海牙國際仲裁法庭周三（29日）表示，該法庭將在當地時間7月12日，發佈菲律賓與中國在南海爭議的裁決結果。預計這項裁決，將引發南海緊張局勢，進一步升溫。
2013年1月 22 日，菲律賓根據《聯合國海洋法公約》（United Nations Convention on the Law of the Sea ，UNCLOS)），關於爭端解決，以及該公約附件七關於仲裁程序規定，向中國發出仲裁通知及權利主張，啟動菲律賓投訴北京的仲裁案。馬尼拉方面請求，海牙國際仲裁法庭裁定斯卡伯勒淺灘（Scarborough Shoal, Scarborough Reef），即中國所稱的「黃岩島」，以及中方所控制的南中國海島礁，究竟其它南海國家能不能擁有，領海200海哩專屬經濟區，以及大陸棚架等權利；另外，菲方提出的仲裁主張也認為，北京在南海所主張的「九段線」，已違反海洋法《公約》規定。
換言之，仲裁法庭所要裁定的關鍵疑題為，南海究竟是否為「自由海域」？如果答案是肯定的，那麼北京就不能依據「九段線」（Nine Dash line）劃設的中國歷史固有海城說，從而剝奪菲律賓認為黃岩島，係位於菲國200海哩範圍內的專屬經濟海域主張。位於中沙群島的黃岩島，鄰近馬尼拉海溝，與菲國蘇比克灣，相距僅約100海哩。
《路透社》6月29日報導指出，南海是世界上最為繁忙的全球航線之一，許多國家都宣稱擁有主權；馬尼拉方面則抗議，北京的歷史權利主張，依據該「九段線」的劃設，南海近9成海域，皆為中國「領海」，南海不再是個得以自由通航的「自由海域」。報導還說，南海「九段線」引發強大爭議的根本原因，係其深入東南亞海域的心臟地帶，其中涵蓋數百座小島，以及礁岩；海域內蘊育豐富魚場，龐大的石油、以及天然氣資源。
《路透社》報導引述，中國外交部發言人洪磊，回應的猛烈言論指出，馬尼拉申請仲裁舉動，違反國際法的規定（譯註：未指明那項國際法）。他並強調，國際仲裁法庭，無權裁定這項「單邊投訴」個案；關於海域主權的劃設爭端，任何第三方皆無權介入，對中國也不具拘束力。換言之，北京這次再度重申，對於南海仲裁案「不接受、不參與、不承認和不執行」的既定立場。不過，依據《公約》附件七相關規定，任一方不參與的情況下，仲裁庭仍可組成：「爭端一方缺席或不對案件進行辯護,，應不妨礙程序之進行。」
路透社也引述中國官媒《新華社》的抨擊言論指出，海牙仲裁法庭，根本是個「濫權法庭」，該仲裁結果只會帶來治絲益棼的惡果；該官媒還說，透過仲裁所造成的「精心策劃混亂」，讓一些國家從中漁翁得利。
菲律賓總統府秘書赫米尼奧小科洛馬（Herminio Coloma）則表示，馬尼拉方面期望得到公正、公平裁決，並強調這將有助於，增進區域的和平、穩定。
美國國務院發言人安娜里奇-艾倫（Anna Richey-Allen），表達美國支持仲裁結果的立場時表示：我們支持南海爭議和平解決，包括國際法律機制的仲裁管道。
對於這次仲裁可能帶來的結果，美國持肯定態度，認為有助於美國在南海的自由巡弋、飛航，也有助於東南國家之間的「防衛援助」。不過，華盛頓方面也憂慮指出，北京預期將對仲裁結果，做出負面反應，例如，可能在南海發布新一波「防空識別區」（就像2013年，在東海公布的防空識別區一般）；另外，中國也可能加速，其在南海人工鳥礁軍事基地的建造工程。
