【編按】工作了大半個早上，休息一下，跟著知名旅行文學家舒國治，來杯Café au Lait 或是Egg Cream吧。他實在把遠在地球那端的紐奧良咖啡，以及紐約的巧克力牛奶寫得好喝極了......。
至少，就算去不了，也讓心先飛過去，啜一口悠閒時光吧。
南方的大城紐奧良（New Orleans），傳統上便有喝咖啡的陳年習慣。濕熱氣候加上繁忙的河港貨運，早年「法國區」（French Quarter）臨近密西西比河邊上的「法國巿場」（French Market），有著一列列壯觀的咖啡攤子，任何路人或河港工人皆可駐足在此喝上一杯咖啡。
紐奧良的咖啡，是所謂的Café au Lait（咖啡加牛奶），咖啡豆焙得比較黑，再混以萵苣（chicory）粉，使之極濃極烈，燒好以後，一半熱咖啡，再加上一半熱牛奶（注意，不是奶油），這就是café au lait。
現在「法國巿場」上的賣咖啡老店Café du Monde(見右圖)，一百多年來仍舊屹立不變，生意興隆。另有一家原在「法國胡同」名聞遐爾的老店Morning Call，三十年代兩個小說家福克納與休伍．安德森（Sherwood Anderson）常一早在此不期而遇，喝上一杯咖啡，講個幾句話，兩人再各自回返公寓，繼續寫自己的小說。
Morning Call好些年前搬到郊區Metairie，座落於一個購物中心（Shopping Center）裏，地址是3325 Severn。這兩家老店仍舊賣的是café au lait，佐食的甜點仍然是beignet（長方形的donut,見左圖）。上述兩個店，當然是觀光重點，初抵紐奧良的遊客，不能不嚐嚐這「咖啡加牛奶」。但紐奧良的在地居民，若要上咖啡店，往往會選「法國胡同」裏Chartres街625號的小店La Marquise(下圖左)，有很好的蛋糕及Croissant。或是到uptown靠近Tulane大學的兩家 P.J.S咖啡店(下圖中)，那裏地方寬敝，可以看書做功課，咖啡也是特調的，有雅皮的味況。至於靠近巿立公園（City Park）的Mid City區，也有一家雅皮風格的咖啡店，叫True Brew(下圖右)，也是看書的好地方。
東岸的大城紐約，也有它平民化的特有飲料，是一種冷飲，叫Egg Cream。它的中文名，可叫「巧克力牛奶蘇打水」，因為它只用三種材料：巧克力漿（chocolate syrup）、牛奶、蘇打水（seltzer）。它雖名Egg Cream，但其中既沒有蛋，也沒有奶油。喝起來極為爽口，有牛奶與巧克力的溶潤甜香，又有蘇打水的絲絲涼沁。如果說木瓜牛奶汁與甘蔗汁（現在可能還需多加上小麥草汁）佔據了台灣各地的夏天街頭巷尾，那麼Egg Cream在紐約人心目中也正好有這種份量。
紐約巿各處的午餐舘都喝得到Egg Cream，但最有名，最老牌的Egg Cream店是在東村（East Village）的Gem Spa Smoke Shop（位於第二大道與St. Marks Place交口，見下圖），這家店專賣各種牌子的香煙與雜誌報紙，但在收銀的櫃枱下小小一隅，店員能攪拌出全世界最好喝的Egg Cream。Gem Spa店的技巧是：先將牛奶冰凍成冰沙狀態，倒一些在玻璃杯內，再從巧克力漿的鐵桶中撳它一下半，撳出巧克力漿，用一把長的銀匙去攪拌它，攪了幾下，再倒一些蘇打水，再攪幾下，然後再倒一些蘇打水，再攪。如此，高起的泡沫漸漸堆至杯口，這時店員會熟練地倒掉一些最上面的泡沫，再稍攪拌，並再倒入最後一次蘇打水，使之滿至杯口，這便成了，送到你面前，說：「One dollar, Please。」
Gem Spa的Egg Cream是讓人站著喝的，用玻璃杯。倘若你要帶走，也成。但用的是油紙杯，加了透明塑膠蓋，並附吸管。這種油紙杯的喝法，照內行來說，味道就差得多。Gem Spa大約算是最正宗的Egg Cream出產店，有人甚至說它是Egg Cream的發明地，但不管怎麼說，這個店賣Egg Cream已有約六十五年的歷史了。
雖然Egg Cream是冰鎮的冷飲，但奇怪的是，秋天賣得比夏天好一倍。通常在秋天，Gem Spa一個小時要賣出十至十五杯來，許多客人左手舉玻璃杯往口裏灌，右手取出二十元券讓店員找，往往喝完Egg Cream時，右手得回的找錢還未折揑完妥。為什麼？一來Gem Spa的生意實在好，二來喝Egg Cream的訣竅根本就是一口連著往下喝，不要停。
