「你沉浸在華麗的城堡中享受幸福的日子，突然有人告訴你：我們坐船出海去尋寶吧！去不去？我沒有不想去尋寶，但卻捨不得眼前所待的舒適環境。」林佳蓉坐在自己創業六年的咖啡店中，回憶十幾年前的重大決定。
林佳蓉，台南永康人，大學北上就讀世新大學，畢業後先順利進入行銷公司，四年後轉戰人人稱羨的國際公司微軟電腦。回憶微軟的制度與福利都很好，「在那裡與一群頂尖的人工作，過程中真是過癮！」現在擁有很多的技能都是在那時候學到的。
台灣微軟就像是一座華麗的城堡，有機會進去，應該就不太想出來了。任職三年後，前一份工作的行銷公司提供一個前往中國駐點開發的機會，林佳蓉面臨了一個很大的抉擇，要放棄目前這個華麗的城堡，前往未知市場面對風險？還是乖乖地待在這安全華麗的城堡？
「我做了一個大部分的人都覺得很可惜的選擇：我離開城堡，出海尋寶去了。」前往中國，那是一個不可知、可朔性極高的未來與挑戰，「即使它風險很高，但唯有親身走過才是自己的，想為自己的人生寫下不一樣的故事，讓我的生命更豐富。」林佳蓉說。
在北京上海待了三年多，當主管、帶中國人團隊，但在中國比較難融入當地人的生活圈，始終有距離感，「就只是一份工作，隨時有種想要抽身的感覺。」林佳蓉開始對工作失去熱情，成就感滿足不了自己，「如果改變不了自己的心態，就只能離開這個環境。剛好主管輪調，我就返台了，並且決定離開業界。」
「開店是當時唯一的念頭。」但是煮咖啡、最簡單的烹煮…她都不會，只好密集去上課，甚至到餐廳當臨時服務生，體驗所有基層服務人員的甘苦。在台北找不到適合的店面，最後還是回到家鄉台南市區物色到合適角落，誘因除了租金是台北的一半，離家近更能省下租屋開銷。
「在台南開店很有挑戰性，大家都說台南人的嘴很挑。」偏偏林佳蓉自知：美味不是她擅長強項，「將店內的環境佈置得更舒適，餐點首重CP值高，口味傾向家常的、豐盛的」，開店時幸運適逢部落客主動報導美食、新店家的風潮，靠著口碑逐漸穩定基礎。
今年營運第六年了，林佳蓉笑說自己天生樂觀，行銷公司與餐飲業，都是在服務客戶，或許是在行銷業待很久，培養了「遇到問題就要解決」的慣性，遇到生意清淡時也不會太沮喪，直接分析檢討生意下滑的原因、能用什麼方式來救濟淡季的營收？要節流，也要開源！餐飲最怕就是備料，她說，如果沒有顧客上門，多出的食材就只能自己吃掉，不能放過期賣給客人吃。 所以新餐點的開發，就要衡量食材的新鮮時效性，這些都是有過經歷才學習的「教訓」。
「我算是鮭魚返鄉，在外地流浪這樣久了，回到自己的家鄉，雖然收入不如以前，但心理有踏實一點。」林佳蓉說，很滿足現在的生活狀態，一心守著這家店，開創它更多的可能性。
「開店不能只靠觀光客，守住當地人才能做長久。」從摸索創業到展店成功，她認為，在台南耕耘餐飲市場需要學問，若是一般的小吃店餐點CP值要高，若是特色店就要很會說故事，最好本人就有故事。「我沒有故事，靠的是空間舒適吸引人，它是一間咖啡館，是一間早午餐店，是一間圖書館，可以獨處放空，也可三五好友小聚談心，更是一間提供我生活能量來源的空間。」
然而她更直言，不鼓勵年輕人創業開店。「應該先去當員工！」體會學習管理層面的事務、磨練足夠的社會經歷、培養與人溝通的能力和基礎，並且永遠不要忘記開店的初衷：「我開店的目的是要找回生活的熱情。我有！而且至今樂在其中。」
