北韓領導人金正恩3月25日到28日秘密訪問中國。美國觀察人士指出，金正恩應該是被迫訪問中國，而中國是希望藉這次會晤向美國宣告，在朝鮮半島去核化進程中，中國依然很重要。習近平和金正恩的會晤也顯示，未來北韓核問題的解決會走向多邊機制。
中國官方的新華社3月28日證實，北韓領導人金正恩在3月25日到中國進行了非正式訪問。這是這位深居簡出的領導人2011年掌權以來第一次出國訪問。與金正恩和韓國總統文在寅以及和美國總統川普即將到來的會晤不同，中朝兩國媒體都強調說金正恩與習近平的會晤是「應習近平的邀請」，而「川金會」和「文金會」都是金正恩自己發出的邀請。
中國不想在朝核問題上被邊緣化
美國前駐華大使芮效儉（Stapleton Roy）在接受美國之音採訪時說，中國應該是被川普和金正恩五月的會晤驚到了，中國不願意在朝鮮問題上被邊緣化，所以才會邀請金正恩訪華。
他說：「我想，中國人應該是被川普和金正恩出乎意料即將會晤給驚呆了。中國的動作顯示，中國不願意在這樣的問題上被邊緣化。 我一點也不驚奇，習近平於是安排北韓領導人金正恩與自己進行第一次會面。」
他說：「我覺得這次會晤的目的是中國強迫他過來。 根據金正恩的計劃，他的首次外訪應該是與韓國總統文在寅會晤，第二次是和美國總統川普，習近平覺得這樣對自己是個侮辱，所以，他們要求金正恩過來。中國成為他出訪的第一個國家。 第二點，習近平也不希望在整個去核化的進程中被排除在外。「金文會」或是「川金會」都會讓中國覺得被邊緣化了，所以，這次會晤的目的是在展示，在這個進程中中國依然是相關國家。同時，中國也告訴韓國人，對偉大的中國來說，你們處於從屬地位。”
中國藉習金會向美國發出訊號
布希政府的白宮國安會亞太事務資深主任韋德寧（Dennis Wilder）認為，中國這麼做是特別向美國發出的聲明。
他說：「我不認為這次會晤會改變中國的地位。中國過去一直很重要， 這次中國是希望讓大家記住，特別是美國記住，中國在這個進程中很重要。他們做出了他們的聲明，他們是進程的一部分，他們不能被排除在外，美國和北韓需要記住這點。」
分析人士指出，這次會晤再次讓中國重新成為北韓核問題中的重要一員，也確保中國的利益得到保障。分析人士指出，中國獲得的另一個好處是，這次的會晤也多多少少讓中國在與川普政府可能的貿易戰中獲得一些制衡。
川普政府前些日子宣布，計劃對每年高達600億美元的中國輸美產品徵收25%關稅，尤其瞄準機器人和高速列車等產品。
芮效儉說，對金正恩來說，接受中國邀請，他可以藉此機會尋求經濟制裁得到緩解，得到中國配合的美國對北韓的「極限施壓」戰略應該讓金正恩面臨巨大的壓力。
彭博社報導說，金正恩的長期計劃是希望簽署和平協議，正式結束韓戰，並確保金家的利益得到保障。要達到這些目標，他需要北韓最大的貿易夥伴和經濟生命線中國的支持。
分析人士指出，與習近平會晤後，在與川普談判中，金正恩可以獲得更多的籌碼。
