駐防日本基地的美國雷根號航母戰鬥群（Ronald Reagan Carrier Strike Group），以及位於美國西海岸斯坦尼斯號航母戰鬥群（John C. Stennis Carrier Strike Group），將同時參加11月下旬在菲律賓海（Philippine Sea）軍事演習。美國第7艦隊為何選在台灣九合一選舉期間，於國際海空域進行這項大陣仗，複雜的空中、水面、以及反潛艦戰鬥演習，引發諸多聯想。
香港《南華早報》（SCMP）11月15日報導指出，該項航母戰鬥群的聯合演習，將包括10艘戰艦，150架戰鬥機，以及1萬2,600名官兵參與。
《路透社》（Reuters）11月15日報導，引述美國第七艦隊指揮官索耶中將（Vice Admiral Phil Sawyer）本週四的公開談話指出，兩艘航母同時行動，將構築無以倫比的海軍戰鬥力。這次演習行動，顯示美國海軍將在國際法允許的任何地方，展開自由飛行、航行等相關行動。
最近幾年來，美國海軍在包括朝鮮半島周邊海域、日本海、南海、東中國海，以及菲律賓海域的西太平洋，都進行過2艘、3艘航母協同作戰軍演。這次兩組航母戰鬥群，除了2艘航母之外，還包括有10艘船艦、150架戰鬥機，以及1萬2,600名官兵。
雷根號航母早在11月初，就參加一項日本附近海域，有史以來最大規模的演習，參與者包括美國海軍，日本海上自衛隊，以及加拿大皇家海軍，總計出動數10艘艦船、數百架戰機，以及5萬多名官兵。
《南華早報》報導指出，美國副總統彭斯（Mike Pence）最近前往新加坡參加2018年東協國家高峰會議（ASEAN）；這個時間點正值美中，因貿易衝突關係日愈惡化。彭斯11月15日，出席東協峰會期間表示，美國將致力印度-太平洋區域的自由與安全，並且不指名提到「帝國與侵略」行徑，在這些區域，毫無用武之地；國與國之間必須相互尊重。
