英國銷量最大報紙《太陽報》發表獨家民調，標題聳動地寫著:「五分之一的英國穆斯林同情聖戰士」，暗示全英國將近60萬穆斯林可能成為聖戰組織的同路人或支持者。新聞才刊出，英國穆斯林群情激憤，傳媒監理單位接獲2600則抗議。英國各報迅速報導這次風波，並引用專家意見，批評民調公司使用有瑕疵的方法得出偏差的數據，也抨擊《太陽報》意圖以偏差的數據誤導大眾對穆斯林的觀感，連美國報紙也報導《太陽報》操弄民調誤導大眾。
巴黎恐攻發生後，《太陽報》在上週一(11月23日)發表這個民調，該民調是以隨機抽樣的方式，選取國內1000位穆斯林進行電話調查。引發這次風波的問題，詢問受訪者對於英國穆斯林離鄉去敘利亞參戰的感受，括弧中的數字是該選項人數占總人數的百分比:
下列那個選項最接近你的感受?
我非常同情離開英國遠赴敘利亞參戰的年輕穆斯林。 ( 4% )
我有點同情離開英國遠赴敘利亞參戰的年輕穆斯林。 (15%)
我並不同情離開英國遠赴敘利亞參戰的年輕穆斯林。 (71%)
不知道。 (10%)
這個問題中完全沒有提到「聖戰士」(Jihadis)這個字眼，而且離開英國遠赴敘利亞的年輕穆斯林並非一定要去參戰，他們可能單純去該國訪問或成為義工，就算去參戰也未必會加入伊斯蘭國成為聖戰士，他們可能會加入沒那麼極端的反政府民兵，甚至可能加入專找伊斯蘭國麻煩的武裝團體。
只不過《太陽報》直接把第一與第二選項的百分比加起來，然後大筆一揮就在報紙頭條宣稱有將近五分之一(19%)的英國穆斯林同情聖戰士，似乎認為英國的穆斯林中有將近五分之一約59萬人支持極端聖戰組織的作法，暗示這些穆斯林忠誠度可能有問題。這讓部分英國報紙質疑，依今年3月對全英國民眾做過的民調，類似的問題也曾有14%非穆斯林受訪者表達同情的立場，而且這半年來這種同情的百分比一直往下掉。
還有英國報紙搬出簡明牛津英文字典的內容認為，這個問題用詞不當，使用同情(sympathy)這個字眼實在太模稜兩可，因為同情可能指的是惋惜年輕穆斯林因身處遭歧視的困境而倒向恐怖份子，也可能是情感上能理解年輕穆斯林打算遠赴異國作戰的想法，或者也可以暗指抱持同情是在支持恐怖主義。
幾個執行該民調的電話訪問人員以匿名的方式在網路論壇上描述他們進行電訪時的實際狀況，他們說，那些回答「有點同情」的受訪者沒有一位曾經表達支持聖戰士。一位受訪的女士聽到上述問題後，很謹慎地說她有點同情去異國參戰的年輕穆斯林，因為這些年輕人遭到洗腦，她對此真的感到很遺憾。而電訪員只能忽略受訪者所強調的答題原因，然後簡單地勾選這問題的第二個選項: 「我有點同情離開英國遠赴敘利亞參戰的年輕穆斯林。」
看到民調引發眾怒，為《太陽報》進行調查的民調公司發言人表示，對於《太陽報》根據公司調查結果所做的詮釋與據此寫出的故事，他們既不支持也不會背書，不過也承認對於《太陽報》的做法感到有些吃驚。
而《太陽報》的發言人則認為，從民調來看，很明顯還是有一小群穆斯林同情發動攻擊的極端份子，該報只是點出這個值得大家討論的議題罷了。
有英國報紙另外引用美國獨立民調機構皮尤研究中心(Pew Research Center)11月中發表的跨國民調，這個民調訪問十一個擁有明顯穆斯林社群的國家對伊斯蘭國(IS)的觀感，除了巴基斯坦六成受訪者表達不知情外，其他十個國家超過六成的受訪者都表達對於伊斯蘭國抱持負面觀感，黎巴嫩所有受訪者對於伊斯蘭國的負面觀感甚至接近100%。
參考來源:
《太陽報》: 1 in 5 Brit Muslims’sympathy for jihadis
《BBC》: Do 20% of British Muslims really sympathise with jihadists?
《衛報》: MPs demand meeting with Sun editor over Muslim survey story
《獨立報》: No, one in five British Muslims doesn't support Isis
《鏡報》: No, 1 in 5 British Muslims doesn't have sympathy with ISIS - here's why
《華盛頓郵報》: Do 1 in 5 British Muslims really have sympathy for‘jihadis’?
皮尤研究中心: In nations with significant Muslim populations, much disdain for ISIS
