日本的黃金週正式開始，不管出國或是國內旅行的民眾，擠爆了各機場與風景區，不過今年日本的黃金週多了一項選擇，JR東日本的超級豪華寢台列車TRAIN SUITE四季島，今天正式對外營業，上午11點40分（日本時間）從上野車站出發，滿載搭乘的旅客前往世界文化遺產日光旅遊，JR東日本表示，這列超豪華觀光寢台列車，由於相當受到民眾的歡迎，因此一年內的預約已經全部額滿了。今天的首航吸引了大批的鐵道迷到場見證。
由JR東日本耗費鉅資，知名設計師奧山清行所設計，川崎重工及總合車輛製作所製造的超豪華寢台列車TRAIN SUITE四季島，在去年公開之後，就引起一陣旋風，洗鍊簡約的外觀，豪華的和式內裝都讓人驚豔，此外，JR東日本還改造過去上野車站停靠寢台列車的月台，設置TRAIN SUITE四季島專屬的貴賓室，也有專屬的專用通道，讓搭乘的旅客從踏進車站候車開始，即有五星級的迎賓享受。至於車內設備除了所有的客房均為獨立個室之外，不管是瞭望車、客廳車、餐車都一應俱全，甚至還有鋼琴演奏，讓搭乘寢台臥鋪列車，成為一種享受。
JR東日本開始公開預約之後，就造成轟動，單以今日首航列車來說，由於預約人數過多，最後還得以抽籤的方式來決定，其中籤率只有1.3%(全車只有30人可搭乘)，此外五月及六月的中籤率也只有14%，完全無視搭乘一趟需花上75萬至95萬日圓之譜，可見其受歡迎的程度。而到2018年3月為止，TRAIN SUITE四季島的預約已經全部客滿，也就是說接下來想要搭乘的旅客，只能等待明年三月的預約開放，才有機會搭乘了。
目前JR東日本針對春夏旅遊，共規劃了兩種旅程，一種是兩天一夜的行程，將會前往山梨縣的塩山、日本三大車窗之一的長野縣姨捨、以及福島的會津若松觀光，收費為32萬日圓至45萬日圓之間。而另外一種則是四天三夜的行程，除了前往世界文化遺產日光之外，還會前往青森以及北海道觀光，最後欣賞日本海的美景之後，返回東京上野，收費為75萬至90萬日圓不等。今天首航的行程就是四天三夜的行程，在列車從上野車站出發前，除了有迎賓式以及鋼琴演奏，也舉辦首航儀式，慶祝這款新型超豪華列車正式啟用。
寢台列車在新幹線路網逐漸完成的日本，已幾乎完全式微，目前僅存每日自東京出發前往出雲以及四國高松的SUNRISE EXPRESS寢台特急，過去搭著藍色列車（BLUE TRAIN）旅行、出差或是返鄉的榮光早已不復見。然而自2013年JR九州的七星號列車推出之後，賦予了寢台臥鋪列車的新生命，因此JR東日本也趁勢推出TRAIN SUITE四季島，也讓寢台臥鋪列車再度吸引眾人的目光。
今天四季島首航之後，接下來在今年的6月17日，JR西日本的新型豪華寢台列車TWILIGHT EXPRESS瑞風也將正式首航，這列同屬超豪華的寢台，要價更是高達125萬日圓，目前預約狀況在10月之前已經全部額滿。目前這些高級列車以日本國內為主，但七星號列車已將觸角伸到海外，目前也與台灣的旅行社合作，也許可見的未來，台灣人也有機會能搭乘四季島與瑞風，體驗頂級的日式服務與豪華旅程吧！
