宗教其教義都是勸人為善，教化人心。普羅大眾，利用宗教信仰，以洗滌一顆汙穢、貪婪、邪惡……的心靈。基督教的耶穌、佛教的釋迦摩尼及伊斯蘭教的穆罕默德，甚或台灣民間的信仰中心媽祖林默娘。盤點這些成仙、成佛的人物事蹟，都足以作為我輩凡夫俗子之典範。
宗教信仰確實補實了若干在法律、道德等領域所無法規範區塊，讓人類社會公序良俗得以維持。尤其是宗教信仰導引信眾追求『善』的信念，更是在競爭激烈，名利爭逐的大社會中，尋得若干心靈慰藉與寄託。
在中世紀的西方屬政教合一，教會除了是信仰中心外，教宗還掌有行政權。權力使人腐化，絕對權力使人絕對腐化。原本應教會、政府、學術鼎足而三，各司其職，撐起的權力平衡機制。因教會權力獨大，科學家為捍衛真理而挑戰了神聖不可侵犯的聖經，而遭宗教迫害者所在多有。其中較著名的有：
哥白尼（Copernicus，1473~1543）其天體運行論的初稿大約在1530年就已經完成，但是哥白尼鑑於教會勢力龐大，貿然出版，只會徒然犧牲自己的生命。於是他將初稿藏於書齋裡，一直沒有公諸於世。直到1539年才由任教於威汀堡大學的數學教授雷替克斯，歷經2年時間整理，經哥白尼同意後，這本改變後世天文學家觀念的偉大著作才於1543年順利出版。當這本書送到病榻前時，哥白尼的眼睛已經瞎了，只能用手撫摸此本曠世巨著，而無緣目睹便與世長辭。
伽利略（Galileo，1564~1642）雖然有與羅馬教廷和教皇關係密切的天主教徒身分，於1610年公開支持哥白尼日心地動說之後，生命從此陷入惡夢中。1615年遭人向教廷異端裁判所告發。伽利略於1616年就受到了裁判所的審訊，被判定「有強烈異端嫌疑」，被迫放棄日心說，躲過斷頭台利刃，並在軟禁下度過餘生。
十字軍東征從1096年起前後打了近200年，直到1291年才結束。因宗教的狂熱，羅馬教廷打著正統天主教的旗號，宣稱要將聖城耶路撒冷從異教徒（穆斯林）手中奪回。200年的打打殺殺，除生靈塗炭外，也留下了仇恨。700年後人類經歷了2次世界大戰，戰後維持世界和平，反戰已成主流思潮。但中東地區仍是戰火不斷。除列強在此區域有其戰略目的及經濟利益考量外，國仇、家恨被有心政客操弄下，又激發出另一種狂熱，讓中東地區的和平遙遙無期。
贖罪券（Indulgentia）又稱赦罪券或赦罪符，其正式名稱為大赦。中世紀晚期的「贖罪券」更準確的定義應是----以金錢購得的大赦證明書。依照天主教教義，大赦是羅馬教宗以其在天主教會內的最高權力，給信徒分施基督及歷代諸聖人們的功勞寶藏，使信徒經告解獲得罪赦以後，藉以獲得寬赦罪的暫罰。中世紀晚期，為籌措資金，當時的羅馬教廷授權神職人員前往歐洲各地售賣大赦證明書（由羊皮紙製成的「紀念證書」，即通常意義上的贖罪券）大赦淪為當時教會之斂財工具，本已矛盾重重的歐洲社會被激起動蕩，更引發宗教改革，並最終導致基督新教的產生。
回到台灣，慈濟功德會一直都受民眾信賴與推崇的慈善宗教組織。善舉更是享譽國際。去年爆發違規（法？）開發水源地醜聞案，遭媒體強力撻伐。也許我們可以以林子大了，什麼鳥都有，或樹大有枯枝，一筆帶過為慈濟此種不光彩的一頁翻面。但是林立在台灣城市或鄉間，平地或高山的大小廟宇，不管供俸的是媽祖、關公、濟公……或廟祝所信奉的各類神祉。但凡香火鼎盛者，大都積累巨大的廟產。有錢雖然不是罪惡，但君子無罪，懷璧其罪。巨大廟產往往成為有心人士覬覦對象，又有多少罪惡因此廟產而生？
巨大廟產的積累，其來源主要有二：其一，來自信眾所捐之香油錢。其二販售（用販售二字能有褻瀆神靈之嫌，但這原本就是一筆交易行為）經神祇加持過的平安符。此類的『符』會以各種不同形式的身分出現，如：安太歲符、長生符、健康符……等等，不外祈求添福、添祿、添壽或消災解厄，反正有拜有保庇。為了表示虔誠，或為取得 VIP 通道，讓各路神佛優先或加大力度處理所祈事件，信眾香油錢捐贈的有無與多寡，成了重要依據標準。也許大神大佛都我佛慈悲，對信眾都一視同仁。但就如同慈濟般，林子大了，什麼鳥都有，或樹大有枯枝，人間行賄陋習亦汙染了神聖的神界文化。
《菜根譚》說的好：無求之施，一粟萬鍾，有求之施，萬金無益。香油錢原本只是信眾發自內心的一種奉獻，若當中夾雜些行賄小鬼，方便辦事的因子，香油錢的捐贈，便變成是一種交易。此種香油錢與西方販售贖罪券斂財之行徑何異？如果一定要說有所不同？僅香油錢之捐輸主動權在信眾一端耳。
宗教信仰是每一個人的自由，透過宗教活動撫慰心靈，宗教教義教忠、教孝。宗教對人類一直都散發出極大的正能量，指引著人們向上、向善。但是若利用宗教信仰，蠱惑人心，形成一種狂熱甚或盲從，縱或發動戰爭亦在所不惜；教會利用教徒企盼被救贖所發行的贖罪券，或廟宇利用信眾希望從眾神佛得到心靈慰藉，祈求添福、添祿、添壽或消災解厄……等等所捐輸的香油錢。上開行為，當非各種不同宗教組織之本意及核心價值。如果因宗教信仰會導致戰爭，此種宗教信仰不要也罷！如果宗教信仰必須靠信眾香油錢來彰顯其香火鼎盛，此種摻雜有金錢交易的宗教活動，對神聖的神、佛是一種褻瀆。
