「你好，我是哀玉梅。」
「請問是哪個哀？」
「喜怒哀樂的哀！」
「……」
「悲哀的哀，哀痛的哀，就是你知道的那個哀。」哀玉梅說，十幾年來這樣的對話，她已經習以為常。每個人最後都會說：「妳這個姓好特別喔。」
其實，哀這個姓，並不特別，尤其在台南的左鎮，「哀」還算是大姓。台南左鎮、新化一帶，不僅有姓「哀」，也有「毒、買、兵、鬆、力、東、姬」等令都市人驚訝的姓氏。哀玉梅表示，國小國中都在左鎮、新化上學，同學間都習以為常，不覺得自己的姓氏有奇怪，到台南市上高商時，才開始感受到別人異樣的眼光，出了社會更多，每次簽到簽名，都被誤為「袁」。
哀玉梅說:「家族的長輩，為了怕解釋麻煩，多會改說我姓袁，是祖先寫錯了，少寫一橫。尤其在念書時都被灌輸大中國史觀，中國曾有袁士凱，所以就會以為我們是姓袁的外省人渡海來台定居。」
高商畢業後，哀玉梅進入隸屬長老教會的台灣教會公報社工作，接觸到許多台灣本土意識和台灣歷史，才真正覺得要尋根。哀玉梅到戶政事務所，往上查了直系五代，發現在1853年她的曾曾曾祖母就是姓哀，她是西拉雅平埔族，在當年母系社會中，大多從母姓，一直到祖父這一代才是從父姓，但也是姓哀。
「我們台灣高山和平地原住民，才是真正的台灣住民，我不是外省人！ 以前被灌輸所有台灣人都是從中國渡海的，是錯誤的教材與洗腦。」哀玉梅說，這就是早期台灣教育的失敗，都在教大中國地理歷史，台灣人反而不知道自己的歷史與地理，搞不好有人到現在還不知道台灣有左鎮這個偏鄉，更不用說哀這個姓氏。
哀玉梅開始大方的介紹自己：「聖經說，哀傷的人有福了，我是個有福氣的人，因為我姓哀，悲哀的哀、哀痛的哀、哀哀叫的哀，雖然聽起來不好，但我是很喜樂的，所以你們會很高興看到我。」這樣一說，氣氛就會和緩一點，也拉近彼此的距離。用特別的方法介紹負面的字，會讓人留下更深的印象，也由這個姓氏，讓更多的人去了解台灣族群文化。
不過，麻煩事還是出現，哀玉梅於2010年臉書在台發展時，曾用「哀小梅」申請帳號被駁，在同事起哄下，用「哀唷喂」竟然成功申請到帳號並使用到今年，沒想到八月某天竟無法登入，同時收到臉書訊息：「臉書的規定要使用真名。」
哀玉梅被迫填寫本名，但卻又不被臉書接受，最後只能上傳身分證證明才解鎖登入。哀玉梅為了怕再被人「檢舉」，乾脆改用英文名。「我本來氣到想直接去戶政事務所改名哀唷喂，再上傳新身分證。」
哀玉梅對文字工作有興趣，所以除了查詢祖先的源頭，也查了「哀」的來源：西拉雅人母語名字最後一個字的尾音。哀玉梅說：「我們不是蕃仔(早期對原住民不敬的稱呼)、不是漢人，我是台灣人，在向別人介紹哀這個姓氏時，其實也在介紹台灣，可以有機會多認識台灣的歷史與議題，我不止以姓哀為榮，更以身為台灣人為驕傲。」
哀玉梅表示，台南左鎮這個近二千戶、五千多人的小鄉，人口數是台南37個區倒數第二少，但竟有四間教會，其中有三間超過百年歷史，這在台灣是少見的。所以左鎮人會開玩笑說，左鎮沒有鬼啦，因為這裡是上帝管的。
除了在公報社擔任文字編輯與行銷企畫，哀玉梅也常發表畫作，從小對繪畫有興趣的她，作品多以鄉土的、菜市場的、跟自己的生活有連結的為主，用圖畫說出台灣常民的故事。
如果未來結婚，哀玉梅可能會與先生商量，孩子可以姓哀嗎？「因為我已經為孩子想好名字了，男的叫哀佩，女生叫哀鳳。」
