根據疾管署疫情資料，今年截至 3月21日止全國共67起恙蟲病案例，其中20起案例來自台東，其次為花蓮12例，顯見花東兩縣是全國恙蟲病發病率最高的地方，由於恙蟲會以野鼠當宿主，遷徙後寄居在草地中，衛生局提醒民眾掃墓後需沐浴更衣以防染病。
衛福部疾管署疫情中心資料顯示，恙蟲病通報例，目前緩慢上升中，根據以往經驗恙蟲病通報病例在4、5月持續上升，到6、7月達到高峰；不過今年截至3月25日，國內共計67例恙蟲病確定病例，個案感染地以台東縣20例最多，花蓮縣則有12例，花東兩縣已是恙蟲好發區域，而當地醫療院所也因恙蟲病好發，見到患者身上如被火燙過的焦痂馬上就能辨識。
花東兩縣衛生局今天齊聲呼籲，民眾掃墓祭祖或相偕至山區活動，可能會接觸到恙蟎孳生的草叢環境，增加感染恙蟲病的風險，掃墓時應穿著長袖衣褲、長靴、手套等保護性衣物，紮緊袖口、褲管口，把襯衣紮入褲腰內和塗抹驅蟲劑，以避免恙蟲叮咬，作好自我防護措施，降低感染恙蟲病的機會。
花蓮縣衛生局長李宏滿表示，恙蟲病是熱帶和亞熱帶地區特有的地方性疾病，會經帶有病原體之恙蟎（恙蟲）叮咬而感染，恙蟲喜歡停留於草叢中，伺機落入經過之動物或人類身上，因此行走於草叢中遭恙蟲叮咬而罹患恙蟲病的機會較高。
通常在被具傳染性恙蟲叮咬的部位會形成焦痂（eschar），潛伏期通常為9至12天，之後伴隨有發燒、頭痛、出汗、結膜充血和淋巴腺發炎腫大等症狀；約發燒1週後，在軀幹出現暗紅色的丘疹，並擴散至四肢，於數天後消失。恙蟲病若未經妥適治療，致死率可高達6成。
恙蟎之動物宿主以鼠類為主，因恙蟲的習性特殊，其黏附於宿主身上後，並不會馬上叮咬，經過12至24小時爬行活動，俟找到理想的部位後才會叮咬人，也不會人傳人，因此，離開草叢後儘快沐浴並換洗全部衣物，即可減少感染的機會。返家後立刻更衣、洗澡，特別是重要部位如腋窩、腰部、鼠蹊部等皮膚柔軟部位要加強清潔。
