前中研院長李遠哲今（2）日出席「2017亞洲民主論壇－環境、能源與永續發展」，談到極端氣候下世界各國的的減碳任務，他表示，人類過度消耗地球資源將替自己的社會存續帶來危機，現在節能減碳已經是全球共識，然而台灣在京都議定書之後，每年的碳排量還不斷在成長，徵收碳稅將是一條台灣可以走的路。
李遠哲在首場專題演講，以「談能源轉型與社會轉變」為主題，他表示，20世紀初，地球僅有15億人口，然而人口快速成長，現在高達73億，預估21世紀結束後，全世界的人口會高達90幾億，隨著人口增加，人類壽命不段延長，已遠遠超過地球可以負擔的25億人口的範圍，重點是人類消耗的地球資源使得原本「無限」的地球也變得「有限」。李遠哲說，從工業革命以後，人類的生活形態改變很多，開始使用越來越多的化石燃料，像天然氣、石油等，也讓二氧化碳的排放急遽升高，因為二氧化碳的排放，讓全球溫度不斷升高，造成極端氣候帶來各種災難，因此需要全球攜手解決。像是今年由195個國家共同達成的巴黎氣候協議，除了希望能讓氣溫停止繼續成長外，更要想辦法讓地球降溫。
由於台灣剛好面臨稅制改革階段，李遠哲認為台灣在排碳量持續增加的情況下，目前的稅制改革不夠積極，如果可以規劃碳稅，並把徵收碳稅的模式從台灣推廣到全世界，相信可以把減碳做的很理想。環保聯盟的劉俊秀也表示，他認同李遠哲的說法，台灣應該開始積極思考碳稅、能源稅的問題。
目前全世界85%的碳排放都沒有課稅，而且化石燃料還收受約5.3兆的補貼。全世界最大的碳價系統在歐盟，每噸收費僅約6.7美元。根據英國獨立報報導，有13位全球的經濟學家指出，如果要拯救地球免於氣候變遷的災難，必須要課全球總計4兆的碳稅。專家們建議，全球應在2030年前，實施每噸二氧化碳50至100美元的碳價制度。
李遠哲也強調，若仍不斷用經濟掛帥的思維，不一定是進步的方向，社會必須要改變，不要過度開發，因為過去的經濟發展已經帶給地球很大的負擔，大家必須改變生活方式，要理解到簡約的生活可以帶來更長遠的未來。
而出席活動的呂秀蓮也表示，上帝不是要我們來毀滅地球，而是造福它。她說，不知道人類何時會到外太空，可能只有富家子弟可以去，「所以我們要乖乖留在地球」。呂秀蓮強調，她一直推廣的「四生共榮」，要生命、生活、生態、生養共同提升。賺錢目的是要確保生命、提升生活素質，對地球保護應該先顧慮到地球健康，不要因為今天的投資傷害地球的未來。
