位於中壢區的啟智技藝訓練中心，有全台唯一為身心障礙者打造的馬術治療中心，擁有治療性騎乘教練、物理治療師、體適 能教練等專業團隊，教練張兆遠一步步陪伴身心障礙的孩子成長，是團隊中的核心人物。
39歲的張兆遠從小最大的興趣是畫畫，學生時期念的是美術，作品還曾參加比賽拿下全國前10名，個性外向，一直以來都是學校的風雲人物。當兵退伍後進入印刷廠工作，每天面對印刷品讓他感受不到「生命力」，認為實務與所學落差太大，毅然決定離職。
樂於助人和身障者打成一片
離職後，面對親友們不斷詢問：「你到底想做什麼工作？」，張兆遠對人生一度感到迷惘。有朋友認為他積極又樂於助人，介紹他到啟智技藝訓練中心，從最基層的清潔打掃做起，還當過司機、職業輔導員等職務。之後被安排到馬術治療中心工作，對於馬術毫無概念的他，覺得相當慌張，「光有愛心，沒有專業終究是不行。」他說，當時連馬怎麼騎都一竅不通，更別說要帶領身心障礙者騎馬。他只好從最基礎的幫馬匹刷毛學起，有時還會被其他身障學員喝斥姿勢不正確，只能加倍努力，一點一滴累積相關知識及經驗。
遠赴愛爾蘭與馬術治療結緣
2003年，張兆遠還算是馬場「很菜」的工作人員，臨時被要求擔任特殊奧運馬術隊教練，帶著2名學員遠赴愛爾蘭參賽。當他看見連運動會都沒參加過的身障孩子，直挺挺地坐在馬背上，在國際舞台上展現英姿馳騁，讓他的內心更篤定：「這就是我接下來要走的路。」
經過長時間的相處，這些身障孩子已經成為他生活中的一部分，「他們讓我的人生色彩更豐富。」張兆遠運用無比耐心與大家相處，也會開著自己的新車，帶學員們四處遊玩。對這群被社會投以異樣眼光的孩子而言，張兆遠不僅身兼老師與朋友，更是溫暖的家人。
張兆遠說，許多原本連走路都有困難的孩子，藉由練習，可以坐在馬背上享受到「自由」行走，不僅僅是生理上身體狀況改善，從他們臉上展現出的笑容，可以看見這些弱勢的孩子對自我價值的肯定。有許多孩子從國小跟著他學習，如今都已經是大學生，彼此之間還保持緊密聯繫，這是他最欣慰的事情。
讓身障孩子在馬背上展現英姿馳騁，是張兆遠想走的路。圖／蔡昇達攝影，張兆遠教練提供
馬術治療為身障者找新出路
張兆遠帶出來的孩子，包括台灣第一位進世界盃馬術錦標賽的身障馬術選手孫育仁。孫育仁患有腦性麻痺，但張兆遠看見孫育仁的天賦，他安排孫育仁在馬場工讀，念書、生活起居都親自照料。在張兆遠的帶領及督促之下，行動不便的孫育仁，一上馬抬頭挺胸、挺直腰桿的身影，和正常人沒有兩樣。張兆遠認為，對其他身障者而言，孫育仁也是一個指標，代表著「只要肯努力，沒有不可能」，如果孫育仁沒有在世界舞台上被看見，台灣馬術治療這個領域，至今仍不會被重視。
「希望身障者能展現自我的競爭力，不是被同情也不是被可憐，」張兆遠認為，長久以來，選手的培訓或馬場的營運只能靠募款，他付出很多努力，卻時常被笑是在做吃力不討好的事。但孩子的改變，就是他付出的動力。張兆遠期盼，政府的投入及更多企業的支持，能讓馬術治療中心發展更完善，培育出更多優秀的教練，支持身障馬術選手登上國際舞台發光發熱。
中心培訓的孫育仁(右)，是台灣第一位進入世界盃的身障馬術選手。圖／蔡昇達攝影，張兆遠教練提供
張兆遠期盼政府及企業給予協助，讓馬術治療中心發展更完善，培育出更多優秀的教練及身障馬術選手。圖／蔡昇達攝影，張兆遠教練提供
本文獲授權轉載自桃園誌第18期
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