1895年的乙未戰爭時，客家族群寧死不屈，並組織義勇軍，在徐驤、吳湯興、姜紹祖、劉永福等人領導下的客家義軍，兵分臺灣南、北各地和日軍廝殺，對抗時間長達6個月，死傷十分慘重。他們都是奮勇保衛家園的客家抗日烈士。
1927年日治時期的客庄農民組合運動，桃園的客家人要求日拓土地比原來減租問題，桃園客庄發起抗議地租與肥料價格過高運動。到戰後風起雲湧的台灣民主改革運動，在台灣整個民主化的發展過程，客家人表現出堅毅果敢、正義忠勇的民族性。
從1949年宣布戒嚴到1987年解嚴，近40年時間，國民黨建構了堪稱全世界最頑強的軍事戒嚴體制。在台灣近代民主運動史上，如果要尋找一個重要的關鍵點，一個開創新局的里程碑，那麼40年前發生的「中壢事件」，正是一個分水嶺，一個波瀾壯闊的民主抗爭時代的開端。
戒嚴時期，黨外人士以無比的膽識和決心，無畏國民黨的威脅恐嚇，對威權體制發出擲地有聲的批判，或採取果敢反抗的行動。沒有中壢事件，就沒有美麗島事件，沒有美麗島事件，就沒有民進黨，也不會有今天的台灣民主化。
1975年，台灣人民對五虎將之一的郭雨新被作票而落選之事極度不滿。1977年11月19日五項地方公職選舉，是國民黨在台灣實施地方自治以來規模最大的一次選舉。桃園縣長選舉，國民黨原以為他們能用過去一貫的壓制、操控手法得逞，不料，這種壓制受到在野黨外力量和台灣群眾前所未有的反撲。11月19日在中壢國小的投票所，被民眾糾舉出舞弊情事，選務人員敷衍處理，因為檢警處理不公，終於點燃了台灣人心中已久的怒火。引發群眾包圍中壢分局，翻覆軍車與焚燒「中壢警察分局」的暴動事件。而這第一把怒火，就是在中壢這個客家小鎮，率先揚起。
桃園縣長選舉結果，許信良以23萬5946票，贏過歐憲瑜的14萬7851票，許信良當選桃園縣長。黨外當選4位縣市長、當選21席外省議員，林義雄、張俊宏、邱連輝等人進入省議會，加速日後台灣民主運動開展。
這次以「中壢事件」、「橋頭事件」、「美麗島事件」、「桃園機場事件」為主的影像展，均發生在台灣戒嚴年代，並帶動解嚴前後的台灣民主運動發展。因此，本次展覽既回顧歷史，將歷史照片、重要檔案史料、傳單、紀錄片完整的呈現，許多民主前輩，用血、用淚，無怨無悔為台灣寫歷史。我們要讓年輕世代，瞭解臺灣現在的民主、人權，並不是從天上掉下來，大家應更珍惜現在擁有的民主自由。
《中壢事件40週年研討會與特展》
特展時間：2017年11月15 - 19日
學術研討會時間：2017年11月19日（週日）上午10：10～下午5：20
地點：中壢藝術館二樓演講廳（桃園市中壢區中美路16號）
記者會：2017年11月19日（週日）上午9：30
地點：中壢藝術館一樓
指導單位：行政院客家委員會.主辦單位：桃園市新桃文教協會
