東海大學是基督教在大肚山開發的校園，在文化上因而名之為大度山。
歷經一甲子的開發過程，隨著經營文化的演變，校園的聖誕夜的風釆亦隨之丕變，但在台中大放異彩，仍成為中部的著名景點。
一、基督教文化時期
50年代是吳德耀校長發皇的基督教文化時期，聖誕夜也是東海基督「小家庭」最溫馨的節日：宿舍整潔、佈置比賽，白象義賣，報佳音，師生全體聚餐，彌賽亞音樂崇拜，上帝祝福的已不限只是教徒了，東海大學成為典型的基督教大學。
二、黨國文化時期
70年代由梅可望校長帶進的國民黨文化時期，東海已擴張為東海「大家庭」，聖誕夜對內對外大開放，極盛時期成為全台最大的「東海大舞場」，主場由學校主辦，各社團爭聲鬥豔也有五、六場。盛名遠及台北，北部大學生都想在聖誕夜到東海「插」一腳。至於傳統的聖誕夜活動，就被比被擠下去了，路思義教堂只成了地標。這股風氣延續到王亢沛校長時代，舞風丕變，終因「異色」變調演出，連教官室都束手，校方只有從此退出舞場主辦角色，但基督教文化已大傷矣！
三、商業文化時期
2004年後，程海東校長將「市集」帶進聖誕夜，商場文化進軍校園。眾多市集中，雖有學生社團擺攤，但仍以對外「招商」為主。地點設在教堂後面停車場和行政大樓停車場，與教堂只有一路之隔，因此吸引大部分人潮，囂聲亦壓過教堂傳出的聖誕歌聲。此外，校園開放學生的聖誕的空間藝術設置比賽，聖誕夜的空間放大許多，大度山成了大型的夜遊場。
四、文藝復興時期
2012年，葉芳柏代校長時，將路思義教堂的聖誕音樂崇拜現場，「拉出」場外，讓教堂的外壁變成現場直播的超大銀幕，才使路思義教堂回復聖誕夜主場的角色，教堂外草坪上坐滿共沐主恩的場面，令人感動。
2013年湯銘哲校長時期，續走變革路線，校牧室將路思義教堂內外的活動與佈置，試圖讓基督教文化重新呈現，頗有苗頭新姿，只是「耶誕市集」仍是擺脫不掉的現實包袱。
五、廟會文化時期
2016年，校政動盪後的校園，東海教會雖然「整合」成功，路思義教堂卻有失去「重心」之勢。校園的聖誕佈置改採制式的商業設計，聖誕夜更接近台灣的傳統廟會活動。今年估計的「野台戲」大小有五座，「商場」二處，「中正路」的「攤販」也有四、五個。市囂喧雜蓋過了路思義教堂的主場活動，子夜崇拜「據說」也取消了。
「路思義一百五十年紀念」活動，轟轟烈烈上場，重點雖在「中國基督教大學」的傳承，卻不是基督教文化的復興，東海大學可真要步入「中國十三所基督教大學」的後塵和「宿命」？
2016年，校政動盪後的校園，東海教會雖然「整合」成功，路思義教堂卻有失去「重心」之勢。圖／作者提供
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