第一次和李臨秋先生晤面是在1978年春天。記得，當時是應華視「四頻道」節目之託，登府造訪李先生，敬邀老先生上節目閒聊寫作歌詞的心路歷程。事畢，李先生、林二教授、林教授秘書和我，一同到一家海產店用餐。餐桌上，李臨秋非常自然地展露出他豪邁幽默、聰穎靈巧的獨特性格，妙語如珠，惹得大家哄堂大笑。此情此景，彷如昨日，記憶猶新。可惜當時尚未流行手機，未留下那美好的聲影，令人惋惜！
長期以來，由於台灣社會對著作權的不重視，讓這位了不起的作詞家沉寂了30年，一直是位默默無聞的「幕後英雄」。到了1977-79年間，隨著林二教授透過傳播媒體，大力報導台灣歌謠作家，大作詞家「李臨秋」三個字，才引起廣眾的注目與敬仰。
好學不倦，走上寫作之路
李臨秋先生，1909年4月22日出生於雙連牛埔仔。1923年自大龍峒公學校畢業後，因父親為人作保賠盡家產，無法繼續升學，只好進入「永樂座」戲院擔任茶房倒水工友。其後，他轉至高砂啤酒廠擔任小工，並利用在此工作的期間，先後完成日本早稻田函授學院及成淵中學夜間部的課程。李臨秋好學不倦，也深知惟有多讀書、多充實自己，才能使自己走出貧窮，出人頭地。成淵中學畢業後，再度進入「永樂座」擔任會計。
此時，李氏有機會接觸到當時默片電影的解說員―「辯士」，辯士長輩們發現李臨秋漢文基礎深厚，乃鼓勵他從事歌詞創作、編劇及書寫電影本事。從此，李臨秋與台語歌曲結了不解之緣。先是為電影《懺悔》《一個紅蛋》《娼門賢母》等寫作歌詞；1933年，李氏為古倫美亞唱片公司寫作〈望春風〉（鄧雨賢/曲），推出後造成全台大轟動，於是他相繼又寫了〈對花〉〈四季紅〉〈無醉不歸〉〈自由船〉等名作，而成為當時顯赫一時的台灣歌謠作詞家；戰後李氏更推出〈補破網〉〈相思雨〉〈半暝行〉等膾炙人口的作品。
公視戲劇「初聲」中演出〈望春風〉演唱發表會的畫面。（公視影音畫面）
從平凡中創作永恆的歌詞
李臨秋的歌詞相當富有原創性，自然而流暢，看來通俗，讀來順口，但意境深邃，相信最苛刻的評論家都得承認他所寫的歌詞具有最直接的穿透力。他經常從平凡的生活情節中，巧妙地勾劃出人生道理、男女私情、明媚風光，寫下令人永難忘懷的詞句。
李臨秋在〈一個紅蛋〉中，以「較慘水鼈墜落甕」來隱喻一位嫁給不能人道夫婿的婦女，婚後只能「掛名夫妻對獨枕」，其內心的苦悶與無奈，此歌迄今仍為知名的台語歌星所翻唱；在〈望春風〉中，他以「想欲問伊驚歹勢，心內彈琵琶」及「月娘笑阮戇大獃，乎風騙不知」來形容思春少女的羞澀，此歌如今更成為傳頌於世界各地華人社會的不朽之作；〈四季紅〉的歌詞，是他想像新婚初夜，新娘「落紅」，見紅是喜，再轉化而成「四季皆紅，四季皆喜」的概念，然後渾然而成的俏皮情歌，如今則是電視綜藝節目中男女對唱的絕佳歌曲；在〈補破網〉裡，他借用「希望」與「漁網」的台語諧音，來描述織補已破碎的愛情「希望」（漁網），真是妙不可言，此歌後來更因契合台灣社會追求民主的渴望，被「二度詮釋」為織補民主破網的歌曲。
由古倫美亞唱片發行，歌星純純演唱的望春風。（使用來自 维基共享资源 ）
晚年的不朽之作〈半暝行〉
