澳洲總理史考特·莫里森（Scott Morrison）稱中國是「客戶」，美國是「朋友」，澳洲不需要在這兩個國家之間進行選擇。這種說法導致反對黨批評和澳洲華人社區的憤怒。
莫里森週一在雪梨對記者表示， 中國是「客戶」，美國是「朋友」，澳洲「不需要選邊站，不應該放棄已經建立的關係」。他說，「你要站在朋友的一邊，但是也要站在顧客一邊」。
他說，「中國對於澳洲的未來十分重要。當然，我們與中國的關係跟與美國的關係很不同」。
這個說法遭到了反對黨工黨領導人比爾·肖頓的反對，他表示美澳是長期盟友，但是稱中國為客戶是不妥當的。
「我不會單純地把中國、日本、韓國或者印尼視為客戶，我把這些國家看作是複雜而充滿活力的社會」，肖頓對記者說。
澳洲前外交部長畢曉普（Julie Bishop）也試圖與總理的說辭撇清干係。「我可不這樣看」，畢曉普說，「我們與中國是夥伴，我們是貿易夥伴，我們也在一系列廣泛議題上進行合作」。她強調澳洲和中國擁有平等關係。
大多數澳洲華人也反對莫里森的立場，而本週六也就是5月18日是澳洲的大選日。一些華人說可能會影響他們把票投給誰。
