英國《衛報》、《BBC》、《Sky News》，美國有線電視新聞網《CNN》及紐西蘭等多家外媒報導指出，一些國家透過革命、國會立法或直接頒佈命令等方式，改變國家的國旗；而紐西蘭則透過「國旗公投」，做為更換新國旗，實現轉型正義的手段，這是全球史上第一件。從3月3日至3月23日為時近3週時間，總人口約4.7百萬的紐西蘭人民，將透通信公投手段，決定自己的國家象徵（國旗），預計投票結果，將在3月30日公布揭曉。
這次紐西蘭國旗公投，呈現兩雄對決局面。參與角逐的新旗幟是去年12月間，從上萬面設計圖裡面，挑選出高人氣的5幅，再由民眾公投票選，結果脫穎而出者，是白藍黑3色組成的「銀蕨旗」（silver fern，為紐西蘭毛利人聖物）。該旗幟並在右側配上，代表這個南島國家的南十字星，該圖樣被支持新國旗公投的紐西蘭總理基伊（John Key），視為能真正代表這個現代化國家的「歷史象徵」。
「銀蕨旗」抗衡的對象是「大英皇家聯盟旗幟」（Britain Union Jack，或被稱為米字旗），它是紐西蘭現行國旗，並從1904年正式成為該國國旗，至今已有112年歷史。
紐西蘭新國旗公投議題，始終爭論不休，也被視為攸關國家「現代化」或「去歷史化」的認同論戰。支持新國旗者認為，紐西蘭要有現代認同象徵，不能讓過時、英殖民時期的符號，繼續延用。新時代紐西蘭人民（又暱稱為Kiwis獼猴桃人），應該擺脫殖民時代的思維、視野，勇於打造自己國家的認同符號。持反對意見者認為，拋棄「大英皇家聯盟旗」，等於是切斷紐西蘭做為英國皇家成員的光榮歷史，造成歷史記憶的失落感。
負責主辦這次新國旗公投的主管成員，約翰·伯羅斯（John Burrows）教授指出，12月間的第一輪新旗幟公投，只有48%合格選民參與；希望這次第二輪決選，能有更多人參與。他並指出，不論公投結果如何，新旗幟將伴隨這個國家好幾個世代，所有Kiwis選民都應該善用這次難得機會，為國家圖像做出做出歷史性決定。
（現行紐西蘭國旗的米字旗樣式，被認為跟澳洲國旗易生混淆。圖片：Wikipedia）
國旗即國家的共同價值信仰
今年1月間，伯羅斯教授曾總結新國旗選擇的關鍵考慮點：哪面國旗，最能代表我們現代，以及長久未來的「共同價值、信仰」？
鑒於紐西蘭現行國旗，跟澳洲國旗乍看之下，極易混淆。總理基伊（John Key）在其所屬的國家黨， 連續3屆贏得執政權後，隨即於2014年發動公開辯論，他明白表示，希望紐西蘭能產生代表這個國家，「現代化」的新國旗。這位新國旗的熱情倡導者，本週在《紐西蘭網路電台談話節目》（Newstalk ZB radio show）受訪時表示，為何他希望能有新國旗？原因相當單純，國旗是人們日常生活的一部分，也經常在國際場合出現，更關乎「國家驕傲感」、「國家認同」，能讓國際社會看到、想到，紐西蘭是個多麼了不起國家。然而，這項讓國家在國際間，提高能見度的期許，透過現行的英國皇家聯盟旗，是無法達成的。
總理基伊最近接受紐西蘭媒體採訪時表示，這次公投是紐西蘭換國旗的最後一次機會。他說：「如果公投結果，主張不更換國旗，未來將很難有另一次機會，除非紐西蘭改為共和國。」他並指出，鑒於目前英國王室在紐西蘭民意頗高，他不認為在他的有生之年，紐西蘭有機會轉變為共和國。
《法社社》3月3日報導指出，根據紐西蘭本週最新民調顯示，希望維持現行米字旗者比率高達63%，而支持換新國旗者只有26%。未來是否會採用新國旗，結果將3月30日揭曉；如果屆時「銀蕨旗」勝出，將會讓舊國旗保留一年轉換期，過後，才由新國旗全面取代。一旦無法成功，紐西蘭這次的國旗公投，也提供國際社會，尋求落實「轉型正義」變革的國家，一個良好的示範教材；透過運動、辯論，彼此意見激盪，最後由全民公投來決勝負。
