大溪，舊稱大嵙崁，是平埔族凱達格蘭族語；桃園原稱「桃仔園」，八德舊稱「八塊厝」；龍潭舊稱「菱潭陂」…
地名的背後隱藏着歷史的縱深，蘊含著先民生活的痕跡。這一期，我們來到桃園，體會其地名的故事。
從地名看到南島民族祖先的影子
蘆竹有南崁地名，荷蘭時代稱Lamcam，為平埔族之中的凱達格蘭族「南崁社」。漢字寫法分別出現「南崁」、「南嵌」、「南坎」。南崁社後又分出「坑仔社」。
龜山在17世紀中葉荷蘭統治時代的荷蘭戶口表出現有Konroumangh、Cournangh、Kouronangh地名。到了1734～4年（雍正12～3年）的《雍正臺灣輿圖》則出現「龜崙社」地名。這些名稱發音，顯然有相同來源，為平埔族之中的凱達格蘭族社名音譯。
桃園在18世紀初曾有「虎茅庄」的名稱，據說「虎茅」亦係平埔族凱達格蘭族語。
中壢一帶在荷蘭時代的戶口表記載有Kipas/ Kibabbe/ Kypabe的地名；清領時期1685～1704年間繪製的《康熙臺灣輿圖》出現有「之巴」社；1762～1765乾隆年間繪製的《乾隆臺灣輿圖》則寫成「芝巴林」社，這些名稱都是同源的凱達格蘭語音譯，是平埔族的凱達格蘭族的社名。
八德一帶在荷蘭時代的戶口表有Sousouly/Soulaleij/Sausaulij的地名，對照第一部臺灣志書，高拱乾的《臺灣府志》中出現有「霄里社」名，以及前述的《雍正臺灣輿圖》中的「霄裡社」，都是相同來源的凱達格蘭族語音譯，這是凱達格蘭族社名。所以現市內仍存有霄裡里。
大溪，舊稱大姑陷、大姑崁、大科崁、大嵙崁，也是平埔族凱達格蘭族語。
從以上地名可以知道，桃園和台灣其他各縣市一樣，早就住着許多南島民族的先民，他們都是我們台灣人的部分祖先。
反映移民拓墾及生業
桃園原稱「桃仔園」，因18世紀中葉墾戶遍植桃樹，故稱「桃仔園」。1829年(清道光9年)清代印行的《東槎紀略．卷三．臺北道里記》出現了「桃園」一詞。為原地名「桃仔園」去「仔」字後稱之。
八德舊名八塊厝。圖為八德中正堂。（桃園市文化局提供）
八德舊稱「八塊厝」，18世紀清乾隆初期原有八戶人家的閩、客移民到此居住下來，分別有謝、蕭、邱、呂、賴、黃、吳、李等八姓，每姓各築一屋，故得「八塊厝」之名。
平鎮以前曾稱「廣興」，1744年（清乾隆9年）廣東嘉應州客屬移民宋姓與戴姓二族進入開墾，開拓荒埔有成後，因是廣東移民興業，故稱「廣興庄」。所以現在市內仍存有廣興里地名。
新屋地名，源自於漢語族移民拓墾初期，常遇到平埔族人出草，乃放棄原來住屋另謀此地建築新屋；另一說法，廣東惠州府陸豐縣移民范集景與妻雷氏生一子，名范文質。范集景早死，其妻攜孤子范文質改嫁姜同英。范文質成年後娶妻生五子，五子為感念姜同英養育其父之恩，均將其姓冠以二姓，成為「范姜」複姓。1751年（乾隆16年）范姜五兄弟前來本鄉開墾。1854（咸豐5年）范姜家族興建規模宏大之祖堂，鄉人指為「起新屋」。
龍潭舊稱「菱潭陂」，先民在拓墾之初，以其低窪之地，匯積溪流之水而成水陂，時日漸久，野菱蔓生，稱之「菱潭陂」。
看到地勢環境、地表景觀
大園舊稱「大坵園」，福佬話稱旱田為「園」，水田為「田」。大坵園即一大塊旱田的意思。
