當人們進入夢鄉，牠們的靈魂，正在深夜閃閃發亮。一級保育類動物石虎，原本是全台普遍分布的物種，短短不到一百年的時間，卻瀕臨滅絕的窘境。留下棲地是保住牠們的關鍵，越來越少的石虎，遇上越來越多的開發，漆黑中，需要光。
黃澄澄的景象，瀰漫稻香，來自台北的遊客，正彎著腰收割，一把一把將稻穗放進打穀機，腳踩轆轤，旋轉稻穗，金黃色的米粒，串連著石虎的希望與社區的未來。林務局技正余建勳表示，2014年開始在苗栗縣楓樹社區幫助農民推動友善耕作，提供淺山生物安全的棲地，也幫助在地農民提升收入。
為何選在苗栗楓樹窩推動石虎保育？目前只在苗栗、南投、台中、彰化等地有石虎的蹤跡，其中苗栗山區，農田、草生地與森林交錯，正是石虎喜歡的環境。
石虎田進入了第四個年頭，面積從0.5公頃增加到2.5公頃，慢慢擴大，不只為石虎留下棲地，其他野生動物也常常來訪。堅持不用藥的良田，也成為深度旅遊的好地方。大安社大教師吳惠敏表示，不只石虎來到這裡是舒服的，人也一樣。
林務局在苗栗楓樹社區幫農民推動友善耕作，提供淺山生物安全棲地，也讓農民提升收入。圖／公視《我們的島》
石虎田不但留住環境，也規劃了一筆基金，用來化解石虎與農戶間，因為石虎偷雞而衍生的恩怨。
苗栗鄉村的農戶，大都有養雞習慣，白天放養，晚上再把雞趕回雞舍。因為雞常被偷吃，老一輩的居民其實不太喜歡石虎。為了改變居民觀感，投入保育的農民，不只種田，接獲居民反映有雞被偷吃的時候，只要確認是石虎，就會視情況以石虎救命金補貼居民損失，並且幫忙加強雞舍硬體。
苗栗鄉村農戶大都有養雞，因為雞常被偷吃，老一輩的居民其實不太喜歡石虎。圖／公視《我們的島》
目前，石虎田留住友善空間，然而一旦跨出楓樹窩，棲息在苗栗的石虎與野生動物，是危機四伏的，路殺、毒殺、獸鋏，一再奪去牠們的生命，棲地消失是當前最大的危機。
2010年，後龍福祿壽殯葬園區在爭議中通過環評，2017年底取得使用執照獲准營業，代價是17公頃的森林。
2010年後龍福祿壽殯葬園區通過環評，2017年底取得使用執照獲准營業，代價是17公頃的森林。圖／公視《我們的島》
2014年，台13線三義外環道，8公里、52億，通過大面積石虎棲地，引起強烈抨擊。2016年，公路總局提出原路拓寬的方案，不擾動石虎棲地，希望交通與生態雙贏，三義鄉這一端和平落幕，另一端局勢未明。
2014年，台13線三義外環道，8公里、52億，通過大面積石虎棲地，引起強烈抨擊。圖／公視《我們的島》
2014年，裕隆三義廠的二期擴廠計畫進行環評，原本規劃使用78公頃的面積，興建廠房、宿舍、驗證道等設施，預定地是生物熱點，確定有石虎棲息，引發關注。2016年，裕隆公司主動將面積調降為35公頃，只興建驗證道，並且自願進入二階環評，接受更嚴格的檢驗。
然而從空中看，預定地原本的森林，已經不在了。石虎保育協會理事長陳美汀質疑，裕隆公司聲稱為了石虎把二期規模減小，假設案子通過，二期剩下的三十幾公頃打算怎麼辦？會不會過幾年又說要再開發？(記者約訪裕隆公司，裕隆表示本案暫無進展，婉拒受訪。)
2014年，裕隆三義廠二期擴廠計畫進行環評，規劃使用78公頃，2016年將面積調降為35公頃。圖／公視《我們的島》
另一個大面積的開發計畫，位在苑裡與通霄交界，福智團體將興建月稱光明寺，打造根本道場，供僧團靜修。早在2005年就買下這片依山傍海的基地。第一期14公頃，預計容納500人，已經通過環評，2017年9月動工。第二期大約34.5公頃，預計容納3500人。
2017年12月，第二期開發計畫進行環評。要將一片廢耕山坡地，改造為容納數千人的寺院，供水、排水、交通、噪音、坡地安全等面向，將對環境產生巨大擾動。會議上，環評委員質疑生態調查不夠確實，每年都會通過基地上方的灰面鵟鷹，在環說書中並沒有提及、調查石虎的相機點位分布不均，只在基地外圍西南側，東側、南側等有森林綠地的地方都沒有紀錄。最後決議，本案進入二階環評。
民眾王先生建議福智團體，把地捐贈信託出來，讓做保育的人，好好去經營這塊地，保護野生動物，另尋都市用地來興建道場，讓農地農用。月稱光明寺發言人王碧宏表示，法師需要很清淨的學習、很安靜的學習環境，希望本案能達成彼此互相共存，因為建寺而能幫助到這些動物，讓牠們能有更好的生存環境，不要因為有了這些動物，這邊就完全不能去運作。
長期在苗栗進行石虎調查的陳美汀博士，曾在緊鄰本案基地西南側的一處稜線上，紀錄到石虎的身影。基地範圍內有農田也有次生林，是很適合野生動物的環境。陳美汀表示，弘法這件事情大家都贊同，假設是立基於傷害其他野生動物，傷害其他生命來做弘法，相信只要本著善意的人，都知道這樣的開發案是不對的。
月稱光明寺發言人王碧宏說，會多聆聽各方專家的指導，在更深入完整理解前， 不會貿然推動。
苗栗是石虎最重要的棲息熱點，近十年來卻是開發不斷，豪華農舍、道路、園區開發，點、線、面，野生動物棲地連續性縮減。為了減少開發對石虎的影響，林務局曾在2014年，提出劃設三萬公頃的保護區，但90％都位在私有地上，因阻力強大調整為推動石虎的野生動物重要棲息環境，目前仍在努力，另一方面則是積極與農友合作。
陳美汀表示，如果只想靠保護區把石虎保護下來，其他地方任憑開發，石虎絕對沒有活路。站出來捍衛，不只想幫牠們保留一個棲地，事實上，背後真正想要保護的，是台灣的土地。
石虎，百年前常見，現今罕見，未來，希望牠們不要不見。
【我們的島】石虎之光
本文轉載自：公視《我們的島》【石虎之光專題報導】
