中國外交影響力在全球各地持續擴張，不過，與台灣有邦交，面積只有21平方公里、人口一萬多的太平洋島國諾魯，卻刻意冷落全世界第二大經濟的中國。
美國之音引述《斐濟時報》（the Fiji Times）報導指出，到諾魯參加第49屆「太平洋島國論壇」（Pacific Islands Forum）夥伴對話（Partner Dialogue）的中國代表在與論壇主席、諾魯總統巴倫·瓦卡（Baron Waqa）發生激烈爭執後「憤而離會」。
報導說，這個事件讓與會人士感到震驚，當時中國代表團正試圖就氣候變化問題發言，但遭到瓦卡打斷。
美聯社報導說，瓦卡總統指責一位中國官員在輪到其他國家領導人的時候堅持發言：「他非常堅持，而且很無禮，耽擱了領導人會議數分鐘，而他只是個官員。」瓦卡還說：「也許因為他來自一個大國就想要霸凌我們。」
《斐濟時報》的報導說，諾魯與中國代表團的問題在這個會議之前已經醞釀了一段時間，與台灣有外交關係的諾魯拒絕在中國代表團的外交護照上蓋入境簽證戳印，而是要求他們持一般護照入境。
報導援引瓦卡的話指出，諾魯與中國沒有外交關係，但「雙方長期以來在對等安排下，彼此以一般護照往來。」他說，在這種安排下，諾魯官員即使是到中國參加多邊會議也是持一般護照入境，所以中國也一樣，當他們到諾魯訪問也是拿一般護照入境，「那是很正常的事，他們也知道這一點。」
中國並非太平洋島國論壇（PIF）的成員，而是18個包括美國、歐盟、法國與印度在內的與PIF「對話夥伴」之一。
報導也提到，雖然台灣與諾魯有邦交，但並未得到與中國相同的「對話夥伴」待遇，多年來台灣政府都是在PIF會外，另外安排與它的太平洋島國邦交國舉行會議或晚宴，不過今年的情形較為複雜，因為PIF舉行的場地—諾魯市政中心（Nauru Civic Center），正是由台灣政府出資所建，「中華民國台灣駐諾魯大使館」就位於大樓內，「距離論壇代表團開會之處大約30公尺」，停車場甚至也有標示著台灣駐諾魯大使的停車位。
與此同時，台灣外交部長吳釗燮這個星期也率團參加與第49屆太平洋島國論壇（Pacific Islands Forum, PIF）有關的活動，並與台灣在太平洋的6個邦交國代表舉行對話。
吳釗燮星期二在台灣外交部官方推特帳號上還貼出他與諾魯總統瓦卡的合照，感謝瓦卡的友誼以及他對台灣國際空間的支持。
太平洋島國論壇是由澳大利亞、紐西蘭及其他太平洋島嶼國家組成的區域性的國際組織，雖然台灣並非太平洋島國論壇的成員，不過台灣外交部發布的聲明說，自1993年以來，台灣都以「台灣／中華民國（Taiwan／Republic of China）」的名稱及「發展夥伴」身份參與相關活動，歷年來也和PIF秘書處持續推動「區域發展援助」及「台灣／中華民國-PIF獎學金」合作計劃，致力提升區域內各國人力素質。
聲明說，吳釗燮此行將出席「台灣／中華民國與PIF國家對話會議」，和參加PIF的各國代表團就雙邊及多邊合作議題交換意見，並與瑙魯總統兼外交部長瓦卡會面，祝賀瑙魯獨立50週年，並與台灣在太平洋的友邦和其他友好國家舉行雙邊會談。
中國在南太平洋的影響力不僅引起澳大利亞和紐西蘭政府的警覺，開始加大對南太島嶼國家的經濟援助，美國也重申對此地區的安全承諾。
美國國務院星期一在一個聲明中說，美國視太平洋島嶼地區為自由開放印太地區的重要一部分，在2017財年中，美國為該地區1千萬人口投注了3億5千萬美元的各種項目及援助資金，美國內政部長瑞安·金克(Ryan Zinke)出席「太平洋島國論壇對話夥伴」會議，即反映美國對此地區長久的承諾。
聲明說，美國與太平洋地區夥伴合作，共同應對全球及區域挑戰，推進區域安全穩定。美國對太平洋島嶼地區的援助、合作與安全承諾，包括各種經濟發展、基礎建設、救災及人道援助、漁業、環保、旅遊及人文交流等合作關係。
