中共國務院新聞辦公室於7月24日發布了「新時代的中國國防」白皮書，這是中共自2015年7月發布「中國的軍事戰略」白皮書後，時隔4年才再發布之國防白皮書。中共發布國防白皮書始於江澤民時期，1995年中共發布了「中國的軍備控制與裁軍」白皮書，算是後續發布國防白皮書之濫觴，因為此本白皮書僅敘述中共在軍控及裁軍方面的政策措施，並未全方位說明其國防與軍事發展情況，而且全篇並未觸及國際關切之核武軍備發展問題，只能視為中共企圖消弭當時國際社會盛行之「中國威脅論」之說帖。
1998年中共發布了「中國的國防」白皮書，較為全方位地介紹了中共對於其所處國際安全形勢的認知、其國防政策與軍隊建設概況等。雖然其內容仍然乏善可陳，但因其是第一份以「中國的國防」為名發布的官方文件，國際社會仍將其視為了解中共軍事戰略思維及軍隊發展之參考文件。此後中共每兩年即以「中國的國防」為名發布一次白皮書，具體說明其國防政策與軍隊建設，成為中共官方常態性發布之政策白皮書之一，也成為外界判斷中共軍事戰略與作戰力量發展之指標性文件。原本此國防白皮書是在當年的7月發布，但後來逐漸延後發布時間，至胡錦濤時期變成隔年才發布前一年度之國防白皮書，這也是現在國防白皮書係每逢偶數年發布，但發布時間點卻是奇數年的原因。
習近平擔任中共中央軍委主席後，先於2013年發布了「中國武裝力量的多樣化運用」白皮書，可視為循例應發布之2012年國防白皮書，兩年後再發布「中國的軍事戰略」白皮書，亦可視為2014年版之國防白皮書。兩年後中共未再發布2016年版之國防白皮書，原因是中共於2015年發布了「中央軍委關於深化國防和軍隊改革的意見」，全面啟動軍改，整個軍改過程分為三個階段，最終要在2020年以前完成。
2016年正值各項軍改措施推動尚未完成落實之際，並不適宜發布國防白皮書，這是為何中共發布該年度國際白皮書之主因。這次發布的白皮書可視為2018年版，也是習近平任內發布的第三本國防白皮書，其以「新時代的中國國防」為名，也可視為中共軍改工程已大致落實，此時發布白皮書，頗有開展習近平領導下之解放軍新時代的意涵。
這次發布的國防白皮書主要內容在說明習近平於2015年開始推動的國防與軍隊改革之成果，同時比較中國的軍費與其它主要軍事大國軍費的差距，為近年來中共持續增加軍費加速推動軍事現代化之政策辯解。值得注意的是，這次的白皮書內容論及台灣的篇幅較以往大幅增加，且語氣更為強硬，值得國人注意。
壹、涉台內容
本次白皮書內容涉及台灣部分之內容原文摘述如下：
一、在說明國際安全形勢時提及台灣
「民進黨當局頑固堅持『台獨』分裂立場，拒不承認體現一個中國原則的『九二共識』，加緊推進『去中國化』『漸進台獨』，圖謀推動『法理台獨』，強化敵意對抗，挾洋自重，在分裂道路上愈走愈遠。台獨分裂勢力及其活動始終是台海和平穩定的最大現實威脅，是祖國和平統一的最大障礙。」
二、在說明國防政策時提及台灣
「解決台灣問題，實現國家完全統一，是中華民族的根本利益，是實現中華民族偉大復興的必然要求。中國堅持『和平統一、一國兩制』方針，推動兩岸關係和平發展，推進中國和平統一進程，堅決反對一切分裂中國的圖謀和行徑，堅決反對任何外國勢力干涉。中國必須統一，也必然統一。中國有堅定決心和強大能力維護國家主權和領土完整，決不允許任何人、任何組織、任何政黨、在任何時候、以任何形式、把任何一塊中國領土從中國分裂出去。我們不承諾放棄使用武力，保留採取一切必要措施的選項，針對的是外部勢力干涉和極少數『台獨』分裂分子及其分裂活動，絕非針對台灣同胞。如果有人要把台灣從中國分裂出去，中國軍隊將不惜一切代價，堅決予以挫敗，捍衛國家統一。」
三、在說明軍隊使命任務時提及台灣
「著眼捍衛國家統一，加強以海上方向為重點的軍事鬥爭準備，組織艦機『繞島巡航』，對『台獨』分裂勢力發出嚴正警告。」
貳、涉台內容傳遞警訊
本次中共國防白皮書涉台內容所呈現出意涵分析如下：
一、首次形容台獨分裂勢力及其活動為『最大現實威脅』
