學畫的大哥，第二代的感情依舊深厚，因而決定成立兩兄弟的紀念館。
1995年，李梅樹紀念館搬到中華路43號現址，因李梅樹較具知名度，乃接受地方人士建議，改名為李梅樹紀念館，所有建館經費全由兄弟們自掏腰包，在年年虧損的情況下，經營至今已經是第27年。
總共投入多少錢？「至少上億，三兄弟均分，每人至少負擔超過3千萬以上，這間美術館的房貸，兩年前才剛繳清。」李景光說。而經費來源，有時是賣畫，有時賣些李梅樹留下來的地產，雖然有部分來自政府的補助經費，相形之下不過是杯水車薪，這是台灣經營私人美術館的普遍困境。
李梅樹的畫風一生堅持寫實路線，他尤其畫了很多三峽的風景及身邊的人物，兒女媳婦都入畫，李梅樹常常一邊畫一邊說：「你要記住，我雖然把你當模特兒，但這張畫不是要給你的。」李梅樹也很少賣畫，身後留了很多作品。
雖然李梅樹身處白色恐怖的年代，公開場合難免說些例如「我們中國人」的話，李景光可是在李鎮源博士籌組建國黨時就加入成為黨員，兄弟姐妹也都有強烈的台灣人意識。特別李梅樹是在1934年就與畫友廖繼春、楊三郎、陳澄波、顏水龍、李石樵、陳清汾及立石鐵臣等七人，創立「台陽美術學會」，陳澄波在二二八事件中罹難的事，對學會會員打擊很大，或許也是基於深知父親那個年代的有苦難言，子女無論如何也想把父親對三峽的愛，以及父親留下來的作品傳承展出，讓更多人有機會欣賞。
風雲變色二二八
李梅樹紀念館從6年前開始，每年3月間會舉辦「梅樹月」，把藝術帶入觀光人潮日漸增多的三峽，今年適逢二二八事件70週年，紀念館特別在系列活動中規劃一項名為「大時代的色彩──二二八事件70週年紀念美展」，首次展出李梅樹畫的三峽在地二二八受難者張武曲肖像畫，也展出陳澄波遺書唯一交待「為家保存」的作品〈清流〉；另一件令人印象深刻的是顏水龍在二二八事件當年10月，在中山堂的第二屆省展期間，想起前一年同一地點的省展還和陳澄波並肩合照，內心痛苦，登上中山堂畫了一幅〈風雲變色的觀音山〉，整幅畫幾乎是一片血紅與暗黑，天上的雲怎麼看都像是陳澄波身上的血跡，望之令人動容。
228次年顏水龍畫的〈風雲變色的觀音山〉天上的大片暗紅與其說是雲，其實更像陳澄波及二二八受難者的血。圖／陳婉真翻拍
李梅樹畫三峽在地的二二八受難人士張武曲肖像畫。圖／陳婉真翻拍
「修飾台灣島的春天」是1934年台陽美術協會成立的宗旨，創會宣言是由李梅樹和灣生畫家立石鐵臣共同起草，並由立石鐵臣在會中代表宣讀。由於有這一層淵源，紀念館特別向日本借得多幅立石鐵臣的真跡畫作跨海參展，這是絕無僅有的一次難得展出。
「我們想說，梅樹月辦了6年，如果以小學生就學年限算起來，也應該可以畢業了。」可是文化部不同意，要求紀念館明年繼續舉辦「梅樹月」活動，已經年屆八旬的李景光只好繼續規劃，明年將以日籍畫家鹽月桃甫的原住民圖像為主題。
鹽月桃甫是日治時期描繪台灣原住民圖像的「先覺者」，也是當時最鮮明的「番人繪畫者」，台展西洋畫部出品的第一件原住民圖像創作，即是由鹽月桃甫率先提出；鹽月也是歷屆台展出品最多原住民作品的畫家，並以此作為追求「地域色彩」的命題，帶動風潮。1930年「霧社事件」爆發後，鹽月以一幅原住民母親護衛稚兒的巨作，表達出人道的反省力量，更是近代台灣繪畫史上僅見之反映此殖民統治悲劇的唯一作品。
紀念館憑著李景光兄弟的人脈，以及長期堅持傳承李梅樹精神的不屈意志，雖然年事已高，面臨接班困難等窘境，仍然努力維持每週六、日開館，及週間接受預約的制度，新北市政府也看到他們的努力，今年特地頒發一座「社會教育貢獻獎」給紀念館。頒獎典禮中引用李梅樹的座右銘：「人空著來，也空著去，所以要對社會、國家做有意義的事。」抱持這樣座右銘的李梅樹，不但為三峽、為台灣留下許多彌足珍貴的藝術珍品，他的為人處世，更成為子女及無數識與不識者的學習典範。
「廟與橋的爭議」_李梅樹紀念館提供
