歐盟議會6名議員1月16日發表聯合聲明，要求位於東南歐的保加利亞（Bulgaria）政府不要強迫遣返5名正在該國尋求庇護的維吾爾人，他們目前被留滯於萊茵比門茲拘留中心（Lyumbimets Detention Centre）。議員們指出， 有充分理由相信，如被強行遣返中國，這些人很可能遭遇不可挽回傷害，包括任意拘禁、強迫施失蹤或受到酷刑。
《美國之音》（VOA）報導指出，去年7月，這5名維吾爾人從土耳其越境進入保加利亞之後，遭警方逮捕，關押在一個拘留中心。保加利亞移民當局拒絕他們先前遞交的庇護申請，目前這5人正在等待新一輪的上訴聽證。
議員聲明書內容指出，包括「人權觀察組織」（Human Rights Watch）、「國際特赦組織」（Amnesty International），「無代表席位國家和民族組織」（Unrepresented Nations and Peoples Organisation , UNPO)，以及多國政府，都詳盡紀錄維吾爾人遭受壓迫。近年來，新疆局勢越來越惡化。維吾爾人的宗教自由、言論自由，以及接受母語教育等基本權利，皆受中共當局嚴厲控管。
英國《衛報》（The Guardian）1月18日報導指出，中國在新疆測試的臉孔識別系統，正讓該區域陷入「高科技警察國家」境地。之前，多家西方媒體披露中國政府在新疆採集生物資料，要求人們在手機上安裝監控軟體，強迫安裝車輛衛星定位系統等無孔不入措施。《衛報》引述1位新疆當地匿名人士看法表示：「我寧願在敘利亞當難民，也不願當中國人。」
國際反恐專家暨前美國國土安全部官員吉姆·哈珀（Jim Harper）向《衛報》表示，中國的監控系統顯然意圖牢牢抓住人民。他並說道，過去的專制政權，總會在特定或不特定地點，設置檢察哨，並要求通過人員提供證件資料查驗；如今根本不需要開口詢問，這個人的相關監控資訊，便可一覽無遺陳列出來。
歐盟議會議員表示，令人窒息的環境，以及可能被任意拘捕的威脅迫害，讓很多維吾爾人試圖逃離中國。中國政府一直在境外追捕維吾爾難民，以及尋求政治庇護者，並利用中國如日中天的影響力與經濟實力，迫使各國政府將那些逃離者送回中國。很多被遣返的人下落不明，外界也無從知曉他們的身心狀況。過去案例顯示，遭遣返中國的維吾爾人，多半在未經審判情況下，旋即去向不明。
總部設在德國慕尼黑的「世界維吾爾代表大會」（World Uyghur Congress），針對這5名在保加利亞的維吾爾人命運表示關切。世維會發表聲明說，該組織將與歐盟議會議員，一同敦促保加利亞政府遵守國際法，以及不強制遣返原則，莫將這5名尋求庇護的維吾爾人，送返中國（虎口）。
總部設在紐約的國際「人權觀察組織」（Human Rights Watch）1月18日發佈的《2018世界人權報告：為人權進展戰鬥》（World Report 2018: Fighting for Rights Succeeds），內容指出，2017年7月間被埃及政府抓捕，並遣返中國的20多名維吾爾留學生只有12人獲釋，部分學生仍遭羈押。另外，1名在埃及獲得神學博士的維吾爾伊斯蘭學者海爾布爾.土赫提（Hebibulla Tohti），打從2016年從埃及學成歸國之後，竟因（當年在埃及的）「非法宗教活動」原因，遭新疆檢方求刑10年。
去年11月，泰國南部的一個拘留所發生25名維吾爾人集體越獄事件，事後5人被捕。國際學者指出，中共當局對新疆維吾爾人高壓管控，導致越獄者不計代價，鋌而走險。 2014年，泰國當局逮捕200多名試圖經由東南亞，轉往土耳其的維吾爾人。2015年，泰國政權強迫其中109人蒙上黑色頭套，在安保人員的押送下遣返中國。維吾爾人的流亡目的國，主要集中於土耳其，目前生活當地的維族人，約有3萬多人。
