曾在中國被視為異議藝術家偶像的艾未未，打從2015年7月，獲准離開中國，前往德國之後，他就挑選歐洲「難民危機」問題，大肆展現其旺盛創作力。其令人啼笑皆非的大膽作風包括有，模仿敘利亞3男童艾倫歐在海灘死亡畫面，雨中邀請24歲的女性難民諾勞（Nour Al Khizam），在泥濘的難民營彈奏鋼琴；甚至連難民幫他剪頭髮，艾未未的落地髮絲都成了「象徵藝術」。
由於西方國家的左派力量，傳統上擁有一席之地，因此艾未未的難民藝術，得到一定程度迴響，並得到恪遵平衡報導精神的西方媒體關注。如果照艾未未的說詞，藝術可以勝過戰爭，那麼藝術當然也能夠勝過中國的「專制獨裁」；艾未未卻選擇與中共政權「取得諒解」，遠赴德國。他一方面，大聲批評西方國家不夠寬容的難民政策；另一方面，卻對中國強力鎮壓，動輒關押異議人士（未經審判即逕行下監2-3年司空見慣），甚至遭迫害至死，強制火化不予驗屍的情事，亦層出不窮。中國異議人士，早將宣告艾未未的抗議精神已死，如今他卻在異域之地為難民的人道關懷發聲，形同招搖撞騙，矇混博取美名。
《BBC》中文網，2016年 2月 15日發表一篇名為「艾未未蹩腳的行為藝術」，這位流亡瑞典的華裔作家茉莉，提出批判觀點指出：2015年8月間，曾在中國大力支持艾未未維權的漫畫家「變態辣椒」，獲知艾未未在德國表示，中共鎮壓維權律師是「按法律程序辦事」說詞之後，一直無法原諒艾未未。心碎的這位漫畫家，隨後贈送1幅漫畫給崩塌的偶像：風景美麗的異國海岸，艾未未和他的情人、兒子悠閒地坐在海濱玩耍；而那些曾與他併肩抗爭的維權人士，則駕船駛往遠方，眾人揮手與艾未未告別。
2008年之前，儘管八九民運之後，中國民主運動和維權運動風起雲湧，實驗藝術家艾未未的名字並不廣為人知。2008年北京奧運是一個轉折點，曾參與設計「鳥巢」的艾未未撰文痛斥奧運開幕式，之後他走上了維權抗爭之路，參與四川「地震公民調查」之類的社會抗爭。艾未未後來被中共當局封殺、遭受毆打，並被秘密關押，讓他獲得海內外廣泛熱烈的支持與聲援，也獲得了響亮的名聲與眾多的國際榮譽，成為一位時代英雄。
流亡作家茉莉指出，這位被譽為「最有影響力的藝術家」，於2015年7月來到歐洲，卻發表令他的支持者大為失望言論。他說，中共當局許諾他出國來去自由，他和北京已經互相理解。當中國政權瘋狂鎮壓維權律師之際，艾未未認為當局是按法律辦事，「逮捕了幾個人也沒有什麼大不了的」。為此，一些中國境內維權人士感到自己被艾未未「踩上一腳」。
與中共當局「和諧理解」，感覺「挺好」的艾未未振振有詞說道：「如果我沒有解決方案，那我為什麼要去談論問題呢？」然而，對歐洲巨大的難民危機同樣沒有解決方案，下車伊始的艾未未卻以非同尋常的熱情，高調（甚至不明究理方式）談論起歐洲難民問題來。事實上，並非所有從地中海逃出者，都是真正難民，有的遠赴歐洲者是經濟移民，有的甚至還是別有企圖的恐怖分子。這1年來，瑞典所接納的近16萬難民，其中就有8萬多人來自阿爾及利亞、摩洛哥、突尼斯等「安全國家」，不屬於應予避難的範圍。
消費溺斃的3歲難民兒童
作家茉莉還說，看到這位來自中國的「時代英雄」現身愛琴海，他發表言論支持流離失所的難民們，並計劃在希臘海島為難民創建一座紀念碑。艾未未還親身模仿敘利亞男童溺斃的海灘照，這樣的行為藝術被批評為逾越「倫理界限」。
全球藝術市場網站（artnet）報導指出，當艾未未2016年年初，模仿位於土耳其港口鎮博德魯姆（Bodrum），3歲敘利亞難民男童艾倫.克迪（Aylan Kurdi），2015年9月遭沖上海灘的悲劇畫面，無異於惹火上身。