1977年，筆者僥倖以〈正月調〉獲得金韻獎創作獎，也因此認識當時担任評審的林二教授，由於維護與發揚台灣歌謠的理念相同，乃一齊為推動台灣鄉土音樂文化而努力。當時，李臨秋先生有感於林二教授大力推展台灣鄉土歌謠的苦心，乃將〈相思海〉〈小陽春〉〈半暝行〉的歌詞交請林二譜曲，後來並由海山唱片公司邀請老牌歌星楊小萍錄製唱片出版發行。其中除〈相思海〉曾名噪一時，〈半暝行〉則因歌詞對情侶密會的描述太過傳神而被禁唱，殊為可惜。
由於篇幅有限，加上坊間有關李臨秋名作〈望春風〉〈四季紅〉〈補破網〉等的敘說文章已經十分普遍，此處就不再贅述，特別介紹李氏的〈半暝行〉，如下：
半瞑行（李臨秋/詞 林二/曲）
1.半刻也著拼 空想費心成 開後門 身偎壁 躡腳步 毛蟹行
為著兄 毛蟹行 兄喂 勝過你 由大門 出大廳
2.暝半月伴影 春色沿路迎 小黑狗 吠不定 假拔鞋 乎伊驚
為著兄 乎伊驚 兄喂 勝過你 擲石頭 喝三聲
3.行到欲半命 不見伊厝埕 潦溪水 爬山嶺 腳酸軟 罔忍痛
為著兄 罔忍痛 兄喂 勝過你 騎寶馬 遊四城
在〈半暝行〉歌詞中，李臨秋應用了「拆詞對仗法」「對比法」「比喻法」等文學創作技法。首先，他把歌名「半」「暝」「行」，拆成三段歌詞的第一個字，再依「半刻」「暝半」「行到」分別發展出三段歌詞，最後再彙整成整首歌詞，真是神來之筆；然後細膩而貼切地描述女子欲見情郎的心思舉止，以「對比法」和「比喻法」把男女雙方欲見情侶的過程之難易，對應出二人用情之深淺，真是精彩絕倫，令人拍案叫絕。
李臨秋寫歌詞 三分雅七分俗
李臨秋對人、事、物的體察入微，喜歡藉景敘情，〈四季紅〉中的「春天花、夏天風、秋天月、冬天風」；〈對花〉中的「春梅、夏蓮、秋菊、冬竹」等都是典型的例子。他用字遣詞以「三分雅、七分俗」做為歌詞內容的雅俗比例，除了要被一般大眾的易於接受，也兼顧台語文的文學之美，因此李氏兒子李修鑑形容先父的歌詞是「路邊攤的拿手菜，貨真價實，人人喜愛；不是廟堂之作，曲高和寡，望而却步。」
李臨秋形容男女初戀的情趣，有如小孩子放鞭炮，想點炮心又怕炮炸的惶恐心情。於是，他捉住那種「想點又怕」的心理，來描繪少女思春的情懷。李臨秋寫作全憑意興，他酷愛杯中物，喝了酒就有靈感，是個性格十足又風趣絕頂的藝術家。「門檻在行路」是實際的經驗，「無醉不歸」更是他本身真實的寫照。難怪當我請教他如何寫好歌詞，其絕竅在那？他有趣的答案是：「深夜、燒酒、夜來香」，夜闌人靜可沉澱心思，燒酒激發靈感起動，夜來香花香撲鼻文思泉湧。三句不離「酒」字。
李臨秋一生最大願望，是「讓全世界的人都知道台灣歌謠是這呢仔媠！這呢仔讚！」圖為李臨秋的家居生活。（簡上仁提供）
李臨秋的期待，也是我們的期待
李臨秋生性樂觀幽默，好客成性，而又心思細膩，性格決定作品風格，他的詞作總是充滿著希望和生命力。生前，筆者請教他一生最大願望是什麼？李臨秋不假思索的答曰：「讓全世界的人都知道台灣歌謠是這呢仔媠！這呢仔讚！」李臨秋認為：台灣鄉土歌曲質樸、優雅而又獨具特色，卻不能加以發揚光大，實在可惜；詞優曲美，音韻如〈望春風〉一樣柔美生動的歌曲無計其數，然而能像〈望春風〉名聞遐邇，成為的國際級歌曲者，却不多見，怎不令人噓唏！
36年前，還是戒嚴、管控媒體的時代，李臨秋有感於正統的台灣歌謠日漸萎縮，希望能成立一個「台灣歌謠研究會或協進會」的組織來推動台灣歌謠。今天，他感嘆的問題依然存在，但强而有力、可推動台灣鄉土歌謠的組織仍未成立，有心人士無不擔心正統台灣風歌曲，是否會日落西山！
（轉載《民報文化雜誌》第10期）