習近平擔任中央軍委主席後，於2013年4月公佈之「中國武裝力量的多樣化運用」白皮書，以及2015年5月公佈之「中國的軍事戰略」白皮書，在形容台獨分裂勢力時，都使用同樣的語句指出「『台獨』分裂勢力及其分裂活動仍然是兩岸關係和平發展的最大威脅」，語氣較為和緩。但本次公佈之白皮書，將該句改為「台獨分裂勢力及其活動始終是台海和平穩定的最大現實威脅，是祖國和平統一的最大障礙」，明顯呈現北京當局認知台獨分裂勢力對其欲推動之兩岸統一進程而言，已是具體存在之現實威脅及最大障礙，必須採取具體反制作為以確保兩岸統一進程順利推動。
二、重申習近平於「中共十九大政治報告」、「告台灣同胞書40周年講話」宣稱之對台政策底線
本次白皮書重申習近平於「中共十九大政治報告」中所提之「六個任何」，即「絕不允許任何人、任何組織、任何政黨、在任何時候、以任何形式、把任何一塊中國領土從中國分裂出去」；以及習近平在「告台灣同胞書40周年講話」所提之「不承諾放棄武力」，即「我們不承諾放棄使用武力，保留採取一切必要措施的選項，針對的是外部勢力干涉和極少數『台獨』分裂分子及其分裂活動，絕非針對台灣同胞」。中共於國防白皮書中重申習近平對台政策底線，具明顯警告意味。
三、首次表達軍事鬥爭準備為前出西太平洋對美軍進行反介入作戰
中共2015年公佈之「中國的軍事戰略」白皮書，僅提及「要突出海上軍事鬥爭和軍事鬥爭準備」；本次白皮書則強調「著眼捍衛國家統一，加強以海上方向為重點的軍事鬥爭準備」，此語明確指出當前共軍要加強在西太平洋海域為重點之軍事鬥爭準備，其目的則是實現兩岸統一。其意涵即是若中共決定以軍事手段解決台灣問題，則共軍首要作戰任務為前出西太平洋執行阻絕美軍之反介入作戰。
四、明確承認共軍機艦繞台係具針對性之威懾舉動
本次白皮書指出共軍艦機『繞島巡航』係對『台獨』勢力發出嚴正警告之威懾性軍事行動，非僅一般性訓練。
五、涉台內容篇幅為歷年中共國防白皮書之最
中共2015年公佈之「中國的軍事戰略」白皮書僅在「國家安全形勢」內論及台灣，篇幅不足百字，其中稍具警告意味者僅「『台獨』分裂勢力及其分裂活動仍然是兩岸關係和平發展的最大威脅」；在2013年公佈之「中國武裝力量的多樣化運用」白皮書，更僅有「『台獨』分裂勢力及其分裂活動仍然是兩岸關係和平發展的最大威脅」一句共28字。但本次白皮書內容多處提及台灣，篇幅超過4百字，且語氣強硬，並重申習近平對台政策之底線，警告我方意味濃厚。
參、結語
觀察本次中共發布之「新時代中國的國防」白皮書，結語概分三點：
一、對台傳遞明確警告訊息
本次白皮書重申習近平在中共十九大政治報告、告台灣同胞書四十周年講話中對台政策底線，並且強調共軍不會坐視祖國分裂等語，向台灣傳遞十分明確之「以軍逼政」訊息。
二、首度承認軍隊現代化作戰能力不足
本次白皮書主動承認共軍「機械化建設任務尚未完成，信息化水平亟待提高，軍事安全面臨技術突襲和技術代差被拉大的風險，軍隊現代化水平與國家安全需求相比差距還很大，與世界先進軍事水平相比差距還很大」。這是中共歷年公佈之國防白皮書及涉及軍隊事務之文件中，首次明白承認軍事現代化程度仍不足以滿足國家安全需求，更與世界先進國家之軍隊存在相當差距。由此觀之，習近平推動國防與軍隊改革其中重點之一要求軍隊要擺脫形式主義，一切以「能打仗、打勝仗」作為衡量軍隊的唯一標準已初具成效，共軍已能坦然面對本身之缺弱點，不再如過去般遮掩粉飾。
三、首次論述北約、俄羅斯、歐盟之軍事措施，展現作為國際社會主要大國之視野與企圖
本次白皮書在說明國際安全形勢時，指出「北約持續擴員，加強在中東歐地區軍事部署，頻繁舉行軍事演習。俄羅斯強化核、非核戰略遏制能力，努力維護戰略安全空間和自身利益。歐盟獨立維護自身安全的傾向增強，加快推進安全和防務一體化建設」。此段論述呈現出中共已自我定位為國際社會主要大國，對於歐洲安全事務展現參與及干預之意圖，其視野已不侷限於亞洲地區。
本文轉載自《中國暨兩岸情勢雙週報》http://x-strait.blogspot.tw
專文屬作者個人意見，文責歸屬作者，本報提供意見交流平台，不代表本報立場。
