光復鄉馬太鞍溪南岸的「吉利潭」，自古便是馬太鞍部落舉辦祈雨祭的地方，日治時期成為放木池，而後因年久失修，逐漸被淡忘。水保局投入大筆金額，重新設計整修吉利潭，美景得以重現。只是完工後的吉利潭，引來族人不同看法，甚至過於「中國風」的建設似有「矮化」原住民之疑，失去原住民的精神，也有人認為新風貌或許可以吸引更多遊客目光。
花蓮光復鄉有五顆珍珠景點，分別為北吉利潭、南森林園區、東拉索埃、西馬太鞍、中糖廠。其中吉利潭早期為阿美族馬太鞍部落的祈雨聖地，後成為日據時代放木池，當地風景秀麗，吉利潭這十餘年來一直處於地方旅遊發展未琢磨的珍珠，沒有多少人去關心。
「光復馬太鞍吉利潭周邊環境改善工程」由水保局花蓮分局編預算三千六百萬元，陸續分成五期做改善，吉利潭總面積三．二公頃，除了全長八百一十公尺的環湖步道、五座古色古香的拱橋，並規劃有馬太鞍部落「祈雨場」，也把原本水泥的堤岸改成土坡，兼具生態功能，周邊則廣植柳樹、桂花等。而這項工程，讓施工設計的水保局花蓮分局榮獲三座106年度優良農建工程優等獎(奧斯卡)。
今天水保局辦了一場對外開放典禮，並移交由光復鄉公所維護管理。
只是，廣大的潭面與軟硬體建設亮相後，立即引起不小爭議，當地部落族人認為，「一看就是中國風」，尤其吉利潭的拱橋濃濃的中國風味，形同把都市公園「複製」到花蓮，而吉利潭原本的文化及地貌也改變了，覺得水保局不尊重當地原住民。
水保局花蓮分局為了釋疑，今天也公布設計者「理念」，說明月亮在當地阿美族稱之為Mema是父親的意思，其中吉利潭設計之「半月溢洪口」及「映月拱橋」倒影的滿圓設計，就有呼應當地文化之意。又說明，早期原住民在吉利潭放置巴拉告(Palakau)臨時搭建左右兩岸的竹筏橋就是現在「三拱橋」位置，而生態浮島設計概念來自於台灣寶島，其中內部植栽配置依照台灣縣市來分配種植，植栽物種會自然演替。
這樣的說明能不能被當地族人接受？也是原住民族的光復鄉公所副主席蔡智輝表示「我們也認為不妥」，之前辦理會勘時就發現這樣的建築怎麼好像來到中國，有中國風、漢人的造景，好像「矮化」了原住民，但工程已經施作了，所以特別要求接續工程要有原住民圖騰與部落文化。
「好像來到大湖公園」，遊客受訪說，當地風景很美，但施工前應該可以多聽地方意見，如果用原住民文化融合一起會讓當地更具特色才是。
水保局花蓮分局長陳淑媛今天受訪略顯尷尬，她解釋，此計畫之前跟公所接觸時，可能未提出「原住民風」的構想，如果被認為必須改善，水保局花蓮分局將會調整，將週邊軟硬體加入原住民風與當地人文特色，也感謝各界的建議。
吉利潭曾是部落傳統領域，現在拱橋（三拱橋）、涼亭具有濃濃的「中國風」，失去原住民文化精神。圖／王志偉翻攝
吉利潭總面積三．二公頃，建有八百一十公尺的環湖步道，及五座古色古香的拱橋，今天正式開放。圖／王志偉翻攝
