聯合國兒童基金會日前在日內瓦發佈最新報告指出，今年截至目前，經地中海從義大利入境歐洲的難民和移徙兒童當中，十有八九都沒有成年的監護人隨行陪伴，並因此在極為艱險的旅途中遭受虐待、剝削、性侵犯、甚至是死亡的威脅。
兒基會發言人克羅（Sarah Crowe）14日在日內瓦舉行的記者會上援引這份題為《步步艱險（Danger Every Step of the Way）》的全新報告指出，據統計，在今年前五個月，共有7009名無人陪伴兒童經海路從北非抵達義大利，這一數字是去年的兩倍。報告通過倖存者講述自己的經歷，展示了這些為逃離衝突、絕望和貧困的青少年兒童在旅途中遭受的嚴重身心創傷以及令人震驚的重重危險。
克羅說，「去年，我們一直在關注地中海東部的移徙活動；隨著巴爾幹國家紛紛關閉邊境，而且歐盟與土耳其達成相關協議，我們注意到地中海中部目前成為主要的入境歐洲的偷渡線路。從今年1月1日到6月5日期間，共有2809名船民在前往歐洲途中溺水身亡，絕大多數沉船事件發生在地中海中部水域，許多遇難者都是兒童。去年全年的相關死亡人數是3770人，由此可見問題的嚴重性。據調查，無人陪伴的難民和移徙兒童通常需要依靠人口販子，且在支付巨額費用後才能成行，因此使他們很容易成為盤剝利用的受害者……」
報告指出，有受害兒童在利比亞的農場幸苦勞作兩個多月才能支付偷渡費，期間經常遭受毆打；對於選擇逃跑的兒童，蛇頭會直接開槍射殺。此外，無人陪伴的女孩和男孩經常遭遇性侵犯，並被強迫賣淫；很多抵達義大利的未成年難民少女經體檢後被發現因強姦而懷孕。然而，由於非法人口販運活動的隱密性，聯合國方面無法準確統計到底有多少難民和移徙兒童死亡、失蹤、被拘禁、遭受強迫勞役或者賣淫。
兒基會表示，隨著夏季的到來，地中海區域的偷渡活動將持續增加。目前，兒基會已確認有23萬5000多名移徙者滯留在利比亞，其中有數萬人是無人陪伴的兒童。兒基會的報告就此指出，這是一場並不在國際社會關注視野之內的悄無聲息的危機。數以萬計的兒童每天都在面臨嚴峻風險，但仍有數十萬更多的孩子願意不顧一切地重蹈覆轍。兒基會就此呼籲難民和移徙兒童的原籍國、中轉國以及尋求庇護的目的地國家切實肩負起相關責任，建立有效的保護體系，防止各種形式的虐待和剝削，並進一步開展政策和立法改革，為這些兒童提供更多安全、合法且正規的入境安置機會。