中壢舊稱「澗仔壢」或「澗仔力」。「澗」指山挾水，描述二溪之狀態（老街溪和新街溪二大溪流之間）。中壢的稱呼則大約在1871（同治10年），意指在竹塹及淡水間之壢地稱之中壢。
今復興區舊名曾稱「角板山」，台灣首任巡撫巡撫劉銘傳來到本地北部，見大嵙崁溪支流詩朗溪兩岸河階平坦如板，其北方又有突山之山峰如角，乃稱此地為角板山。戰後1947改制為新竹縣角板鄉 ; 1950改制為桃園縣角板鄉。
觀音舊稱「石觀音」，1860年有黃姓農民拾得一天然石塊，酷似觀音菩薩，稱之石觀音。舉人黃雲中等感念神恩建寺，初稱福龍山寺，後又在拾獲石觀音之處發現湧泉，乃改名為甘泉寺。此地也因該寺石觀音而名之。
大溪因為位於大科崁溪岸的重要市鎮。
楊梅舊稱「楊梅壢」，1787（乾隆52年）漢人沿著社子溪進入今楊梅盆地開墾時，見附近一帶長滿楊梅樹，因而以「楊梅」來形容此小盆地（壢）。
蘆竹舊名「蘆竹厝」，蘆竹為蘆葦的一種，高度數尺長，葉細長且尖，形狀似竹。1821～1850年（清道光年間）墾民在蘆竹繁茂之地建村（另一說，以蘆竹莖編蓋的住屋）而得名。
觀音舊稱石觀音，圖為觀音的濱海遊憩區。（桃園市觀旅局提供）
鄭氏部隊紮營之處
蘆竹有營盤村，鄭氏政權時期在今五福宮前後附近紮營招佃開屯，所以今天該地有營盤村（五福宮即創建於鄭氏政權時期）。
地名顯示族群特色
閩南語稱房屋叫「厝」，客家人稱「屋」。「厝」與「屋」是區分福佬與客家聚落的指標。所以「蘆竹厝」是福佬人（閩南移民後裔）聚落；新屋則是客家村。又如平鎮曾有「宋屋」，由於來此開墾的廣東嘉應州客家人移民多為宋姓，故習稱此地為「宋屋」，現市內仍存有宋屋里地名。
再者，「壢」為客語，指四周圍較高的丘陵，中間有溪谷流水所經過的小盆地，亦即凹下之坑谷。所以，中壢、內壢、楊梅壢等地，皆為客家人較多的地方。又如18世紀中葉以後桃園地區已逐漸發展成二大聚落，除「桃仔園」外，還有「澗仔壢」，看此地名即可知是客家人較多的地方。
地名的雅化、吉祥化
曾經叫做「菱潭陂」的地方，因「菱」與「靈」同音，故而出現「靈潭陂」的稱呼；再因「靈」與「龍」的閩南語泉音及客語發音相近，最後發展成「龍潭」。
平鎮曾稱安平鎮，清乾隆初期的移民為防禦盜匪及原住民襲擊，在交通要道處搭建守望寮，故曾稱「張路寮」（「張」為張望之意，「路」為道路，）。1760年（乾隆25年）設置「張路寮」後治安轉佳，改名「安平鎮」，取平安無事的吉祥之意。
日治時代更改的地名
我們知道1920年台灣地方改制，日本殖民當局順勢更改台灣各地的地名：
「石觀音」改為「觀音」。
「大坵園」改稱「大園」。
「八塊厝」去「厝」字後稱「八塊」。
「安平鎮」去「安」字後稱平鎮（以與臺南市安平有所區別）。
「楊梅壢」改稱「楊梅」。
「蘆竹厝」改稱「蘆竹」
龜崙社舊名，改為「龜山」庄。
位在大溪的齋明寺。（桃園市文化局提供）
戰後出現的政治性或道德性的地名
戰後國民黨政府的性格，可以從地名的更改看出，例如：
「八塊」取同音雅字，及四維八德之意，改名「八德」。
大科崁溪改名「大漢溪」。
1954年將泰雅族的角板鄉，改稱「復興鄉」。
顯示偏好道德教條及大漢沙文主義的色彩，這種色彩在其他縣市仍可以找到相同的印證。
（本文轉載自《民報文化雜誌》第七期）
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