artnet網站引述圖片視訊分享的社交媒體（Instagram），薩加.克菲司（Sascha Kurfiss）的評論觀點指出：看到艾未未的表演，剎那間，我無法訴說自己的觀感，究竟那是藝術，還是標榜民粹主義？幾經思索，赫然發現這根本是（艾未未）自我宣傳的「公關」行徑；我亦恍然大悟驚覺，為什麼上週之前，艾未未要在希臘愛琴海的列斯伏斯島（Lesbos）舉辦難民圖畫展….原來他這些都是他自導自演的一系列引人注目的花招噱頭。
艾未未的行動藝術也在社群網路引起強烈反感，artnet網站引述英國《衛報》編輯大衛.貝第（David Batty ）的評論指出，這類噱頭模仿秀「偷懶、廉價，彰顯出無視他人感受的愚蠢作風」。學院人士希瑟·德克魯斯（Heather D’Cruz）則指出，艾未未的模仿畫面，是對悲劇男孩艾倫之死的不尊重（譯註：讓人聯想到他將不幸兒童的悲劇，做為自己的宣傳品）。
雨中彈奏白色鋼琴的女性難民
2016年3月12日， 24歲的敘利亞女性難民諾勞.姬仁（Nour Al Khizam），在艾未未的導演下，於愛達美尼（idomeni，位於希臘與馬其頓邊界）的難民營空地上彈起鋼琴。當天下著雨，地上滿是泥濘，艾未未找來一台巨大潔白，視覺效果搶眼的鋼琴，地面還鋪上木板，並由數個人幫忙拿著透明雨衣，讓這位學過18個月鋼琴的女性來個即興演奏。透過這個刻意搭造的秀場，艾未未告訴記者表示，這不僅止一場表演，而是代表「生命本身」；這名女性因敘利亞內戰中斷彈奏。艾未未強調：「藝術終將勝過戰爭」；他還說，期望世人都能把難民的希望、想像力以及願望符號，持續傳遞下去。
頭髮掉落歐洲土地也是藝術表現？
全球藝術網站（artnet）2016年3月18日報導指出，艾未未又在愛達美尼（idomeni）難民營，拿難民幫他剪頭髮做為新聞題材。他告訴《法新社》（AFP）表示，他的頭髮夠長需要剪了，不過，「剪頭髮」本身也具有象徵意涵（譯註：落髮可隱喻為決心）；他並說自己的許多動作，皆具象徵意義。他還讓人費解的表示：「剪除頭髮意味著，我與先前落在地上的頭髮永遠脫離了，它們不會再回到我頭上。」當然，這類頭髮落在歐洲土地，不再返回的妙喻，確實帶有詩意，但是這類詩意跟難民問題，有何種關聯性？的確讓人百思難解，一頭霧水。豈非艾未未有意行銷自己，與眾不同的費解特質？
皇宮池塘裡難民救生衣的藝術展覽
繼去年2月間，艾未未用4000件難民用過的救生衣，將之裝置在柏林音樂廳（Konzerthaus concert hall）大門口的楹柱上；7月間，他又將1005條難民救生衣，做成的蓮花拼圖，放在奧地利首都維也納的貝爾維第宮（Belvedere Palace）巴洛克池塘，藉以喚起人們對歐洲難民問題的關注。奧地利《標準日報》（Der Standard）則有讀者評論指出，用那麼多難民救生衣成就1項藝術展，還不如把它們那些送給北非需要救生衣的國家，還來得更有實質幫助。
結語
2016年 2月 15日在《BBC》中文網，發表文章批判艾未未的流亡瑞典華裔作家茉莉指出，2015年6月13日，艾未未開始在北京798藝術區舉辦個人展覽。7月上旬（即709大抓捕事件），數百位中國律師、民間維權人士、上訪民眾，以及律師、維權人士的親屬，突然遭到公安當局大規模逮捕、傳喚、刑事拘留，部分人士則下落不明。那時還在北京的艾未未，並沒有興趣為受害的維權律師，發動撤展抗議，由此可以窺見艾未未面對專制政權時，表現出來的「虛偽冰泠」。他的另一張「假面具」則是，艾未未的部份藝術品可以賣出天價；如果他真有的擁有高尚的同情心，以及人道精神，應該可以找到更好的辦法，透過實際方式來具體幫助流離失所的難民，而不必一再演出這類嘩眾取寵（還故作正義凜然狀）的蹩腳藝術。
