「部落長者失智症情況日漸增加，有的很明顯是失去短期記憶，或者認不得家人…」，長期在花東偏鄉地區服務的門諾基金會，今天首次在花蓮南端開設「智慧老學園」失智老人服務據點，門諾基金會組長武靜雯表示，因當地人口老化問題相對嚴重，部落阿公阿嬤轉介服務卻因醫療資源匱乏而狀況更顯嚴重，此次接受照料服務年長者為91歲高齡，盼透過活動團體等課程，讓中輕度失智長輩延緩病況。
門諾基金會今天分別在花蓮南北兩鄉鎮開辦老人服務據點；秀林鄉加灣「瑞智學堂」，有6位太魯閣族長者參加，最老的長者是86歲的阿公。今天在劉瑞華督導的帶領之下，長輩們做了相見歡、暖身操、現實導向以及懷舊課程，長輩們分享小時候求學的趣事與經驗，有人憶起在溪水玩被罰站趣事，也有人憶起當兵回憶，也藉此讓他們多多表達自我。
門諾基金表示，目前已在美崙、仁和、新城等地已開辦學堂服務老人，是花蓮地區重要的失智症照顧資源之一，而學員人數從美崙的近10位到新城的5位都有，每週一次，每次兩小時進行團體課程，服務輕度失智症個案及其家屬，讓個案能減緩惡化，也讓家屬能夠分享照顧經驗、獲得情緒支持。
今天同時在花蓮南端在玉里開設「智慧老學園」，也是玉里鎮首次有社福團體開辦此項服務，成為花蓮南區玉里榮民醫院之外的重要失智症資源。門諾基金會組長武靜雯表示，花蓮南區的資源相對匱乏，而人口老化問題更為嚴重，基金會居服員在居家服務過程中，發現部落長者的失智症情況日漸增加，有的很明顯是失去短期記憶，或者認不得家人，轉介到玉里榮民醫院後確診為失智，評估後決定開辦此項服務。
第一梯次有4位個案接受服務，最老為91歲，而其餘則為70至80歲不等，今天到課2位，分別是患者本人以及家屬，一開始進行了暖身操和十巧手讓長輩動動身體，後來進行了認地圖與紅綠燈等課程，藉由認知活動讓個案與現實連結，也希望能讓家屬漸漸知道如何面對個案的狀況和獲得支持。未來玉里智慧老學園也將提供提供動態活動（身體伸展）、認知活動、懷舊活動、簡易勞作活動等等團體課程，讓中輕度失智之長輩延緩病況。
根據研究，全世界每 4 秒增加一位新的失智患者，在2010年時全世界失智症人口有3560萬人。失智風險隨著年齡增加，65-69歲以上的人口有1.2％罹患失智症，其盛行率隨著年齡而增加；每增加5歲，盛行率就會再增加1倍，到了85歲以上長者，失智症盛行率超過15%，而90歲以上長者更有超過3成以上失智。
台灣總失智人口已達24.4萬人，占了50％以上護理之家床位，而隨著世界人口結構的老化，80歲以上的老人處處可見，到2050年，將每85人就有1人失智，全世界預估約1億人，而現今，以65歲以上長者的失智率8.09%評估，花蓮地區約有3700百多位長者罹患失智症。
門諾基金會的瑞智學堂經費主要來自7-ELEVEN的全台門市零錢捐，善款挹注於瑞智學堂的教育訓練、外聘講師及長輩點心費等，7-ELEVEN自2002年起首度門諾基金會合作「東部地區獨居老人送餐計畫」門市零錢捐勸募活動，為偏鄉長輩失智症與家庭照顧者資源而努力。
花蓮門諾基金會今天分別開辦老人服務據點，幫助失智症長者延緩病況，「找回記憶」！圖／王志偉翻攝
