台鐵普悠瑪號10月21日發生出軌翻車釀18死，時任台鐵局長鹿潔身請辭下台，由張政源請辭交通部政務次長來接任。台鐵局今（9）日辦理新舊任局長交接典禮，由交通部長吳宏謀監交，行政院長賴清德也出席見證。
張政源在交接典禮上宣示台鐵改革六大目標，分別為：確保行車安全、改造台鐵文化、提升服務品質、改善工作環境、更新車路設施以及推動企業經營，並承諾會在最短時間內提出具體策略與行動方案，期盼能找回台鐵百年榮光。
張政源致詞時表示，最近常接到為什麼要回來台鐵的疑問。他說，答案很簡單，「因為我是台鐵人」。張政源提到，1980年進入台鐵長達15年期間，在台鐵受到許多照顧跟栽培，即便離開多年仍心繫台鐵，如今台鐵面臨重大困難與挑戰，「沒有不回來的理由，我要回來跟老同事以及新同仁一起打拚」，並強調，與其說這是承擔與重擔，不如說更是一份歸屬以及榮耀。
張政源指出，百年台鐵也曾風光一時，不是生來就虧損，曾是國家金雞母，每年都有盈餘上繳國庫。他重申，台鐵過去對國家社會有許多貢獻，但不能因此妄自尊大，忽視「百年老店」存在的在許多問題，如何重新擦亮台鐵的金字招牌，如何恢復台鐵百年榮光，是全體台鐵人未來要努力打拚的目標。
張政源表示，「安全」是解決問題最重要的兩個字，提供社會大眾安全回家的路，找回社會大眾對台鐵的信任。其次，要提振員工士氣、凝聚向心力，找回屬於台鐵人的尊嚴與自信。他認為，現在是台鐵遭受最大挫折的時候，卻也是「改變的最好時機」。
台鐵曾於1989年提出「安全、準確、服務」3個核心價值，並隨著時代進步，新增了第四個價值「創新」。張政源說，此時此刻希望再加上「團結」以及「榮譽」2項核心價值，只有台鐵人幫台鐵人，才能重返過去的榮光，贏回台鐵本該擁有的認同與掌聲，重新找回屬於台鐵人的榮耀。
行政院長賴清德出席典禮時則一度哽咽，表示自己去慰問時，甚至不敢伸出手開門進去休息室慰問，不知拿什麼跟普悠瑪罹難者家屬道歉；他也強調，這場台鐵改革沒有人是局外人。賴清德感謝張政源勇於承擔，並將他比喻為電影「不可能的任務」中男主角湯姆克魯斯，也盼台鐵人全力支持新局長，共同承擔，改革台鐵，完成不可能的任務。
