英國《衛報》（The Guardian）9月2日發表一篇社論表示，中國政府不讓香港市民擁有真正普選權利，顯示出諸多令人不悅的複雜情緒，那是一種既愚蠢又膽怯的決定；就像是發明一根棍子，來讓自己背部，處處遭到出奇不意突襲一般。
社論內容指出，就在中國政府宣布香港市民，不能自由選擇下一屆特首之後的幾個小時之後，香港警方開始逮捕抗議示威者。《衛報》預測指出，北京的決策預示了，未來很長一個時期內，相當多數香港市民眼中，港府制度將越來越缺乏合法性。社論說，北京的決定，展示出「膽怯和愚蠢」，實際上是「自己做了個棍子（從背後）來打自己」。
文章指出，北京的決定將導致香港警方，與大批震驚憤怒民眾，尤其是中產階級和年輕人，因而爆發衝突。即使這些示威者最終遭到鎮壓，也只會是表面上沉默以對，心中卻充滿怒火。
《衛報》認為，北京的決策，幾乎肯定會傷害到香港的經濟前景，因為商家和投資者害怕不穩定，以及不確定的政局。北京的決定同時，也向台灣發出錯誤訊號，讓「一國兩制」模式，看起來並不可靠。另一方面，北京的做法，也對英國表達藐視，因其違反了1997年香港政權移交時所作的承諾。
衛報專文指出，中國當局提出厚顏無恥要求（The Brazen Demand），主張英國議會應取消下議院外交事務委員會，對於香港政治發展的一項調查；並說這個調查「高度不當」，「干涉中國內政」。社論則反駁說，我們可以合理地回答說：這乃是中國違背了自己的承諾。
社論內容指出，香港人民是守秩序、有理智的一群人。如一昧設想他們會選一個要公然對抗北京的候選人，那就太牽強。民眾會選擇支持香港利益與保護傳統人士；而不會選出一個因不顧地理和經濟現實，卻又危害香港利益和傳統的候選人。僅管如此，社論說，看起來中國連最小的風險也不能忍受。北京可能擔心，中國的其他城市會把香港的民主自由看作是一個先例，但那是遲早都要遇到的事情。
社論內容，也提醒指出，有一個辦法可以一部分挽回陷入混亂局勢，即是重組特首選舉「提名委員會」，並允許真正獨立的候選人，能夠在2017年參加特首選舉。社論說，我們強烈呼籲，北京當局慎思明辨，並希望北京不會認為這項呼籲高度不當。
